出了招待所, 林北眼观六路耳听八方，注意到一个年轻男人走到包子铺坐下，一脸你占了大便宜的样子和一个中年男人说话, 中年男人犹豫摇头, 年轻男人吐沫四溅继续劝说。

林北抱起儿子走过去，靠他们后排的桌子坐下：“老板, 四个素包子，两个肉包子，三碗红豆粥, 三个茶叶蛋。”

“好嘞。”老板。

余好好发现大家自己拿碗捞茶叶蛋，她走上前排队捞茶叶蛋。

林聪抱着爸爸大腿滑到地上, 跑过去牵妈妈, 一脸好奇排队。

林北撇头注视娘俩, 耳朵正好朝后伸, 余光跑到两个男人身上。

“哥，厂里给你换了一套新房子，你还要这个老房子干啥？”李国庆指招待所旁边四间破瓦房，“我给你一千，你把房子卖给我，你买国债多好。”

自从媳妇跟人说他要买国债，李国庆天天劝他卖老房, 李国庆第一回出六六六，第二回出八八八，第三回直接出一千，李国庆一直往上加钱，李国庆要在不能住人的老房子里干啥？胡自强皱眉顺着李国庆手指的方向望过去，看到他家老房子两边不知什么时候出现了好多家饭店, 还有人在他家老房子前面搭起了小摊子，胡自强猛然意识到现在大家可以做小买卖了。

“哥，厂子在城东，你家老房子在城西，你和嫂子白天黑夜轮班，也没时间过来照看老房子，你真的不如把老房子卖给我。”李国庆手伸到胡自强面前拿一个肉包子往嘴里塞。

胡自强想他好久没有过来看老房子了，要不是李国庆天天缠着他提老房子，他今天也不会过来看一眼。

“哥，我再给你加两百，不能再多了。”李国庆再次伸手拿包子。

胡自强移开盛包子的笼子：“不卖。”

“你别后悔。”李国庆站起来踹翻凳子骂骂咧咧离开。

老板放下林北要的六个包子，脸色难看扶正凳子：“有些人看着人五人六，其实最不是东西。”

有人喊他，他立刻笑容满面招呼那人。

林北拿一个包子坐到李国庆坐过的位置，扭着身子望向老房子：“你家老房子位置真好，紧挨汽车站，又靠近火车站，把老房子收拾收拾租出去，一定好租。”

“就是只有一层可惜了，再加一层就好了。”林北咬一口包子，“你把老房子推了建两层楼，一楼四间租出去，一间房一个月租金十块钱，二楼四间房当旅社，可以留一间当单人间，其他三间房当大通铺，单人间一晚一块钱，大通铺一人一晚两毛到五毛钱，一间房可以住七到十个人，你一个月光靠房租不得挣小一百呀。”

胡自强手中的包子滚到桌子上，他这才从震惊中回神，他捡起包子咬一口，却忘了咀嚼，一直琢磨这件事。

“你建楼房，楼下做生意，楼上做旅馆，外墙24不行咯，必须37，地基42，隔断24，小隔12。我给你算了一下，外墙每平192块砖，隔断每平128块砖，小隔每平64块砖，你楼上楼下不到三百平，大概二百八十平吧，需要60垛砖。”林北吃完最后一口包子，拍了拍手，坐回自己原来的座位上，“砌墙加墙壁毛坯加所有房间的水泥地板，需要65袋水泥，120袋沙子，还要石灰，梁柱钢筋、楼板钢筋、箍筋。”

“行家。”胡自强佩服道。

吃饭的人全部竖起耳朵听林北说话，都觉得林北懂行又豪气。

他们市里不称这群人叫泥瓦匠，叫他们建筑师傅，你找他们建房，他们从不和你说这么细致，只告诉你买哪些材料，就伸手问你要钱买材料，你稀里糊涂掏钱，你盯着他们盖房子，你才知道他们外墙用24还是18。

胡自强天天上班，没有时间外出，但他也听说有些建筑师傅外墙给你用18，需要三十垛砖，他报24，就需要三十五垛砖，一垛砖864块砖，他一垛砖整成六百多块砖，把砖弄成三十五垛，大家上班忙，就匆匆瞥一眼，没有时间数砖，就被建筑师傅糊弄过去了。

胡自强心里有了计较，他端笼屉走到林北身边坐下：“你是建筑师傅？”

“我是工头。”林北剥茶叶蛋递给林聪。

“你怎么算工费？”胡自强从自己的笼屉里拿一个包子递给林北。

“大工一天五块九，小工一天三块九。”林北胡乱喊价，但他知道五和六有区别，三和四也有区别，他就把价钱压到五和三的顶端。

林北要的工费不低，恰恰是这样，胡自强才相信林北没从其他地方捞钱。

其他建筑师傅要的工费低，但是算下来实际上他们要的钱比林北高出一大截。

想到这里，胡自强又递给林北一个包子：“你手底下有多少人？”

“二十来个。”林北撑到了，但他装作若无其事吃包子。

“你给人建过楼房吗？”胡自强斟酌问。

“两层楼旅馆算吗？”林北笑着说，“如果你建他那种铺瓦的楼房，我可以帮你弄一个阁楼。”

“两层半房子？”胡自强舔了舔干裂的嘴唇。

“对。”林北又重新给他算了各种材料的用量，初步估算了一下他大概要准备多少钱。

胡自强松了一口气，还好，他能承受得起，大不了今年他不买国债了。

招待员叫赵永胜，他媳妇给他送饭，脑子里忽然冒出一句话‘我们吃了饭，直接到汽车站坐车回去’，他叫他媳妇替他看一下，他跑出去找林北，结果他听到林北侃侃而谈建房用料。