“又是你朋友的信？”老莱德先生摆弄着桌子上的棋子, 抬头看了一眼表情十分兴奋的儿子问道。

自从进入了牛津大学读书之后，他感觉儿子的变化越来越大，不仅仅是他想要放弃在历史上面的攻读转向美术, 还有行事风格上面, 变得越来越跟以前不一样。特别是在面对着他的那个叫做塞巴斯蒂安的朋友的时候——并无恶意，但老莱德认为那不是一个适合交往的朋友，只是从信件中的寥寥数语，他就已经能够看出来那是一个不会给他的儿子带来什么好影响的人。

“不，不是塞巴斯蒂安, 是另外一个。”查尔斯犹豫了一下, 还是把信件递到了父亲伸出的手上。

“.....查尔斯·莱德先生, 诚邀您参加在宁若丝庄园举办的狩猎活动......请携带猎装跟猎..木仓前来, 如无猎..木仓也请告知, 方便为您准备合适的工具.....”老莱德读着手中那封措辞十分正式的信件，下面还写着这场狩猎行动将会持续的时间，以及它的地点跟回执截止日期。

他凑近鼻子闻了闻那张用钢印打出了一棵树木的请柬，上面有种说不清的味道, 带着点儿松树的木质香调，又带着点儿佛手柑的味道, 闻起来让人感觉十分平静，又很稳重。

再看了看那封承载着这封请柬的信封，他伸出手把火漆印重新合上, 一棵跟请柬上面十分相似的树木形状完整的呈现在了他的面前。

“去吧, 带上我的猎..木仓, 玩得开心点儿。”他把信跟请柬递回给自己的儿子，“你总算是有了一个靠谱的朋友。”

至少从这封信中就能看出来邀请人是一个成熟稳重的人，并非塞巴斯蒂安·弗莱特那种轻佻跳脱的年轻人。

哦, 玛丽埃塔·兰道尔，这名字看起来就很保守庄重，这一定是位靠谱的夫人！看着请柬上那坚定有力丝毫没有飘忽感的字迹，老莱德默默的想。

远在伯明翰的汤米同样接到了来自于米亚的请柬。

“真是稀奇，米亚居然会邀请你。”艾达拿着一封还没有拆开的信，再看看汤米手里面的那份已经拆开，露出了请柬的信件，简直一脸震惊，怀疑米亚是不是最近受到了什么刺激。

“没错，难道更应该受到邀请的不是我吗？”亚瑟为此愤愤不平，明明他的木仓法更好，为什么不是他收到这份邀请函？

汤米：“......”

他接到邀请怎么了？他怎么就不能接到邀请了？你们这些震惊的眼神都是什么鬼？

“哦，米亚有在信里面解释，本次活动没有邀请已婚人士。”拆开了信件的艾达突然出声，总算是明白了为什么亚瑟没有接到邀请，而是汤米接到了邀请。

她想起来了之前米亚吐槽过在古德伍德庄园中遇到的偷情男女的事情，再看看她信件中的那句不想要自己的庄园变成婚外情的快乐现场，嘴角抽了抽。

好吧，这确实是能够防止一些不必要的麻烦。有时候这份证明文件没有什么用处，但是有时候，这份证明文件却是一张能够致人死命的武器。不管是不是有男女朋友或者是未婚夫/妻，只要没有结婚，没有那张法律上的证明文件，麻烦指数简直直线下降！

跟着米亚在伦敦参加社交季的艾达那段时间里面听了不少的八卦，也见识了很多表面夫妻，对于这种情况也算是了解，很轻易的接受了米亚的这种决定。

就是可怜汤米，才刚刚高兴了一会儿，事情根本就不像是他想的那样！

唉，明知道自己没希望还死命的纠结，有意思吗？

当事人觉得挺有意思的，虽然没有被接受，但是人家也没拒绝啊！这就代表他还是有机会的，说不定哪天他就成功了呢？

而现在，最重要的是扩张自己的事业，这样才能有足够的身份跟本钱去争取这段感情！

“想多了，我对身份跟财富没有执念。”米亚摇摇头，回答了伊丽莎白的问题。

她从来都不需要男人身份跟财富来给自己增加光环，所以外界传说中的科林打算给她找一个身份跟地位都十分高贵的丈夫根本就是无稽之谈。

不过这种传言也太没有根据了吧？

米亚忍不住有点儿好奇，“外面都怎么说的？我都不知道我的丈夫人选成为了大家的谈资了。”

她这么火的吗？竟然都成了圈子里面流行的八卦了？

“你都不知道吗？”维多利亚瞪大了眼睛，随即恍然大悟，“哦，对了，你在社交季的后半程就离开了伦敦，不知道你现在的讨论度有多高。”

“我很好奇。”米亚做出了一个洗耳恭听的姿势，表示自己很想要听听传说中的自己都走形成为了什么样子。

“哈哈哈哈哈——”格雷琴大笑了起来，“那你一定会大吃一惊！”

上流社会的生活其实一直都很无聊，因为不工作才是最合格圈子中所奉行的原则。而既然不工作，那就有了大把的时间用来放在生活当中。可是生活中又有多少事情是需要这帮子平时有一大堆的仆人们服侍的有钱人们忙碌的呢？

于是各种舞会跟打发时间的行为应运而生，同时，不停的流传的八卦也成为了一种打发时间的乐趣。

米亚这个跟当下对女性的要求，特别是上流社会的女性要求截然相反的姑娘就这样成为了大家的谈资。

她有美丽的外表，有庞大的财富，有高贵的出身，这些本来就足够成为谈资了。而在这之外，她的身上还附加了父亲是个战争英雄，母亲曾经带着她逃离子爵家族的传奇。再加上她之前在古德伍德庄园中所展现的自己在推理上面的研究，米亚已经成为了伦敦本年度社交季中最有话题的一位女士，在各个贵族的口中们流传着自己越来越偏的形象。

如果她以后继续保持着自己的这种远离社交界的行为的话，没准儿过几年，她的形象就会被传说的更加神秘离谱了！

“.....就我所知，至少有三位夫人希望你成为她们儿子的妻子，从而得到你那庞大的遗产。”格雷琴耸耸肩说，靠着沙发上面毫无平时的优雅形象。

说是贵族，但是不少贵族们已经落魄了。更何况就算是没有落魄的贵族，面对着米亚那庞大的财富也不会不动心的，她其实是很多人眼中非常合适的结婚人选——包括那些认为她非常离经叛道的人，也在财富面前低下了自己高贵的头颅。

这也是为什么外界一直传说她的叔叔想要给她找一个身份高贵的丈夫的原因，毕竟她已经足够有钱了，需要的只是一个高贵的身份而已。

而她本身的身份，在老曼奇拉子爵死去还没有多久，现任曼奇拉子爵又对她十分疼爱，未来曼奇拉子爵跟她关系良好的情况下，也没有失色多少。再说了，这不是还有足够的财富为她增色吗？

有些人甚至都在揣测她的目标是不是王室，因为如果论身份的话，没有比王室更加高贵的了，更巧的是，国王的儿子中到现在还没有一个是已婚的。即使她的身份相对来说低了一点儿，但是没有什么乱七八糟的绯闻跟完全不会造成王室丑闻的家庭是加分项。况且现在王室走亲民路线，要是真的打着爱情的旗号嫁给王室成员也是一件很有操作性的事情。

“唔，看来他们对女性们的揣测还真是一如既往。”米亚嗤笑一声。

开什么玩笑，她的眼光有差到回去英国王室里面选丈夫吗？

除了长得丑就是出轨狂魔，这是有多想不开才会自己往坑里面跳？眼睛瞎了还是脑子进水了？

呃，这个毒舌的风范，大概跟某些人士十分有共同语言。不过她明智的没有在众人面前说出这么直接的话语，只是表达了自己的意见，“我对嫁入王室不感兴趣，那不是我想要的生活。”

她指了指自己身上的马裤，“姑娘们，想想看，要是嫁入王室的话，这条裤子以后就跟我绝缘了！”

“哈哈哈哈——”客厅中响起一阵哄笑。

可不是嘛，要是真的嫁给了某位王子，那以后可就真的没有跨坐在马鞍上面的机会了！

“而且你们忘了吗，我只是子爵的孙女，不是子爵的女儿，国王陛下是不会想要这样一个姑娘嫁给他的儿子的！”米亚做了个鬼脸说。

那些追求王子的姑娘们，一个个的不是公爵的女儿就是伯爵的女儿之类的，她这都差了辈分了，瞎折腾什么啊？

“哦，亲爱的，你可真是太有意思了！”克里斯蒂娜大笑着说，身体弯的都快要从沙发背上翻了过去。

这么有自嘲精神的姑娘可真是不多了！

“那你想要一个什么样的丈夫？”维多利亚问出了大家都好奇的问题，大厅里面瞬间静默了一下。

“啊，这个问题嘛.....”米亚摸了摸下巴，目光深沉，“首先，他必须要有一个聪明的脑子，我讨厌蠢货，那会让我觉得自己在浪费生命。”

年轻的姑娘们小小的哄笑了一下。的确是这样，对于一个喜欢推理研究的人来说，跟蠢货共处一室简直就是一件糟糕透顶的事情，那会让人窒息的！

“第二，他必须要尊重我，而不是把我当成他的附属品。”米亚晃了晃两根手指，微笑着说。

大家不约而同的点头，哪个姑娘不希望遇到这样一个丈夫呢？

“最后，我希望他有一副完美的身材，他最好有着强壮的肌肉，我不想要在床上摸到一身油腻的肥肉。”说到这里的时候，她冲着房间中的女孩儿们眨了眨眼睛，开心的笑了起来。

其他的女孩儿们瞬间心领神会，也捂着嘴巴笑了起来。

最重要的总是放在最后来说，没有女人会想要嫁给一个肥头大耳的男人的，她们懂！

有大胆的姑娘甚至已经开始讨论起来了某个贵妇圈子里流行的八卦，“我听说卡特夫人的新情人战争的时候当过炮兵.......”她下意识的放低了声音，似乎是担心突然有人闯进来听到她们的话，让房间里面的女孩儿也小声的放低了声音，窃窃私语了起来。

“她们在讨论什么？”多尔斯透过开着的大门看着远处宅邸里面笑成了一团的女孩儿们，碰了碰旁边的菲利普问。