明朝的科举主要分为四级，童生试、乡试、会试、殿试，其中童生试是府试一级的小试，在这个小试中又分为县、府、院三试，是最为基本的考试，而乡试则是省级大考，高中即为举人，在地方为乡绅，也有做官的资格，目前章子俊已闯过了府试这一关，接下去就是院试在即，章子俊厚着脸皮让刘升寻保，也就是报考院试需要五位禀生联名作保，目前作为翰林官的刘升动用手中职权，直接发函院部，让章子俊同等国子监列监即可，这样就不用作保。
国子监又是什么，明初由各省选送了行俱优的生员入监为监生，对那些举人会试落第者亦可入监。到了明代宣德年间，监生分为四类：举监、贡监、荫监、例监。举监是指参加京师会试落选举人，复由翰林院择优送入国子监学习者。贡监是以人才贡献入监之意。洪武初规定，凡天下府州县各学，每年贡举一名到国子监学习。后来名额略有变更，但因贡举学生的标准徒具虚名，致使仅以食廪膳年久者为先，往往是一些年长而无学识的人入监学习，越是往后监生成绩越差劣。
荫监是指三品官以上子弟或勋戚子弟入监读书的学生。例监是指因监生缺额或因国家有事，财用不足，平民纳粟于官府后，特许其子弟入监学习者，故又称民生。《明史·选举志一》：“入国学者，通谓之监生。举人曰举监，生员曰贡监，品官子弟曰荫监，捐赀曰例监。同一贡监也，有岁贡，有选贡，有恩贡，有纳贡。同一荫监也，有官生，有恩生每负天下按察司选生员年二十以上、厚重端秀者，送监考留。会试下第举人，入监卒业。又因谏官关贤奏，设为定例。府、州、县学贡生员各一人，翰林考试经、书义各一道，判语一条，中式者一等入国子监、其中还有四夷馆考生，也就是“外国语学校”这些学生全部属于国子监，另外还有外国来留学的，如日本、琉球、暹罗诸国亦皆有官生入监读书。”
所以说，明代除了科考，还有一个做官的途径就是入监，朝中有人就是好啊，章子俊睡梦中就想笑，难怪前日章二宝说到张屠夫肉摊买肉，多给了三两，邻家小孩跟章子哲玩家家，全让着，连小孩也知道这个章府上的人，来头不一般。咱也是朝中有人的主。
其实章子俊也不是想要怎样，而是生怕受到一些别有用心的人盘剥，没后台的人家，就去交好衙门中的差役，有点银子的人家交好衙门中的师爷、主簿之类的，就是想着能保个平安，少受点压榨。在这个人治的社会，就是大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，连林聪都吃瘪了，毕竟海刚峰明朝三百年只出一个。
院试凡经府试录取的童生均可参加，其报名、填写履历、廪生作保等手续与府试、县试略同。学政于驻在地考试就近各府应试童生，其余各府则依次分期亲临考场主持。考试分正试、复试二场。正场一场，复试一场。试八股文与试帖诗，并默写考官出题《五经》中的某段百数十字。揭晓名为出案，录取者为生员（俗称“秀才”，札发入府、县学学习称“入学”，也叫“入泮”，受教官的月课与考校。此为童生试的最高阶段考试。
现在不用联名了，很快章子俊填写履历后就领到了院试二指宽的小纸条，院试就是考秀才，过了院试就有了功名，才会有特权，比如见官可以不跪，出门不用去衙门开路条，成绩好还有国家发放的廪米可拿，过上正常人的生活。
而此时，正月，黄河在新塞口之南决口。四月，复塞新决口。五月，大雨，沙湾北岸决口，运河水流入盐河，漕船全部受阻。时黄河一支从荥泽南流入项城，一支从新乡八柳树入张秋会通河。七月，石璞开一新河，长三里，以避决口，上下通运河。
朝廷对黄河泛滥，治河需要派一名官员，朝廷先后派多位官员治理，但却始终未能平息河患。对这种吃力不讨好的事，在朝堂上几番博弈后，全都推诿，最后启用此时不讨喜的任右谕德徐有贞去，徐有贞因“土木堡之变”时主张迁都南撤，兵部侍郎于谦坚决反对，道：“提议南迁的人应当斩首！”礼部尚书胡濙、户部尚书陈循等重臣均附和于谦。连内官金英也骂徐有贞是投降派，提议南撤的徐有贞大为沮丧，不敢再言。受到排斥，正窝在家里郁闷着，京都保卫战胜利后，徐有贞越加不得势，遭到内廷的讪笑，以致长久不得升迁，只得转而奉承阁臣陈循，希望得到其举荐。
当时，朝廷用人多取决于于谦。徐有贞便通过于谦门生，向于谦求取国子祭酒之职。于谦向景帝举荐徐有贞。但景帝却不同意，并道：“就是那个提议南迁的徐有贞吗？此人生性狡诈，担任国子祭酒会败坏监生心术。”徐有贞不知缘由，以为是于谦从中作梗，对他深怀怨恨。
而这一次接到了这样的差事，徐有贞反而为喜，高兴地前往山东阳谷县而去，徐有贞经过实地考察，认为应设置水门、开凿支河、疏浚运河，以疏塞浚并举的方法平息河患，得到景帝批准。他征发民夫，亲自督率工程建设，在张秋到黄河、沁水之间开凿沟渠（即广济渠、修建水闸（即通源闸。
当时，工部尚书江渊建议派五万京军前去支援，希望能在三个月内完工，尽早解决漕粮转运问题，却被徐有贞拒绝。徐有贞历经五百五十余日的艰辛努力，终于圆满的完成治河工程。
看来徐有贞也是一位猛人，徐有贞被召回北京，佐理都察院事务，后又出京巡视漕河。他奏请朝廷，免除济宁十三州县河夫的官马徭役。
山东地区发生洪灾，境内河堤多有毁坏，唯有徐有贞负责修筑的河堤依然完好。明景帝便命徐有贞再到山东治理水患。徐有贞修复旧堤决口，在临清到济宁之间设置多处减水闸门，成功平息水患。景帝亲自召见慰劳，进拜他为左副都御史。
因山东水患严重，虽然得到了徐有贞治理，可是水患后随即饥荒四起，有人就想出一个歪点子，礼部右侍郎兼左春坊左庶子邹干等奏：临清县学生员伍铭等愿纳米八百石，乞入监读书。今山东等处正缺粮储，乞允其请，以济仓储，为权宜之计。不想这样的提议景帝允准了。并诏令全国各布政司及直隶知府州县学生员，有能出米八百石至徐州、东昌、临清以振灾民者，许入国子监读书。后减至五百石，又减至三百石。
礼部尚书胡滢实在是看不下去了，此乃有伤士风。不久遂罢。至此，纳粟之例一开，虽不久废止，但以后或遇岁荒，或遇边警，或大兴土木，动辄援引前例行之。军民子弟，亦得援生员例入监，谓“民生”，亦谓之“俊秀”，有人竟称之“例监”，而监生的社会地位亦渐轻矣。
一波末平，一波又起，有日本国入朝进贡，行至临清，掠居民财货，大明官指挥前往诘责，竞被殴几死。有司请朝廷执治其使，景泰帝恐失远人之心，不许。
其时倭人除贡物外，所携私物增十倍。作为大明来说，要用几倍来回礼，所以礼部官员上言：“宣德年间，凡使臣所携私物，俱按时价给钱钞，或折支布帛，为数不多，却已大获利。今若仍旧制，当给钱二十一万七千，银价如之，应大减其值。”景帝一听当时就傻眼了，大骂小日本不地道，出个使带那么多私货，按大明回贡的算法，不就要了老命了，令给银三万四千七百有奇，使臣不悦。诏增钱一万，犹以为少，并求增赐他物。景帝又下诏赠布帛一千五百匹，日本使臣才怏怏而去。
这些朝堂消息，全是姚玺来章府串门时讲起的，对章子俊来说，这个邻国进贡，本不可把回礼定的那么高，看看这小日本，真不要脸，升米恩，斗米仇啊。最后只能仰望天空，一声哀叹，想想自己现在屁民一个，还是求生最重要。