沈明淑披衣坐在镜台前, 对着菱花镜一下一下地梳着长发。

卸去脂粉后镜中的女子脸庞苍白，唇色无华，憔悴且消瘦, 沈明淑苦笑一声，曾几何时，她也是肌肤莹润的二八少女, 想娶她的人踏破了庆国公府的门槛。

可她偏偏就看上了裴元嗣，那个从十五岁时在人群中见他的第一眼就再也挪不开的男人，所以哪怕是等他年, 哪怕是用尽手段将他从旁人的手中夺过来也在所不惜。

她知道他是一个心怀天下的男人, 永远不可能将目光停驻在她一个女子的身上，但她从来都不后悔嫁给他, 更不后悔把庶妹送上丈夫的床榻。

等她有了孩子，国公府有了世子，阿萦算什么，赵氏又算什么她和丈夫两人之间从此之后将再也没有隔阂，一切都会回到从前。

她只需要咬牙忍过这一段去。

咬咬牙, 马上就能过去。

沈明淑闭上眼，脑海中情不自禁浮现出男人和少女在床上翻云覆雨的场景，她突然心酸得想落泪，用力掰断手中的篦子, 狠狠将眼中的泪意压了下去。

“两日之后我要去灵州巡边，”裴元嗣没喝那茶, 看着她道“你长姐要我这次带上你。”

阿萦脸上的血色褪去了一些。

裴元嗣在试探她

适才气氛那样好, 他分明已有几分情动，却还是能这么快地从意乱情迷中恢复理智，阿萦都有些佩服裴元嗣了, 寻常男人看见美人投怀送抱，哪里还顾得上这些

不过正是这样意志坚定的男人，反而勾起了阿萦的好胜心和报复欲。

她一定要得到裴元嗣的真心，要让裴元嗣为她失去理智，神魂颠倒，成为她手中复仇的利刃。

所以这个问题，她究竟是应该表现得高兴、羞涩，感激长姐与裴元嗣对她的恩赐，还是该表现忧虑一些，以显示她对长姐的疼惜与关心

裴元嗣锐利的凤目紧紧地盯着阿萦。

只见阿萦在听他说完这句话之后先是愣了一下，而后眉梢悄悄地挂上欣喜与雀跃，圆圆的杏眼一亮，璀璨如星子。

旋即却又似乎是想到什么似的轻蹙起眉头，转喜为悲，略带愁苦地低下了头去。

“怎么，不高兴”裴元嗣指尖敲在桌上，语气漫不经心。

“大爷，您今夜，去陪陪长姐吧。”

阿萦揪着胸口的系带，像是挣扎了许久，开口低声道“妾身没有不高兴，大爷不嫌弃妾粗鄙，肯带上妾出去见世面，妾欢喜都来不及。”

“可是妾身看长姐这几日心情一直不好，大爷您不知道，外面那些人都说长姐长姐，妾身听了都很生气长姐心里有多苦，只能打掉牙齿往肚子里咽，您还有两日就要走了，长姐却要把您推到妾身房里，妾身真是心疼她”

“外面人说什么”裴元嗣皱眉，这事他还真不知道。

沈明淑好面子，绝不可能把信成郡主讥讽她的那些话说给裴元嗣听，裴元嗣更不是个足够关心妻子的男人，尤其是沈明淑吃偏方落下病根之后，一个月基本上大半个月都是在归仁院或外院歇着。

阿萦犹豫着不知该不该说，裴元嗣沉下脸来，“倘若你胆敢有所隐瞒，打死了事”

阿萦吓得慌忙跪下，“妾不敢隐瞒是、是外面说人说长姐善妒，妾也就是听下人多说了几嘴，其他的一概不知，绝没有想隐瞒大爷，大爷不要罚妾身，求求您”

话说到最后声音都颤了起来，身子哆嗦，眼中泪光直打转，再没了适才与他对视时的羞涩感激。

裴元嗣冷冷地看着阿萦。

其实阿萦说的这些话，他虽不知，却早有预料。

可他仍不能确定她究竟是装的还是天性如此。

他的谨慎不容许身边留有一个别有用心的女子，这样的女子会带坏世子，搅得家宅鸡犬不宁，他不愿自找麻烦，所以有时会对妻子与母亲做的那些事情睁一只眼闭一只眼。

更不想如父亲般一辈子宠妾灭妻，把卫国公府的名声都毁在风流好色之上。

他审视着阿萦的眼睛，阿萦的眼睛干净剔透，没有丝毫杂念，一眼就能望到底。

一个人的眼睛是骗不了人的，她的眼睛告诉他，她没有说谎，除非她的掩饰手段做到了天衣无缝。

但她今年只有十五岁，这样的小姑娘心机不可能会欺瞒得过他。

如若她别有用心，此时便不该将他推到妻子的房中去。

裴元嗣抬起阿萦的下巴，居高临下地看着她。

阿萦跪在他的膝下，身子娇娇的小小的，眼圈泛红，纤长的睫毛上挂着几滴晶莹的泪珠，湿漉漉的杏眼宛如麋鹿一般又畏又惧地仰望着他，仿佛他就是她头顶的天。

她的顺从与畏惧成功地取悦了男人。

裴元嗣既答应了沈明淑，今夜便不可能再回到她的身边。

更何况如今箭在弦上

裴元嗣倏然将阿萦打横抱起。

阿萦面上渐生不胜之态，肌肤都泛起了一层艳若桃李的红潮，事后宛如脱力一般绵软地倒入被褥中。

裴元嗣却十分神清气爽，缓缓吐出胸口闷的那口浊气，下床穿好衣服准备去沐浴。

阿萦缓了片刻也忍着酸疼起身穿衣服，这时裴元嗣又忽地撩开帐子看过来，阿萦唬了一跳，立即双手抱住泛青的双肩，惊慌失措地把自己都藏进了被子里，只露出噙着泪光的一双杏眼怯生生地看着男人，仿佛是害怕他又要来做些什么。

裴元嗣“”

裴元嗣绷住脸，装作没看见一般取过自己的亵裤去了净房。

翌日一早，裴元嗣准时在第声鸡鸣响起的时候醒了，眼睛有些发红。

他身旁依偎着一具娇娇软软的身子，裴元嗣低下头，阿萦正对着他，两人离得很近，她的脸蛋儿小小的，睫毛长长的，肌肤细腻得一个毛孔都看不见，睡相也和她的人一样乖巧。

她大约是睡迷糊了，才敢凑到他身边来，否则平时都不敢抬头看他一眼。

裴元嗣昨夜心里的纠结烟消云散。

阿萦是他的妾，伺候他本就是天经地义，他甚至留恋地捧住掌下细腻软滑的肌肤。

力道有些大，阿萦醒了，嘤咛一声睫毛开始打颤。

裴元嗣默默地移开自己的手。

阿萦被身旁窸窸窣窣的声音吵醒，她睡得一向浅，一下子就清醒了过来，扭头看见男人宽阔的后背与雄健有力的上半身。

她悄声披衣起身，裴元嗣走到衣槅后，转身才发现她也跟了过来。

两人互相看着对方，裴元嗣面上没什么表情，阿萦却好像已经忘记了昨夜的事情，脸上带着几分疲倦靠近他，揉着眼睛很自然地问他，“大爷，您要走了，您平时都这么早起吗”

“您稍等。”

不等裴元嗣回答，又急匆匆跑去了衣柜旁，踩着小凳子从衣柜上面拿下一个包袱过来，脸上带着几分雀跃与讨好道“大爷，您上次借给妾的衣服，妾给您洗干净了，您要不要穿这件呀”

裴元嗣看了她一眼，心想还知道把衣服藏起来，也不算太笨。

裴元嗣和旁的贵族子弟不一样，他很节俭，借给别人的衣服不会说不要就不要，缝缝补补年，他点点头，示意阿萦放下。

阿萦就很期待地看着他。

一直等到裴元嗣自己动手脱了亵裤，阿萦捂住嘴巴差点失声叫出来，红着脸慌张地跑了。

裴元嗣穿上原先丫鬟摆在衣槅上的那件长袍，无奈地摇了摇头。

裴元嗣没穿阿萦洗干净的那件袍子，只是出门的时候让决明注意收起来。

阿萦躲在帐子里，听着裴元嗣离去了才轻轻吐出一口气。

裴元嗣明日就要离京，这一去就是个月到半年不等，国公府中需要备至许多东西，忙得沈明淑焦头烂额。

管事的陈庆媳妇准备了几套衣服，适才她检查竟然发现有件衣服上有个磨破的洞，气得把陈庆媳妇臭骂了一顿，裴元嗣进来的时候沈明淑还在训斥那小媳妇，直将人骂得脸红脖子粗。

“好了，先下去罢。”

裴元嗣拿起桌上陈庆媳妇呈上来的记物簿，“不是说了不必准备这么多东西吗，此去朔方路途遥远，东西带的太多会耽误行程。”

“那怎么能行灵州那地方多偏啊，大爷上次回来人都瘦了一圈，这次我准备了两个做京菜的厨子，大爷去了想吃什么就吃什么”

“夫人，我是去公干，不是去享乐的。”裴元嗣脸色有些沉，提醒道。

沈明淑讪讪地住了嘴。

“好了，没准备地就别准备了，我看东西都够用。”

家主都发话了，沈明淑只能作罢，她心里还有些委屈，她这是为了谁，还不是为了他吃得好穿得好到头来又被他训一顿，真是吃力不讨好。

少顷丫鬟们将早膳端上来，因为明日就要动身，今日成嘉帝就放了裴元嗣一天的假，让他在家里享享天伦之乐。

阿萦来得迟了一些，裴元嗣已经动筷了，沈明淑冷冷对她道“不是让你早些过来么，你难道要大爷等你来吃饭我看你这架子是愈发大了”

阿萦含着泪道歉“长姐，我，我不是有意的出来的时候跌了一跤，腿磕破了”

“那你是怪我不该这么急着把你喊过来这么说还是我这个做姐姐的不是了”

“不，不是，我不是那个意思”阿萦急着解释，她这幅唯唯诺诺的模样看着沈明淑就来气，与此同时她还不忘观察一边丈夫的脸色。

但凡裴元嗣脸上露出一分心疼的表情，她今日必定不会要阿萦好过。

然而裴元嗣的眼神却比她还要冰冷，仿佛昨夜与他同床共枕的女子不是阿萦，反而露出几分不耐烦，牙箸“啪”的一声拍在了桌上道“够了，一大早的哭哭啼啼成何体统，下去”

他话音一落，阿萦身子就猛地瑟缩一下，情不自禁地向后后退了一下步，眼泪掉的更急更凶，这会儿却连一丝声响都不敢发出来了。

紫苏见状赶紧把阿萦扶下去，沈明淑心中微松了口气，两人之间的氛围，以及阿萦下意识的动作做不了假，这下她可以放心了，反过来劝裴元嗣道“大爷别生气，阿萦就是这个性子，爱哭了些，小女孩儿么。”

裴元嗣神情难测地看了妻子一眼，不动声色避开她递过来的牙箸道“我公务上还有些要事，你先吃罢，不必管我。”

说罢起身离开。

紫苏给阿萦的膝盖涂上药，阿萦疼得轻嘶一声，想把小腿缩回去，紫苏轻按着道“姨娘莫动，不上药会留下疤痕。”

阿萦是真的从台矶上摔了下来，因为是丁嬷嬷故意推的她，要不然她一心在沈明淑面前扮演好妹妹的角色，怎么可能因为一夜承宠便如此怠慢

惹得沈明淑大发脾气，对她没好果子吃。

还有刚刚裴元嗣的反应，这男人果真是下了床就不认人，又拉着那么一张老长的脸来训斥她。

不过也幸好他那么一番训斥，否则沈明淑必定是要吃醋修理她了。

阿萦一时也不知是该庆幸还是忧虑，紫苏给她涂完药，见她紧蹙着娥眉一副心事重重的模样，不免有些心软，低声道“姨娘去赔礼道个歉，夫人是不会同你计较的。”

阿萦勉强笑笑。

没过多久沈明淑由一众奴仆簇拥着来了暖阁，她看到桌上摆着的伤药，眯眼仔细看了看，而后一眼略过去，什么都没多问。

她身后还跟着一名背着药箱的老大夫，老大夫进来后给阿萦把了脉，问她这段时日癸水、行房，阿萦忍着羞意一一答了，末了老大夫对着沈明淑摇摇头。

这就是没怀上。

沈明淑不免失望。

阿萦的身体很健康，但问题就在于裴元嗣去阿萦房里的次数太少了，怀不上也很正常，欲速则不达，沈明淑叹了口气，挥挥手要老大夫下去了。

“刚才的事情，是长姐一时情急，你别放在心上。”

沈明淑拉过阿萦的手，语重心长道“阿萦，你别怪长姐太严厉，你本就不得大爷喜爱，再在他面前迟到失了礼数，大爷不生气才怪，长姐这也是为你好。”

“你出身不好，小时候又没读过什么书，你娘林氏还曾是教坊司的歌伎，我也是看着你可怜，才把你带在身边，否则凭你的出身，除了亲姊妹，旁人谁愿意冒着得罪曹大人的风险去帮你”

“你以后好好听长姐的话，别惹大爷生气，只要你生下国公府的世子，姐姐就抬你做贵妾，给你和玦哥儿一人百两银子和两间铺子，你说怎么样”

“真的吗”阿萦顿时高兴得杏眼一亮，又吞吞吐吐道“可是这钱给的太多了，长姐，我，我不好意思收”

“傻丫头，孩子还没怀上呢，就想着以后的事儿了。”

沈明淑轻笑一声，虚指了指阿萦的小腹道“先怀上一个才是正经事，我已经和大爷说了，他明日要动身前往朔方的灵州一带去巡边，此去大约得四五个月，回来的时候你争取就带着一个小的回来，长姐身上什么病就都好了。”

阿萦立时转喜为悲，愁眉苦脸道“什么，四五个月这也太久了长姐，我没去过那么远的地方，我能不能不去呀。”

沈明淑脸一板，“事情已经定下了，哪轮得到你说不去就不去，你忘了你入府时怎么答应长姐的了”

阿萦小声道“可大爷又不喜欢我，我，我不知道怎么跟他相处，万一这一趟大爷更讨厌我了怎么办”

沈明淑自然不可能放心要阿萦一个人跟着丈夫出去，孤男寡女共处一室，万一两人真擦出什么情愫来她可怎么办

“有丁嬷嬷与紫苏跟着你，不会出错的。”

沈明淑扫了下首一眼，丁嬷嬷与紫苏会意，齐声对着沈明淑道“夫人放心，奴婢一定会照看好姨娘，保管不会让姨娘行差踏错”

沈明淑含笑赞许之色，“有你们跟着阿萦，我原是省心的。”

阿萦只得也跟着笑，衣袖下，纤纤十指却紧紧地攥在一处。

这两个人从一开始就是沈明淑派来监视她一举一动的眼线，一路上她要对裴元嗣做什么，多了这两个人盯着肯定是多有不便。

不过也没办法，沈明淑又不可能放心要她一个人跟着裴元嗣去那么远的地方，只能兵来将挡，水来土掩，到时候再想应对之策了。

过后沈明淑带着阿萦去了撷芳院。

赵氏以为沈明淑找她来是有关明日裴元嗣要动身的事情，就让人把她请进来了。

谁知沈明淑身后竟还跟着阿萦

赵氏神情当时就难看极了，直接问“你过来是什么事。”

沈明淑笑着道了个万福，说道“母亲，我带阿萦来给您请安，顺便给您看一下，这是媳妇给大爷这次出门准备的东西，都在这记物簿上记着，您看还缺些什么。”

秋娘接过来，给赵氏呈上去。

赵氏翻开看了。

沈明淑虽然人刻薄虚伪，但事情却总是办得妥帖又漂亮，叫人挑不出半点错处。

一个媳妇做事情比婆母还要精明能干，婆母怎么会喜欢，这不是比着打赵氏的脸吗

赵氏扔了记事簿，冷冷淡淡道“没什么缺的了，再带上几套衣服和几幅养心安神的汤药，你没什么事就回去吧，我身子不太舒服。”

沈明淑惊讶道“哎呀母亲，您是哪里不舒服呢，请郭太医来看过了吗”

赵氏似笑非笑道“我身子哪里不舒服，老大媳妇你不知道”