四处漏风的茅屋内，斑驳阳光透过缝隙倾洒了进来，给这间破屋子平添了几分暖意。

“呼～一个饽饽一口滚水，给个龙椅都不换！”

说是死面饽饽，其实更像是后世的馍。

嗓子干涩，陈右水好不容易才将噎在喉咙里一大口馍给冲下去，暖流直达腹中，把他舒服得眯着眼睛呻吟一声。

另一旁的郭长汉也没好到哪里去，狼吞虎咽。

“慢些吃，又没人跟你们抢！”

手下这般丢人，孟可都不想瞧他们了。他双手捧着碗，吮了一口温水，低声提醒道。

“诶！”

两人应了一声，速度果真降了下来。

这一幕落在一旁笑呵呵的张老汉眼里，他的笑容僵硬了片刻，随即又恢复正常。

“没事没事，额以前也是流民，是从塞外逃回来的汉人，背井离乡讨生活、饿肚子的感受额最清楚……”

张老汉缓缓揭开回忆，沧桑混浊的眼中流露出些许温情思念:“……当初便是来村子里讨碗水喝，村老给了额一个馍饼和一碗毛葱汤，额就在这落地生了根……”

陈右水与郭长汉听着他叙述，心中暗叹‘皆是苦命人’。

张老汉继续说着自己的故事：“这么多年过去了，额还记得那碗汤……额当时跟你们一样大，一滴水珠都没剩……”

“张叔您别难过，以后会有好日子过的！”

看他情绪激动起来，陈右水赶紧打断他，生怕他伤怀。

郭长汉虽然性格莽撞粗鲁，但心肠并不坏，他拍拍张老汉的肩膀，沉闷着脸安慰道：“对啊对啊，以后会好起来的！”

“难啊！”

张老汉摸着铁根的头，轻叹一声。

“咱们村子穷困，粮食本就稀缺，如今再加上饥荒……能够维持下去已经很艰难了。若不是靠着老爷的庇护……恐怕早已经被饥民踏成白骨。”

张老汉说完，屋里陷入沉默，气氛变得异常压抑。

孟可三人相互交换了一下眼神，抓住了这句话中的关键。

老爷的庇护？

“张叔，这‘老爷’是乡里哪位大善人吗？”

孟可脸上露出一抹好奇，端着小马扎往前探了探:“咱也受够了颠沛流离的生活，想找家好伺候的主家卖身，好歹能填填肚子活下去。”

这种事情在这种民不聊生的年岁里屡见不鲜，大伙儿习惯了。而且，只要能活下去，卖身就卖身吧，反正只是换种活法。

谁曾想，张老伯听罢却是摆了摆手，摇头苦笑道：“赵老爷确实是乡里的大善人，额们全村都是他的佃户。但若是你们想把自己卖入赵家为奴，额劝你们还是打消这个念头……”

他顿了顿，又缓缓道：“自两年多前，全陕大旱以来的，流民数以万计。赵老爷心善，家中早已满了人，别说是卖身的家丁、下人了，就连佃户也没得当咯。”

“那额们该怎么办呢？”

郭长汉很快就适应了身份，暗暗推了一把老陈，神色焦急地询问道。

“咳咳……”

陈右水嘴里的馍还没咽下去，被这突如其来的一推给呛到了，捂着嘴，剧烈地咳嗽着。

次次掉链子……

孟可暗暗剐了他一眼，接上话茬问道:

“张老伯，咱实在是不想再受颠沛流离的苦了。咱们不求有大户收留，只求在北乡厮混不得罪人，求您指点指点，乡里的哪些大户恶，哪些市虎（小混混狠。”

“娃，你是个聪明人啊！既然你们想知道，那额便告诉你们罢。你们要记住，在乡里，千万不能得罪他们。”

闻言，张老伯深深地望了他一眼，欣赏般地颔首。

“是是是，咱生了几个胆？敢去得罪他们？”

孟可赔着笑，不住地点头附和。

“这头一个便是……”

……

“啪——”

“目标已经就有了……这头一个就是南田村周家老爷！”

茅屋内，碳火燃烧发出噼啪作响的声音。

孟可将脚踩在椅子上，锐利地目光环顾一圈，猛得一拍桌子。

谁曾想，那榫卯结构的桌子应声而塌。

好在众人都以为是桌子年久失修，并未引来太大的注意。

只有一人瞳孔一缩，心中暗叹道‘好大的气力’。

此人姓王，名金山，乃是一个木匠。

其他人看不明白，他可知道，这桌子用的是陕北最常见的白桦木。

桦树木材比较坚硬，抗腐能力差，受潮易变形。

若是说孟可这一掌致使桌脚弯曲、桌面凹陷，这都有可能。

但直接让榫卯连接处断裂……

当然，这并不排除连接处被虫蛀食成空洞的可能性。

具体还要等会仔细……

“谁会修桌子？来修一修！”

“啊？额！额会！”

王金山兴冲冲地挤了过去。

……

“咱们就把这周家当做是开门红……”

孟可给王金山让出一个身位，继续说着。

“好！办他，必须办他！不对，是办他全家！”

陈右水义愤填膺地高声附和。

这个淳朴的佃户汉子已经被张老伯口中所描述的‘周家罪状’气得一佛出世二佛升天。

触目惊心啊！

“额实在是想不到，怎么还会有人能恶成这个样子？龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞。这姓周的两个儿子也不是好货，一肚子的男盗女娼！”

他气喘吁吁地控诉。

“那句话怎么说来着？黄鼠狼和蛇在一个屋子里？”

“是蛇鼠一窝！”

贾侍咳嗽一声，开口补充道。

“对，就是鼠蛇在一窝里！他周家的墙、田地的地，都是用乡人的尸骨堆出来的！”