刘彬扫视众人一眼，立即朝门外喊了一声。

“嘭！”

得到许可，门外斥候猛一掀门帘，疾步抢了进来。

“噗通！”

斥候跪地，一边施礼，一边急速朝众人汇报军情。

“巨平泰山叛贼兵分两路，一路绕过蛇丘，朝东平章县而去；一路直奔刚县！”

斥候话音刚落，议事厅陡然响起一阵杯盘坠地之声。

“什么？”

“坏了！”

“不好！”

目光骇然的东平国相李瓒猛然站起，转身就朝门外走。

“叛贼若攻入东平，章县一旦失守，我等将无退路！”

其实，李瓒只担心他的东平相做到了头。

李瓒突然有些后悔听了袁氏的蛊惑出兵讨伐陶应，有点惹火上身。

“不行，我得回东郡！”

李瓒担心东平国不保，桥瑁更担心后路断绝，此时也不再想着替被陶应斩杀的族侄范县令报仇，一心只想平安回东郡。

“怎么会这样！”

李瓒、桥瑁要走，东道主刘彬也惊慌失措，一旦刚县失守，几乎被四面包围的蛇丘将死路一条。

“蛇丘失守，刘氏必亡！”

刘彬很清楚，蛇丘其他大姓、豪强可能有活着的希望，作为发起讨陶的刘氏，只有死路一条。

“李相、桥府君请留步，二位若此时撤兵，必被叛贼所趁！”

见蛇丘联军有不攻自破的迹象，有“济北五龙”之称的泛昭急忙出声劝阻。

“叛贼陶应的骑兵异常强大，若二位仓促退兵，必被分割击破！”

已奔至门口的李瓒、桥瑁猛然顿住脚步，回头望向五十多岁的泛昭。

“泛先生有何良策教我等？”

泛昭站起身，一双幽深的眸子一一从李瓒、桥瑁、刘彬脸上掠过，一边捋胡须，一边谋兵布阵。

“叛贼分兵出击，意在瓦解三方联盟，继而于野各个击破，以解泰山之危；此时巨平定然空虚，三位当将计就计，趁机攻取巨平，北取博县，南攻梁甫，进入济北、东平之敌则不战自溃！”

李瓒眉头微蹙，他对攻取巨平没有十足的把握。

“巨平若久攻不下呢？”

泛昭尚未开口，已站起身的淳于荣不假思索地为桥瑁、李瓒指出退路。

“击巨平叛军必救，此时李相、桥府君可从容撤兵回治地！”

至于刘彬何去何从，不仅泛昭管不着，淳于荣也不在意。

李瓒、桥瑁、刘彬三人互视一眼，皆猛然点头。

“立即出兵！”

————

南武阳。西门外。

在城内战鼓声、号角声四起时，曹操一边传令快速退兵，一边交代防御。

“徐相，你部防御大军左翼，吴太守，你部防御大军右翼，由我部负责殿后！”

南武阳城三门大开，曹操担心陶应的伏兵从三路齐出。

至于袁遗的山阳兵，一直负责联军的辎重粮草，曹操虽没有分配任务，但任务却最重。

“诺！”

无论徐璆，还是吴资，都对曹操的安排没有疑义，甚至暗暗佩服曹操的大度与担当，断后比防御左右翼可要困难得多。

“咯踏踏……”

就在城外曹操联军开始后撤时，骑跨卷毛黄骠马、全装贯带的陶应已率先杀出了西门。

黄骠马的奔跑速度很快，像疾风中的劲箭。

“轰隆隆……”

在一马当先的陶应身后，紧跟着及时而回的郝帅和一千骑兵，随着马速的加快，马蹄趵趵，声如巨雷。

“猎猎……”

在骑兵的最前方，一名孔武有力的壮汉单手执一杆黑色大旗，上书一个斗大的“陶”字，在疾驰的劲风中，为身后的骑兵做向标。

战马的速度极快，转眼已接近联军后翼。

“郝帅，反复凿穿联军后队，莫要纠缠恋战！”

一与联军后队相接，陶应一边大声向郝帅下令，一边挺枪杀入敌群。

“嘭！”

“噗！”

疾驰的战马将挡在最面前的一名联军狠狠撞飞，陶应一枪又将另一名联军刺穿。

“呃啊……”

发出凄厉惨叫的联军士兵，瞪着无比狰狞的眼睛，死死抱住陶应的长枪。

“嘭！”

眉头一蹙而舒的陶应，毫不犹豫地猛抬枪将士兵挑起，用力将其砸向裹在人群中的袁术，血液如雨淋般挥洒长空。

“袁术狗贼，今日你的死期到了！”

陶应一边频频出枪清除身边的障碍，一边大声向裹在人群中的袁术喊话，希望他来战。

陶应此番的第一目标不是曹操，也不是联军首领，而是送上门来的袁术。

“陶应小儿，休得猖狂，今日我曹操定杀了你！”