“我会安排。”阿斯特罗说道。他英俊的面容上露/出一丝笑意，终于放松/下来，合上了那双永远精神焕发的深邃眼眸。所有人都看着他，没有人说话，连呼吸都下意识屏住。直到他再次睁开眼，对她微笑，轻声开口：“多谢，路易斯。”

仿佛一个无声咒被解除，大家小声欢呼起来，有人忍不住站起身，与身边的同/僚与战友握手，或是给对方一个能慰藉所有疲惫与绝望的拥/抱……像是会传染一样，拥/抱在所有人之中蔓延。她能够理解他们的喜悦，却并不想加入，遂退开一步，打算做一件符合“纽蒙迦德出身的情报头/子”这一人设的行为——冷酷无情果断直接地转身走人。

阿斯特罗叫住她：“路易斯。”

不抱，滚蛋。她用眼神警告他。跟土著拥/抱是一回事，跟阿斯特罗拥/抱是另一回事，前者是礼节，后者却会让她产生被占便宜的错觉——且极有可能不是错觉。不知怎么的，她突然觉得他看上去有些不自在，似乎有些微妙的尴尬。这真令人意外，她心想，这世上还有事物能让他感到尴尬？

好在他很快恢复从容，“等下还有一个会，我希望你能旁听。”

“什么会？”她很不情愿地问。她两夜一天没有休息，跑了几乎半个欧洲，实在是累得要死。

他微微一笑，“一个讨/论/会，讨论究竟该把哪些人挂到路灯上吊死。”

这个……还真跟她有些关系。情报口归她分管，虽然她最近主要抓的是国际情报，国内部分早已交给提尔，但她毕竟得在各种文件上签字。目前的会/议还有小半程，她便去阿斯特罗的办公室里等候，不知不觉竟靠在沙发上睡着了。当她醒来时，时间已是傍晚，窗口斜照进一痕将逝的残阳。

室内远比她入睡前更加温暖。壁炉里堆着富含油脂的干燥橡木，明黄/色火光熊熊跳跃，却悄然无声，四下里唯有另一个人平稳的呼吸，以及羽毛笔书写时发出的刷刷细响。她坐直身/体，活动了一下因糟糕睡姿而感到些许酸麻刺痛的手臂与脖颈。一件深灰色西装外套从身上滑落，隐隐有股雪茄烟草与男士香水的清淡味道。

“我认为你可能会更想回去休息，所以一直在想，批完这份文件就叫醒你。”阿斯特罗温润柔和的声音在办公桌后响起，“但我每次打算这样做时，你都睡得很熟，我实在于心不忍，不得不对自己说：‘等下一份文件吧！让她多睡一会儿。’结果文件没完没了，你也就一直睡到了现在。”

她没有接茬，“我错过了会/议。”

“无妨，提尔先生同样能为我提/供建议。桌上有一份会/议记录，你可能会需要它。”阿斯特罗顿了顿，“在这次会/议上，有几个人可能需要你留意。”

她拿起会/议记录翻看，片刻后挑挑眉，开口说道：“我知道了，但你也无需太过挂怀。哪怕不是亲戚，纯血巫师也自然而然地会为他们的同类说话，但这不代/表他们真的会作出背叛之事——这只能说明你让他们感到不安，害怕下一个就轮到自己罢了。尤其你还让提尔列席旁听。杀鸡儆猴是必须的，但你最好适当进行一些必要的安抚。”她顿了顿，“毕竟你还要依靠他们统/治。”

“我知道。”阿斯特罗的声音很平静，“但我更知道一点：他们之所以选择追随我，是因为他们没有其他选择，更是因为他们在做投资。他们希望投资一个部/长，购/买政/府官/员，购/买有利于他们的政/策，从中谋取私利，发展壮/大自己的家族。让我告诉你未来吧，他们会不断发展，不断壮/大，成为一个又一个庞然巨/物，挤占空气里的每一寸空间，榨干土壤中的每一丝养分。这是必然发生的未来，因为这是他们赖以为生的方式，甚至不以他们个人意志为转移。他们忠心耿耿，执行我的每一条命令，为我冲锋陷阵，甚至为我而死——但这真是为了我么？还是为了德国巫师界？都不是。一两个可能是，三四个也可能是……但纯血世家这一群/体绝对不是。我了解这个，没有人比我更了解，所以我更应该预防这件事的发生。”

她仍在翻看会/议记录，“我知道你的意思，但你必须用他们——你没有时间，也别无选择。从一开始，你选择利/用他们的规则成为魔法部/长，你也只能依照他们的规则继续往下走。”

这一次阿斯特罗沉默了很久，半晌他才开口，语气中难得流露/出一种极其沉重的疲惫：“是啊，我别无选择，我没有时间……我已经是这个规则的一部分了。”他忽然笑了一声，“其实我打从出生起就是这个规则的一部分，只是之前没当过部/长罢了。这次历练真是，令我……印象深刻。”

或许是出于相似的经历，她突然对他生出一丝同情。那种终于无/能为力的挫败，一切终将付诸东流的痛苦，以及握得越紧便漏去越多的无情时间，或许只有亲身经历过才能真正体会。她将会/议记录放到桌上，思考着是不是该安慰一下这位合作方的老板……她抬起头想要说话，忽然间，她就愣住了。

阿斯特罗坐在他那高贵气派的办公桌后，仰靠在座椅上，一手撑着脸颊，正盯着窗外出神。办公室里有些热，他上身只穿了一件白衬衣，领带已经被他不自觉扯开，松松垮垮挂在胸前，领口扣子解/开两颗，袖子挽到手肘上。他永远一丝不苟的黑发亦有些凌/乱，一绺刘海慵懒地垂下，不时拂过形状锋利的眉角……

再往下则是他那张脸。她一直都知道阿斯特罗的脸——准确的说，是海雾为他挑选的脸——非常漂亮，堪称是人间绝色，但唯有现在，她才真正认知到这一点。

阿斯特罗的气场实在是过于特殊，担任魔法部/长后威势更重，很少有人在如此强/势时亦能有如此温和悦目的风度，以至于当别人看见他时，总会先一步看到他整个人，然后才会注意到他的脸。可是现在，她眼前是一个不再完美无缺的阿斯特罗，他不再如平日里那样一丝不苟的精致，也失去了他永远从容不迫、游刃有余的强大；他的眼神茫然若失，窗外初起的灯火从他眼底流过，让他有种奇异而迷人的脆弱……过于耀眼的光芒一层层剥落，使人终于能看清他的面容。

那张几乎无瑕的英俊面容，最多不会超过二十五岁，正该年少轻狂，如同一个骑着机车在阳光下肆意飞翔的少年，如果他露/出笑容，那笑容必定会清透得像玻璃一样。思路走到这里便打了岔，她突然意识到这个男人是谁，也想起自己曾成百上千次看过他的微笑，那张温润如玉，平易近人的漂亮面具……

她不由失笑。他询问地看过来：“怎么了？”

“你今年几岁？”

阿斯特罗回忆了一下，“32吧。”

“作为部/长，你有些太年轻了，”她评价道，“希望你的手段比你的年龄要老成一些。”接下来他们开始讨论如何为德国魔法界清洗出一个恰到好处的统/治阶/级。这些事情说起来很简单，总之就是统/治阶/级内斗的老一套，但真要计划起来，却是异常的复杂。好在复杂并不完全意味着困难，至少对于他们而言是如此。

“真正困难的不是这个。”阿斯特罗最后说道，“难的是……让这个国/家里，强者不自傲，不会主动欺凌弱者，弱者不自卑，更不会对强者感到恐惧；让这个国/家里，强弱不止来自于上天与先辈的馈赠，更关乎后天的勤劳与努力；让这个国/家里，学习不再是谋生获利的必须手段，而仅仅是每个人发自内心的兴趣，每个人都能在自己感兴趣的领域有所成就……”他说到这里，深深叹了口气，“这些实在是太难了，难到我根本不知道该如何去做。算了，还是先渡过眼前再说吧。”

她忍不住笑了，颇为嘲弄：“我从来都不知道，你竟然是一个理想主/义者？”

“其实你有想过什么叫理想吗？每个人的行为都有一个简单朴素的出发点：让自己过得更好，这就是理想。在实际行动中，每个人不可避免地与其他人产生碰撞，于是就有了争夺，可是争夺到最后，每个人都发现，自己如果持续争夺下去，将会不可避免地成为成为某场争夺的失败者，而失败者会蒙受损失。”阿斯特罗微微一笑，语气平静而温和，“于是有了规则，有了法/律，有了道/德，大家互相妥协，通/过维护他人的利益来维护自己的利益。这些看上去十分美好的东西，通通源于人的自私本性。”

“所以？”

“所以我确实是一个理想主/义者。每个人都是。”阿斯特罗说道。他的目光转向窗外。

部/长办公室精美华丽的长窗外，柏林魔法街人头攒动，华灯璀璨，魔法店铺沿街林立，令人眼花缭乱。他走到窗前，垂眸俯瞰，“我只不过恰好也是魔法部/长罢了。”他说道。

.

当回想进行到这一幕时，李/明夜忽然叹了口气。她其实很不想承认，那时的阿斯特罗令她想起了刚刚打下卡洛城，站在高塔彩窗前俯瞰领土的靳一梦。

完全不同的时空，完全不同的人，眼里却燃/烧着一模一样的火。这两个男人的相似之处比他们所认为的更多，而且并不局限于品味。或许正是出于这个原因，她在哈利波特宇宙中才对阿斯特罗颇多宽容——当然，她不能说跟利益毫无干系，但若是换一个人对她各种明骚暗扰，她早就烦不胜烦，必然会在靳一梦知道其存在之前就将其解决了。

李/明夜其实并不意外于自己会被这一类人打动，她只意外于自己对这种“被打动”的宽容。当时从她心里复活的是富家女还是大侦探？这实在难以界定。平时她们偶尔也会冒头，在她跪在阿佐格座下进言时，在她目睹杀/戮与轮爆竞赛时，在她看见堆成小山等待烹煮的死婴时，在她将舍命救助自己的人推向电浆暴流时。无数次的，她们试图在她心底复活，试图影响她的决定，试图阻止她获得最大利益，试图让她放慢前进的脚步。于是她只能一次又一次地杀死她们……一次又一次。

唯有这两次，她们很难被杀死。她们的顽强或许跟唤/醒她们的人有关，而李/明夜有些惊异地发现，偶尔放慢一次，似乎也不算太坏。反正她的利益也没受到太大的影响，不是吗？

就是有点累……不对，是非常累。负重前行当然比不上轻装上阵，李/明夜心想。

过了半晌，她终于有些恨恨地一拳捶在枕头上，并对自己发誓——“我再也，再也不会随便推荐别人看书了！”