他们没想到的是,这并不是最糟糕的时刻。
之后,超音速启程前往东部打客场。
第一战便是强敌雄鹿,小乔丹得偿所愿,进入首发,但一上来就被雄鹿的内线群打傻了。
德隆·威廉姆斯在对位上击败罗伊,杜兰特则大幅度提高自己的出手数,可最终也只是和丹尼·格兰杰打成平手。
超音速三连败。
这是一个新的纪录。
自从于飞离开D.C之后,他所在的球队从未经历过三连败。
在NBA的历史上,只有90年代的公牛队可以与之相提并论。
现在,纪录走到了尽头,尽管于飞不在队里,但事情就是发生了。
这段时间,于飞一直深居简出。
他在做什么呢?
研究。
他在想,为什么超音速队会突然变成风暴中心,为什么杜兰特的舆论环境会变得那么尖锐。
尽管他所在的锐步也借由艾弗森的嘴导致了如今的局面,但这个情况真的是一位已退役的名宿几句话就能造成的吗?
于飞研究了几天,发现舆论场少了一个重要的阵营。
耐克的媒体力量呢?为什么不见了?
这个世界上再也没有哪家球鞋公司比耐克更会营销与包装球员了,这是几十年的经验累积,不是锐步这种抱着大腿冲天的公司可以比的。
他们应该知道这些负面的舆论会让他们多年来围绕杜兰特的包装和营销付诸东流,也会给杜兰特带来极大的压力,这将会导致杜兰特做出很多“美国之子”不会做的事情。
于飞看不懂这一招,于是他联系了圈外的朋友,漫威的总裁凯文·费奇询问此事。
费奇对篮球一知半解,但他用一个很简单的例子让于飞破开了迷雾。
90年代的时候,漫威看中了电影市场,便把自己旗下的著名超英角色外借给各大公司拍电影,自己则获取一些分红,到了1996年,漫威自己濒临破产,为了把局面盘活,漫威把超人气的蜘蛛侠的电影拍摄版权出售给了哥伦比亚影业(索尼的子公司)。
一别多年,蜘蛛侠的版权仍然在别家的手上,而漫威自己的电话产业已经进入上升期。
“你知道吗,我们已经无法容忍非漫威制造的彼得·帕克了。”费奇说,“这除了给我们带回一点微薄的分红,没有任何好处,我去年的圣诞愿望就是让《超凡蜘蛛侠》票房崩盘。”
非常简单,非常直接的道理,在耐克眼里,杜兰特是身在曹营心在汉,为了公司的集体利益,牺牲杜兰特的个人名誉又有什么关系?何况,这件事大概率是在杜兰特不知道的情况下进行的。
确认了问题在哪,于飞开始让人搜救耐克引导舆论从他们自己身上转向杜兰特的证据。
只是,超音速的情况越来越多,越来越频繁,已经到了一种草木皆兵的程度。
超音速终于在一支弱队身上结束了难堪的连败,并且等来了交易截止日。
萨姆·普雷斯蒂在截止日当天就把已经成为更衣室炸弹的安东尼·莫罗交易了。
莫罗被送到了D.C,换回了一个以单打得分见长的五年级球员尼克·杨。
可是,这个喜欢单打的年轻人,虽然带着笑容,表示超音速是王朝球队,他很荣幸加入其中,但他不会想到,等待他的是一场狂风暴雨。
截止日当天还发生了一件事,金州勇士队将华裔球员林书豪送到纽约尼克斯,换回两个次轮签。
尼克斯在交易完成后买断了杰森·基德的合同,后者随即以底薪加入圣安东尼奥马刺。
交易截止日后的首场比赛,超音速在主场对阵尼克斯。
尼克斯是摆烂队,超音速是争冠队,一场大胜是球迷的预期,即使最近势头不好,也没有超音速球迷觉得他们会输给尼克斯。
结果在比赛期间,杜兰特因为球权问题和罗伊发生争执,那是第三节过半的时候,超音速有10分领先。
然后,林书豪走进了天选的舞台,向本已黯淡的NBA前途发出强力的搏击。
西雅图人眼睁睁地看着这个无名之辈带领尼克斯在第四节完成大逆转,全场嘘声四起,球迷的胃口已经被于飞养刁了,他们无法接受这样的失败。
杜兰特为了出手权和罗伊发生争吵更是让他的形象下降到了最低点。
而这并不是最后的一击。
杜兰特走到场边,一个看起来还没成年的球迷对他吼道:“KD,你为什么这么自私?多传一次球对伱来说很难吗?为什么你不能像弗莱一样?”
美国之子的形象已经烧了起来,杜兰特刻薄地回应道:“你什么都不懂,闭上你他妈的臭嘴,FUCKYOU!”
这也不是最后。
最终,杜兰特拒绝了赛后采访,引起媒体的强烈不满。他回到家中,登上自己的小号与网上的黑粉展开了一场激战。
在回复了上百条攻击自己的推特后,杜兰特切回大号准备睡觉,却看到了布兰登·罗伊的最新推特。
“不要再抱怨KD或其他人,要怪就怪我吧,我没有做到我该做的事情。”
罗伊真的被骂了吗?有人把他骂上了推特热门吗?媒体因为他缺席采访而暴跳如雷吗?球迷会在场边侮辱他吗?不会,没有,那你在叫什么?过去的情感已经成为泡沫,失去理性的人不会反向思考。那些玩弄小号的人之所以喜欢这件事,是因为一个无责任发言的匿名账号真的可以发泄情绪中的所有黑暗。
“闭嘴吧,你这个伪君子,我不想再听到你说任何的狗屎!”
然后,他又看到有人辱骂自己的小号,他冷笑着回复:“继续嚎叫吧,你明天依然要去接受救济,而我依然会做我该做的事情。”
这两条回复使用的都是杜兰特自己的大号,一条直接攻击了罗伊,一条替小号回复攻击者。尽管杜兰特很快就意识到自己的错误,但外界的反应比他更快。
杜兰特攻击罗伊的推特迅速登上了热搜第一。
而杜兰特使用匿名账号在互联网上当“巨魔”的事情也迅速升上了热搜第二。
一夜之间,那些用小号肆意发表舆论的爽快,最后都要用声誉、名望来偿还。
那些曾经无比喜欢他的球迷突然发现,原来自己热爱的是一个如此猥琐、刻薄、卑劣的混蛋。
三月底,于飞复出归来。
在他缺阵的这段时间,超音速的胜率不足四成,排名已经从联盟第一下降到联盟第五,西部第三。
杜兰特以一种前所未有的方式身败名裂,他既没有向队友解释,也拒绝回答媒体关于小号的问题。
超音速对这件事的解释是,杜兰特的账号被黑了。
这种说法虽然常见,但没有人相信。
于飞回到了球队,但这已经不是他所熟悉的球队。
当天下午的训练结束之后,于飞叫杜兰特斗牛,双方打得很激烈。因为于飞刚复出,状态并不是那么好,杜兰特一度有胜算。
但在最后一个回合,于飞封盖了杜兰特的上篮,回来一记加速过人的暴扣赢得了胜利。
杜兰特站在原地,仿佛听到了队友心中的嘲笑。
于飞捡起地上的球,轻轻地用手指转动着:“凯文。”
杜兰特抬头看着他,眼神复杂。
“谢谢你把这一切搞得如此难堪。”
他停顿了一下,目光坚定:“不过。”
于飞用力将球抛向前方,大声说道:“还没到最后,你们这帮混蛋,还没到最后!”
(本章完)