贺宣打算先在附近探探路，周家在商河县有族人，贺家这边有个亲戚在德成县，据说还有铺子，唐里甲也帮贺宣引荐了德成县的一位秀才，当年两人一起去府试，有些交情。

从三里村去德成县要大半日功夫，贺宣当天肯定无法来回，贺宣带着小竹两个半大孩子出门，余叔不放心要跟去，但是地里的活还没忙完，家里也要余叔照顾。

余叔本来想让自己儿子去，又担心余有粮要是没帮上忙，还给贺宣添乱可怎么是好。

贺氏族长和三爷爷商量后，决定让自己大儿子跟着一起去，怎么说这也是族里的生计，让贺宣一个十二岁的小郎去跑算怎么回事。（这里指虚岁。）

最后的结果就是，贺茂盛跟贺宣一起去，两人分别赶一辆驴车一辆牛车，带着铜钱碳去探路。

外出要注意安全，贺宣和小竹在车架下面藏了小刀，车上放着木棍，麻绳，背篓里装带锁的匣子，两人的裤子里藏着碎银子，身上还带了些铜钱。

古人说，在家千日好，出门万事难，光是毛驴和两人的口粮，都把背篓装的满满当当，更不要说生火的炉子，换洗的衣服，还有于姑母的单鞋，贺宣准备穿着草鞋带着单鞋。

贺宣手里有唐里甲的手书，和德成县那位秀才的地址，打算路过安德县的时候买些糕点带去。

大早上，天还黑着，余婶就过来给两人做饭，今日贺宣要出发了，得早些赶路，贺宣和小竹收拾好东西，余叔已经把板车给毛驴装好，驴子也喂过了。

贺茂盛在三里村等两人，大概的路就是沿着官道进城，从北城门出去沿着官道一直走，有个岔路，就选大路走，小的那条通往一个村落。

等城门开进了县城，店家也才刚开门，贺宣等了一会儿，才有糕点从里面拿出来。

买好后，就往北城门走，贺宣还没来过这里，不过好像这边的店铺好些都没开门，匆匆出了城北门。

太阳已经出来了，小竹赶车，趁着现在日头不大，多走已会儿，等中午最热的时候还是找个阴凉处歇歇。

三人说了几句便一路无话，贺宣在心里默背四书，好一点的路就坐在驴车上，有些坑坑洼洼的地方就下来走走。

巳正，三人停下来在一个树荫处休息下，拉个嘘嘘，给毛驴和牛喂点青草，不过一刻钟，继续赶路。

贺宣赶路的时候很不喜欢遇到别人，要是人家比你快，你就只能在后面吃灰，官道也是土路，车子拉起来扬起的灰尘，好一会儿才能消散，难怪古人形容赶路风尘仆仆。

过了岔路，天气已经很热了，估摸着到了午时，三人在树林边上休息，给牛驴卸下板车，小竹在附近找水，贺宣带了两个人的水，天气太热，都还有些不够。

坐在大石头上给自己扇风，脑门上密密麻麻的汗珠，贺宣忍不住把披着的头发撩起来，最后用一根细长的树枝固定住。

小竹在树林不远处找到在流水的石头，这水流实再有些慢，放了个碗能接到，就回来了，待会儿过去取一下。

贺宣吃了两口饼子，这天热的没胃口，把吃过的撕下来，剩下的都给小竹，小竹用饼子夹咸菜条，赶了一上午车还是很辛苦的。

把多的饼子分给族长家茂盛兄一个，贺宣有些不太舒服，可能不适应出门，在石头上蹲着睡一会儿。

树林里有遮阴的地方，偶尔微风吹过，休息了一会儿，贺宣就好了许多，听着小竹和贺茂盛说起养牛养驴的经验，安心睡过去。

小竹把贺宣叫醒的时候，已经未时三刻了，第一次出远门，小竹有些担心到不了德成县，想着快些赶路。

碗里的水接了三次，给牛驴都喂过了，再次上路。

贺宣离开树林，立马感觉皮肤都黏糊糊的，出了汗马上被太阳晒干，整个人就像只在烤炉里，表皮通红的鸭子。

申时三刻，三人已经看到德成县的城门了。

排队进城，三人不是德成县的百姓，交了三文铜钱，才能带牛驴进入。

今日已是下午，贺宣三人衣着不雅观，决定在客栈这边休息一晚在出发。

客栈叫长存店，三人要了一个房间，床够两个人睡得，小竹和茂盛哥晚上轮流守夜，驴车和牛车上的东西还是要照看一下，贺宣身体不适，两人体谅他。

先把板车卸下来，放在院子里能看到的地方，再把牛驴安排好，喂水喂粮。

贺宣叫了水，三人轮流冲洗，夏日太热，都是汗水，冲冲就好了，换上一身干净的衣服，小竹帮贺宣去洗衣服。

贺宣在店里要了三碗素面，还有馒头，今日走了好些路，实在不想出去逛了。

吃完饭后，天边还亮着，贺宣先睡了，茂盛哥守前半夜，小竹守后半夜，虽然没什么睡意，小竹还是躺下了。

贺宣昨晚太累，即使茂盛哥的呼噜声也没吵醒过，房间里有蚊子，手臂上还有小腿被蚊子咬了好几个包。

早上起来，三人分别喂牛驴，收拾衣服，退房离开了。

早饭打算去集市上看看，有没有什么特别的，贺宣他们赶着车不方便到处跑，在集市边上交钱，选了一个摊位，贺宣去买早餐。

大部分都跟安德县差不多，不过贺宣看到一家摊子上有好些人，是家做豆腐的，刚做好的豆腐还冒着热气，一文钱一大块，旁边还有些咸菜，可以直接吃，也可以带走。

贺宣觉得这个豆腐应该很不错，群众的眼光是雪亮的，围了人就说明摊主生财有道。

贺宣上前，要了三份，跟摊主要了三份，把自己的摊位指给他看，吃完就把碗送回来。

交了铜钱，拿了两碗过去，给小竹和茂盛哥，自己回来吃，刚出锅的豆腐，嫩滑细腻，这豆腐比村里的要水嫩些，难怪摊主还舍得给客人加些咸菜。

吃饱了肚子，小竹先看着摊子和驴车，贺宣和茂盛哥背着背篓去找族里的亲戚。

贺宣想着能不找唐里甲的好友，还是先不找，这关系都是用一点少一点的。

这亲戚是贺氏一族一位族叔，入赘了女方家，虽然是入赘，但是这位族叔每年还是有东西捎回家，隔几年也会回去探望下长辈。

这位族叔叫贺大山，家中有三兄弟，排行老二，家里条件不好，一直娶不上亲，后面村里有人介绍，就入赘到了德成县。

贺宣找到位置后，进去了，是家杂货铺子，掌柜的在桌子后面收拾物品。