橘黄的篝火在黑暗中摇曳，驱散漫长冬夜的严寒。

营地里，这群苦命人以天为被，地为床，蜷缩在一起，呼噜、呓语此起彼伏。

“哈～嘶——”

吕财扯着一块灰扑扑的羊皮毯睡得正香，谁曾想树上的积雪被篝火烘烤融化后，不知怎么滴竟然掉下块雪茬子，糊满脸颊。

一小块刺骨寒意的雪粒滑进领子，冷得他全身都打哆嗦，嘴角也溢出唾沫星子，

“呸呸呸！”

吕财猛地坐起身，用手抹了把脸上的雪，抬头看见头顶那颗树枝，心里骂娘。

他伸手揉搓冻僵的脸颊，刚要继续躺回去睡觉，忽然感觉背脊生寒，像有股阴冷的风吹过来。

吕财打了个激灵，扭头望向四周，却见另一堆篝火前还坐着一道人影。

仔细一瞅，是孟可。

他娘的，老子还以为你真有那么大的魄力呢！没想到睡觉还要防着一手！

“孟小郎，你还没睡呢？”

‘小郎’这个称呼是贾侍这个喝过几碗墨汁的小子叫开的。

用他的话来讲就是:郎者，郎君也！小郎，即年岁较小的郎君。

队伍里大部分人的年岁都比孟可要大，‘孟兄、孟兄’的叫唤总觉得有些不妥，可要是称呼‘孟弟’吧，又有些不太尊重这位‘主事者’。

于是大家便认同了贾侍的这个称呼。

孟可转头过去，叹口气道:“诸位兄弟、家小——小二十号人的身家性命都在某肩上担着，又岂能安眠……”

说着，他轻轻拍了拍屁股底下垫着的麻衣，无奈笑了笑:“况且露宿荒野，不能没有人守夜。大家白日里都累狠了，我作为‘头领’，这种活儿当仁不让了。”

吕财明显能感觉到，随着孟可这句话说出口，自己身边躺着的几个家伙被褥的起伏程度有了显著变化。

他娘的，合着哥几个都没睡呢？！

就俺老吕是个实在人？

呸，表面兄弟，都不知道提醒我一声！

“唉～～小二十号人的命，确实沉啊……”

他脸色黑了一圈，装作深有体会地点点头，然后问，“那，孟小郎，咱们后面该咋整？”

孟可看着漆黑一片的天际，缓缓开口：“蛇有蛇窝，鼠有鼠洞。队伍里还有一些老幼妇孺，一直风餐露宿也不是个办法，咱们也得先找个落脚的地方。但是包袱里的马肉吃不了多久了……”

当时在村子里，为了方便携带，他剔除了战马的内脏和大骨，真正带上的肉其实没有多少。

“蓬蓬——”

他站起身，拍干净身上的落雪，又将筋骨舒展开来，这才接着说道，“承蒙大家信得过，将身家性命交付于我，我自然不能让大家空着五脏庙造反。就算死，咱们也得做个饱死鬼不是？”

这话说得没毛病！

孟可知道，在这个时代，谈人生谈理想、说志向说信念是完全行不通的。

自己手底下这支初建的班底只是一群普通百姓，不是进步青年，更不是革m同z，人家愿意跟你干，第一就是为了吃饱饭。

“呼～”

孟可吹了声呼哨，轻声喊了一句:“还未睡着的弟兄们醒一醒，且来商量一下对策。”

此话一出，那些个装睡的汉子哪还不知道自己漏了馅？

都臊红了脸，各自穿鞋爬起来，默默聚集在篝火旁。

“嘿！一个、两个、三个……”

十三个汉子里有八个没睡。

吕财冷笑一声，挨个点数:“大家伙半夜不睡觉，搁那儿听蛐蛐叫呢？”

大冬天哪有蛐蛐？大家知道这是混不吝的吕屠在讥他们彼此之间的防备心。

“你……”

一个汉子双眉一横，伸手指着吕屠就准备发火。

吕屠也丝毫不怵，眼睛微眯着瞪视过去。

“好了，都别吵了。”

孟可伸手摁住两人，制止了争吵，“出门在外警惕性强是好事。以后若是大家有机会领兵上阵、沙场点兵，也当如此！”

“是，小郎。”

那汉子本就是被吕财拱得骑虎难下，此刻接到孟可亲自递的台阶，当即顺坡下驴。

众人见状，亦是齐声答应。

吕财看了眼握在自己拳头上的巴掌，撇了撇嘴，虽然没说什么，但仍有些忿忿然。

“咳！”

孟可轻轻清了清嗓子，目光从众人脸上扫过，“大家都很困倦了，某家便长话短说……”

“人生天地间，衣食住行这四样是头等大事。先说衣食吧，咱们都是要钱没有，要命一条的莽汉，所以只能做点无本的买卖了。”

“孟小郎，我们懂，就是去抢嘛！”

之前那个汉子嬉笑着接过话茬，并无任何心理负担。

虽然他赵二平不是什么老实人，但却是个孝子，若不是先前有家中老娘约束着，他早在府谷就去投奔王嘉胤了。

思及此处，赵二平的脸色在篝火映衬下变得有些晦暗。

“嗯，”孟可轻哼一声，“老赵说的‘对——也不对’！”

“孟小郎，对就是对，不对就是不对，什么叫‘对——也不对’？”

吕财瞥了眼明显不在状态的赵二平，皱起眉头接过话茬。

“抢确实是抢，但不是像山匪强盗那样无组织无秩序地乱抢，我们要先明确几个目标。

其一:不对平民、穷人下手！因为这些人与咱们是一样的……”

“俺知道，穷嘛！把他们都抢光了，还凑不齐一锅饭”

听到有人抢答，孟可看了那人一眼，并不否认，但随即补充道:

“不仅如此！还因为他们与咱们一样，都是被豪强劣绅欺压的苦命人。他们家中就算有粮，那也是一家老小救命的口粮。若是抢了这粮，我们与那群吃人肉、喝人血的畜生有何区别？与自己曾经憎恶的污吏黠胥又有何区别？同为穷苦人，我们需要做的不是相互欺压，而是互帮互助！只有这样，我们才能团结到一切可以团结的力量，才算是初步脱离‘流寇、强盗’的范畴……”

“流寇、强盗……哈哈哈……”

未等孟可说完，那个抢答的汉子突然笑了起来，但笑着笑着居然又红了眼眶，抽噎地哭了出声。

“这……”

孟可一愣。

他只知道这汉子叫白先树，是队伍里唯二的米脂人，另一个米脂人与这白先河同出一族。

“孟小郎，你别管他，让他哭会。”

白先河摆摆手，将白先树挡在身后，又冲孟可赔笑着解释道:“前两年米脂闹匪，出了个刘小山，自称‘一字王’。山上的匪没粮了，自然就要下山来抢。当时我们那个村遭了难，先树哥家中存糠粮被抢光，一家老小都饿着肚子。他爹娘和媳妇为了他娃能活下来，竟是趁着他下田耕地时……”

白先河说到这儿，自己的声音也有些嘶哑:“……一个个吊死在了房梁之上！可怜我那还未足岁的侄儿，竟活生生看着自己的阿爷阿奶、姆妈死在自己眼前啊！”