陶应缓缓起身，依旧肃然地朝毕岚点点头，环视乌泱泱跪伏一片的玄甲军及百姓一圈，而后大声陈词。

“玄甲军的袍泽们，就在刚刚，天子拜陶应为卫将军，加封济南侯！”

数万将士的目光，霎时聚焦在陶应高举的圣旨上。

“此刻我很高兴，不是因为我陶应被拜将封侯，而是为我玄甲军高兴，这个荣誉，看似天子是给我陶应的，实则是给我玄甲军全体袍泽的！”

“若没有你们，若没有我陶应身后战死的袍泽们，何来这等荣耀！”

心中被豪情与暖流交融的二万多玄甲军将士，坚毅而冷峻的眸子齐刷刷地投向整齐摆放的数百具棺木，在为牺牲的袍泽骄傲的同时，心中不可抑制地浮起一抹哀婉。

“你们可还记得，在济水之畔，战死的军侯王三及一百多名玄甲军袍泽吗？”

“为了给百姓足够的过河时间，军侯于兹、王三，率领一百多名袍泽，与三四十倍于己的公孙瓒叛贼血战，除身负重伤的于兹一人生还外，其余……全部战死！”

听到陶应提起济水之战，颜良的神情瞬间变得冷峻而萧瑟，泛红的眸子里浮现一丝清厉，那无比惨烈的一幕，竟历历在目。

“三日前的弓高城之战。为了救援弓高百姓，以马忠为首的十余骑，义无反顾地率先杀入弓高城，与数千乌桓叛军展开血战，纵然战至最后两三人，也无人后退一步！”

“还有漳水河畔之战。为了救援同袍，颜良将军义无反顾，率领区区五百袍泽，杀过漳水渡桥，与上万乌桓骑兵血战，此战有三百多名袍泽牺牲，一百多人伤残！”

荒野一片死寂，无论是玄甲军将士，还是弓高城百姓，眸子里都有莫名的火焰在熊熊燃烧。

他们仿佛被带到了陶应所描述的那一场场无比惨烈的杀伐之中。

“玄甲军，就是一支专为保护百姓而生的军队！”

为了百姓，英勇的玄甲军，正无所畏惧地迎向十倍乃至百倍的虎狼之敌，纵血战身亡，亦绝不后退。

陶应深深地吸了一口冰冷的空气，大声厉喝。

“现在，你们该明白，为何我说这个荣誉属于英勇牺牲的袍泽们了吧？他们有没有资格拥有这个荣耀？”

“有…有…有……”

数万将士轰然回应，声浪席卷所至，天地为之色变。

华歆、田丰是陶应的“临时工”，早已领略玄甲军的士气与军威，此时目睹陶应的心胸与手腕，心中暗暗为风雨飘摇中的大汉帝国默哀。

“有心计，有手段，有实力，枭雄之姿显露无疑！”

刚刚才“下基层”的中常侍毕岚，哪见过这般威武雄壮的汉军，心中更是震颤莫名，继而生出一丝明悟。

“难怪陶应很快便剿灭了五六十万的青州黄巾流寇，这绝不是故意夸大，而是有实力呀！”

“这，不正是我等要物色的后应吗？”

……

众人心思各异，陶应已无暇关注，他正沉浸在自我升华与对玄甲军的思想改造中。

“那么，你们可曾清楚，他们又为何选择死战不退？”

不知是众人不知道如何回答陶应，还是不想回答，跪伏的人群一片死寂。

“唉，这帮人……”

陶应心中刚生起一丝失望，颜良突然昂起头颅，狂暴的眸子里掠过一丝令人心悸的锋芒。

“他们之所以选择战死，是为了让更多的人活着！”

紧握的拳头高高举起的颜良，声如惊雷地回答了陶应一问。

“说得好！”

没想到满脑子都是肌肉的颜良，居然还有这样的觉悟，陶应暗暗对他刮目相看的同时，攥紧的拳头在空中用力一挥，大声赞喝了颜良一句。

“颜将军说得对，这些战死的袍泽，他们之所以义无反顾地死战而不退，面对强敌而毫不畏惧，敢于舍生取义，正是因为他们想让更多的人活下去！”

“这更多的人里，有我陶应，有你们这些袍泽，有他们的妻儿父母，有大汉的万千百姓！”

“他们是为自己而战，为家人而战，为大汉民族而战！”

“他们的这种敢战、能战，敢死、能死的气魄，正是我玄甲军的军魂所在，正是我陶应组建玄甲军的意义所在！”

森然的寒芒从陶应的眸子里浮起，他朝前跨出一步，大声喝问。

“现在，你们面对牺牲的战友们，大声地告诉我，面对强敌，有没有敢战、敢死的勇气？”

陶应语落，二万多玄甲军士兵赫然头颅高昂，如火山喷发般发出惊天怒吼。

“战！”

“战！”

“战！”

……