杜霭独自坐在席上，两根手指轻轻敲击着案几，开始了深思；

皇帝借寻刀之事，想要传达什么意思呢？选聘良家女子入宫，选聘一个跟着自己多年的女子？

据他所知，当今陛下在野之时，只有张郡一个夫人，夫妻二人伉俪情深。皇帝又没有其他的妾室，能让陛下念念不忘的，又会是谁呢？再者，皇帝也明说那把宝刀陪伴了自己多年，显然是指夫人张郡的，可张郡已经陪侍左右了，这又是何意呢？

杜霭的思考又进入死胡同，正在百思不得其解之际，忽想起了最近都城中发生的一件大事；太常中丞徐泰前后去往了相国、太傅家，为天子选聘良家女子，前者高兴，后者犹豫。坊间皆因此传言说，景家自知势小，无意与卫家相争后位。

后位？，竟然是后位，陛下所意乃是后位，陛下这是要为发妻争夺后位！

杜霭惊恐在地，耳畔传来了皇帝恳恳之声“那刀普普通通，自不被众人看重，但跟随朕多年”，杜霭陷入了烈火与寒冰之间，久久不得平复。

代郡昏郡侯府的内院里，彭庆把疲惫的妻小安顿睡着之后，悄悄退出了屋子，相逢的激动和喜悦，逐渐趋于平静。彭庆缓步走到了光秃秃的后院，看着落满灰尘的亭阁，听着高墙之外的喧嚣，也陷入到了沉思之中。

‘他们还是不肯放过我，刻意地安插这样的一个人，是想故意引诱我吧？’

‘今日，若是与那少年有些许不妥的交代，只怕晚上梁进就会知道，他会是装聋作哑、乐见其成，还是大不高兴，借此出言训责呢？’

‘再往后，随着我与这少年的熟络，他们的机会是不是就多了呢？随便塞些东西进来，随便送些东西出去，告密也罢，诬陷也罢，只需要有一个由头，有一些证据，也是一样可以做到名正言顺。’

‘最后，静待密报抵制御前，天子震怒，正好以谋逆之罪，名正言顺的砍了我。’

‘可我若一直不与那少年有所来往，这一家就能避祸吗？’

‘可笑至极呀！我竟然会存在这种幻想，若是那些人肯放我一条生路，怎会做出这样拙劣的安排。’

‘庆父不死，鲁难未已！，我便就是他们心目中的庆父吗？’

‘扶我上去的是你们，拉我下来的也是你们，如今想让我死的还是你们！一个个道貌岸然，一个个正义凛然，只不过是为了给自己张目，为了洗清自己身上的丑恶。’

‘可笑，可笑，炎家天下竟养了一些虚伪君子！’彭庆心中不忿咒骂着，一股无力之感涌上身来，他扶着亭阁内的柱子缓缓的坐了下来。

‘既然伸头是一刀，缩头也是一刀！那我就去跟你们争一争，都城没有争的过，算我大意无知，可如今在代郡，我不会再允许那种事情再次发生！’腿部传来一阵冰冷的感觉，寒意随经脉而走，将彭庆脑海中的哀怨击了个粉粹，思绪重归于冷静。

天子旨意刚下，短时间内他们是不会动手的，现在这样做多是为了日后检举做布局，都城之中的君臣较量，眼下还没有分出个胜负，没个一年半载怕是也出不了什么结果，这样思之，我至少有六个月，至多有一年的时间，这段时间也足够我做些事情了。

那么，先要做什么呢？那个少年，对！就是那个少年，当下将他赶走或者杀了都只是徒劳，暂且先稳住，关键的人还是韩延德跟梁进，只是这二人是什么背景，我现在还不清楚，什么时候要去探查一番。

彭庆筹谋清楚之后，顿感神清气爽，马上恢复到了往日无心无肺，放浪形骸的神态，只是其荒诞的外表下，不再是空空如野，内心之中依稀可以看见两个人影闪动。

程敬之的调令在景旭走后的第六天到了代郡，接到调令之后的他没有着急收拾行装上路，而是带着小儿子到了郡城，向袁守道、梁进、韩延德等人一一道别，老将军说是向当地主官道别，其实是为安顿儿子来了。

“小公子不跟着敬之回去了？”

首先惊讶的倒是袁守道，在他看来程小公子年纪尙小，还不到独自任事的时候，可听程敬之说韩延德十五岁就能够独自领命任一郡贼曹，袁守道便不再怀疑程敬之的决定了。

近一年的分工协作，袁守道和程敬之相处和谐默契，今日一朝分离，让袁守道颇为遗憾，老将军托孤之意，更令袁守道难舍，握着程敬之的手，感怀之情溢于言表。