不管是烧制“水泥”还是玻璃及一些陶瓷用品,这些明朝人的工匠只需要了解了整个工艺流程和要求,很快就破解了其中的“奥秘”,比如在瓷器窑炉提高炉温上,明朝工匠自有一套办法,能让窑炉温度达到一千三百度,结合章子俊的高炉侧室回转热风后,使炉温达到一千七百度左右,这就为炼钢及烧制玻璃成为了可能,这一切利用焦炭来提高炉温起到了关键作用,焦炭早在宋元时期就已掌握了炼焦技术并使用焦炭了,此时的焦炭只是用来烧制瓷器及玻璃,是的,在明朝玻璃可不是没有,就是数量稀少,从元朝就有利用焦炭提高炉温制作玻璃,可是当初只是炼出了许多玻璃疙瘩,用这些玻璃块做一些挂件、装饰用的油灯底座,因为透明度不是很高,没有做成透光的平板玻璃。
“燋炭”一一词最早出现在元人撰写的《元代画塑记》一书中,例如泰定三年(公元1326年画大天源延圣寺佛像等所用物料中,有“水和炭九万七干七百六十三斤,燋炭七百斤”。明代,也称焦炭为“燋炭”。就在天顺元年,英宗皇帝在一则额派物料的文告中,除列有“木炭、煤砟”等外,还列有“燋炭”,这说明燋炭已成为朝廷向全国各地征办的物品。
为了能提高炉温,自有大明工匠在采煤区炼制焦炭出售,位于山东淄博市博山大街北头,这里自然资源非常丰富,尤以煤为大宗,所产之煤“其臭者,炼为礁以煮玻璃”。这里“制造玻璃所用的原料和作为燃料的焦炭,均为附近山中所产。”从“元末明初”起,已成规模”。
目前明代的玻璃制品全是作为装饰之用,首饰为最,原因就是烧制玻璃时,没有添加“澄清剂”这些玻璃只是呈半透明状,还带有各种杂质颜色,章子俊的办法是用石膏来做“澄清剂”,石膏就是硫酸钙,也是制作水泥中的添加物,另外还有明矾,又名芒硝,也称为硫酸钠,当然古代没有这种化学名称,除了这些外还加了莹石粉,妥妥地一个复合类“澄清剂”,原因很是苦逼,玻璃要做的好透明度高,就要用到许多在这个时代没有的添加剂,光澄清剂主要有白砒、氧化锑、硝酸钠、硝酸铵、二氧化铈等。这些从哪里去弄,只能添加一些近似的原料,烧制出来的玻璃中比没有添加澄清剂的好一点,透明度高一点,有时也会得到透明度很高的出来。
慢慢来,先做到有,对于这些要求需要时间去研究改进,只要制定出要求,相信明朝工匠的智慧。
对于古人的智慧,从不怀疑,所缺少的就是想像,可章子俊很明白这方面“想像”因为“以前”见过。
目前在炼铁作坊中,姜铁匠带领着一个儿子,二个学徒正在“研究”章子俊画的一张车架图纸,是的,有了“水泥”路面,就要有配套的驴马车,当前民间所使用的交通工具,主要是车马。当然,所谓的车马并不局限于马,还有牛、驴等动物的加入。在没有机器的时代背景下,善于行走的动物成为了明代人的代步工具及装运货物的工具。
在没有穿越前,章子俊听信网上传言,主要讲中华古文明全面落后于欧洲古文明,其中一个论据便是中国古代造不出四轮马车。这一点在网上流毒很深,以至于那些异时空作者把主角送回古代后所做的事中必有一件:造出四轮马车且受到古人广泛欢迎。
说是古代没有四轮马车是因为做不出转向架,所以明朝没有四轮马车,其实不但有,还很“先进”,就是太过笨重,这种四轮马车早在宋代就有,"大车有四轮和二轮之分,其四轮车可载五十石,由马或骡牵引运行,或十二匹,或十匹,八匹马骡不等"因为笨重,所以行驶速度慢,这种运输工具的缺陷:"凡大车行程,遇河亦止,遇山亦止,遇曲径小路亦止。四轮车对地形要求很高,在古代,马的价格比牛贵得多,牛的力气确实更大。但马的用途却比牛多,可以骑乘,驮货,拉车更具灵活性。特别是速度比牛快,在运输商品价值比较高的纺织品、药材、茶叶等"轻货"时,用马车很有优势。而牛车更为普遍,用来运输而体积大,对速度不那么看重的粮食等货物。
目前京城的马价平均为二十两,而牛仅为五到六两。由"八匹到十二匹"马或骡牵引的四轮车,运费有多么昂贵可想而知,能负担这种高昂运价的商人,一定是要争分夺秒,比竞争对手早一日到达目的地,才能把手头的商品卖出高价。
牛车载重高,但速度慢一般适合不讲求效率的商业运输,还有就是农民使用比较多,拉粮食作物或是装运石料砖瓦等。
所以说相比两轮马车来说,四轮马车不是没有,而是用途不方便,影响明代四轮马车的普及的因素至少有以下几个:
第一,这个地带商贸是否发达,是否有大量价值高昂的商品需要运输。像地广人稀的山西陕西就不合适了。
第二,地形以平原为主,道路情况好。而大明西南地区全是山区丘陵就没指望了。
第三,不存在可替代的水路运输,在江南水网发达,河道纵横也就没必要用了。
第四,马匹获取成本不能太高。就目前的马价,想用也用不起。
最后只有商贸相对发达,地势又平坦,又缺乏水运的华北平原,四轮马车才有用武之地。