年轻的三巨头需要空间,可自从汤普森被交易后,勇士并没有找到合适的射手。而乔·约翰逊这样的老将更喜欢单打,指望他化身为拉扯空间的射手并不现实。
勇士队因此非自愿地变成了单打大队。
单打是篮球场上最能体现球员个人实力的进攻方式,是“秀肌肉”的时刻。对那些缺少“肌肉”的球队,勇士往往能轻松击败。但快船的肌肉含量丝毫不亚于勇士。
在于飞的严密防守下,伦纳德模仿乔丹式的节奏进攻由于基本功不够扎实,受到了严重干扰。
他的进攻失败了,约基奇抓下防守篮板,迅速甩给前场的汤普森,后者追身三分命中。
勇士队尚未意识到,一场精彩绝伦的个人得分表演即将上演。
接着,乔·约翰逊挑战阿德托昆博,结果被他的长臂封盖。
又是一轮反击,汤普森追身三分再中。
利拉德发力,单挑约基奇,依靠中距离投篮勉强打破僵局,但比分已拉开到6比2。
快船迅速推起节奏,约基奇突然加速发球,本该是阵地战的攻防被快船强行转变为快攻。于飞精准传球,助攻汤普森完成空中接力。
“克莱·汤普森连续得到8分!”
利拉德再度单打回应。
随后,于飞持球,呼叫约基奇挡拆,接着将球传回约基奇。约基奇看似指向篮筐,实则给汤普森送出精妙助攻,后者再中三分。此时,勇士队的回应已经疲软,而快船才刚刚进入状态。
勇士尝试三分,但不中,虽然退防迅速,却无法真正限制快船的进攻。
汤普森绕过约基奇和于飞的底线双掩护,接到阿德托昆博传球,转身三分命中;约基奇挡拆,于飞传球,汤普森中投得分;约基奇高位拿球,身体掩护后助攻汤普森溜进篮下完成上篮;勇士激进地三分回应不中,于飞抢下篮板,快攻传球,汤普森再次追身三分命中。
“克莱·汤普森已经连续拿下20分!”
“他似乎要以这种方式告诉金州,他们做了一个巨大的错误!”
勇士队请求暂停,但暂停能改变什么?汤普森的得分方式不同于那些手感火热时无限单打的巨星。在他连续得分的过程中,触球时间甚至不超过30秒。
那是于飞的传球、约基奇的挡拆和策应,加上阿德托昆博等人的无休止跑动,帮他创造出的机会。
这是克莱的高光时刻,但何尝不是团队篮球的巅峰?
因为这些机会,光凭汤普森一人是无法完成的。
“这是我见过的篮球场上最美妙的东西!”杰夫·范甘迪盛赞道,“快船有弗莱、姚明、扬尼斯这样的未来战士又如何?这些天赋异禀的家伙愿意为克莱·汤普森做一切,只因为克莱不想搞砸今晚的比赛!”
暂停结束,勇士队的调整只有一个:不再争抢进攻篮板。
一旦出手,全员迅速退防,并重点盯防汤普森,避免他再获得追身三分的机会。
平心而论,这种调整起到了作用,但不多。
因为虽然追身三分诛心,快船今晚最可怕的还是那眼花缭乱的传切配合。
伦纳德在于飞的防守下艰难地背身单打,翻身跳投命中。
接着,汤普森突然持球突破,急停中投。
这是信心爆棚后开始为所欲为的表现。
这球,毫无悬念地命中了。
暂停并没有打断汤普森的手感,反而适得其反。
勇士队的暂停让汤普森意识到,自己的极限远超平时所见。看看勇士队此刻对他的畏惧吧——他们为阻止他专门叫了暂停,但仍然无法防住他!
这是汤普森觉醒的瞬间。
那种感觉,就像响起了个人BGM的三井寿,充满了无论如何都不会失手的神圣感。
25分、28分、30分、32分、35分……
上半场最后一个回合,汤普森享受到了GOAT级的待遇——他在外线拿球,勇士队毫无保留地包夹他。
无奈之下,他只能强行出手。
这一球看似不可能命中,但在汤普森投篮的瞬间,于飞情不自禁地摊开了手。他这一生投过无数次球,清楚地知道瞄准篮筐的弧线是什么样的。他确信这球会进,但还是忍不住疑惑:他是怎么做到的?“唰!”
“我怎么突然觉得……”姚明突然开了个冷笑话:“在这里夺冠会比迈阿密容易?”
上半场结束,汤普森在第二节独得37分,加上第一节的8分,他上半场轰下了41分。
现代NBA历史上,只有两个人曾在半场砍下40+的分数:一个是于飞,另一个是科比。
今晚,汤普森加入了这个行列。
在投进那记看似不可能的三分后,汤普森对着勇士的前队友们大吼:“送给你们这帮狗养的!”
阿德托昆博立刻冲上来和他庆祝。
勇士队目前排名西部第三,按理说,今晚本该是一场龙争虎斗。但汤普森的爆发彻底改变了比赛的走向。
快船在上半场便取得了28分的领先优势。
中场休息时,汤普森刷爆了社交媒体,各种集锦病毒式传播。
快船主教练里弗斯在中场采访时激动得双眼湿润:“伙计!我知道你们都看到了克莱的表现,但在我眼里,那是一整支球队!这才是团队篮球的精髓!克莱相信他的队友,而他的队友也全力支持他。他拿到了全队的大部分得分,那又如何?这才是篮球应有的模样!这是真正的篮球!“
汤普森在第三节再添19分,最终以三节60分的数据结束比赛,比赛进入垃圾时间。
这场比赛虽然充满了个人英雄主义色彩,但与科比对猛龙的81分,或是当年于飞在詹姆斯头上砍下71分不同,赛后人们不仅记住了汤普森的伟大表现,还会记住他背后团队的支持。
“克莱骗了我。”于飞对今晚的汤普森评价道,“他赛前说要出手40次,但他没有。”
这是一场爆炸性的比赛,让汤普森的人气在一夜之间飙升。
就在全明星投票窗口关闭的前一天,汤普森用这一场比赛将自己的票数激增14万,直接将利拉德甩开了10万票的差距。
2014-15赛季全明星大名单出炉,快船四人入选,毫无疑问是本赛季的最大赢家。
凭借出色的战绩,里弗斯成为了西部全明星队的主教练。
回想赛季初,无数人认为快船已经完蛋了,各种唱衰的声音充斥媒体,但如今形势翻转,足以让快船的支持者翻旧账。
于飞在庆祝球队四人入选全明星的推特上调侃道:“那些说我们完蛋的人,现在怎么说?”
“诅咒游戏”刚刚平息,另一场网络大清算又开始了。
在社交媒体兴起之前,人们常说互联网没有记忆。然而,随着社媒的繁荣,追溯过去的错误并在网上公开审判成了一种社媒游戏的常态。
对快船来说,这只是个开始,尚未到扬眉吐气的时候。
他们知道,那些贬低他们的人还在潜伏,随时准备反扑。舆论是一场回合制的游戏,风向一变,舆论就会转向。
因此,他们没有退路,只有继续赢下去,直到胜利将那些批评者彻底压制住。
(本章完)