几日后, 周二郎从外面带回个同周佐差不多年纪的少年来，名唤高敬，也没说那少年是何身份, 却是同周佐一样的待遇, 亦可以跟着读书识字。

不同于周佐的高冷, 高敬十分恭谨守礼，见人三分笑, 很快就同府里众人熟悉起来, 当然也讨了周锦钰的喜欢。

周佐的危机感油然而升。

他不知道高敬是被赌徒父亲卖入宫中的小太监，才入宫不久, 尝尽人间冷暖，偶然的机会被周二郎赏识，带回府中。

对高敬来说, 来周府就是他的第二次投胎, 周锦钰就是他此生的荣辱所在, 周锦钰好, 他就好；周锦钰不好，他亦不可能好的了。

周佐桀骜不驯, 周二郎自然不可能用对待胡安的法子来惩治一个孩子，找个再温顺忠诚不过的人来与他竞争, 一切就都解决了。

而钰哥儿要做的是就学会用人的平衡之道，把这俩人拿捏在手里。

周锦钰哪里能想到, 他还美滋滋做咸鱼呢，老爹把未来领导班子都给他安排上了。

他同周二郎说起周佐和高敬两个人就跟上辈子的冤家似的, 谁看谁都不顺眼，周二郎就笑。

傻儿子，他们俩若是一条心了, 还有你什么事儿。

心里这般想，周二郎却不会这样说，重要的东西让儿子自己慢慢悟去，孩子自己悟出来的东西才是他自己的。

说到底，皇帝要做的事看起来很多，其实本质上就一件事——把正确的人放到正确的位置上。

周二郎相信，只要大权在握，加上制度与管理设置合理，钰哥儿完全可以做一个懒皇帝。

……

中秋节过后，周锦钰拉着爹和大伯去庄子上挖番薯，他上次去庄子里和爷爷一块儿试着挖了挖，老爷子说肯定没少长呢。

大伯如今虽说做了兵部侍郎，业余爱好仍旧是种地，没事儿就侍弄府里的小菜园儿，看到他养的花好看，又对侍弄花草产生了兴趣。

见过猛男养花不？

一双结实有力的大掌，却灵巧得不得了，穿梭在花枝间，从容温柔的动作中不带一丝急躁粗暴，周锦钰想到一句话：心有猛虎，细嗅蔷薇。

爹也受影响，开始养花，只不过他只养他自己喜欢的花。浇水、施肥、修枝也只管那一颗，那怕是顺手的活儿，他也绝不多管旁的花一下。

旁的花枯了、死了，关他鸟事？拔掉，扔了。

——别碍他眼。

坐在马车上，周锦钰左看看大伯，右看看自己爹，觉得安京城的女子们眼神儿都不咋好。

周二郎捏了下儿子的小腮帮，“钰哥儿看什么呢？”

周锦钰搂过他爹脑袋，贴着二郎耳朵边儿，小声的，用大郎能听到的声音说，“爹，我什么时候能有大伯娘啊？”

周二郎就笑，目光揶揄地看向大哥。

大郎没有羞臊躲闪，抿唇笑了笑，目光看向车窗外，无人知晓他内心在想些什么。

周老爷子一大早就在庄子大门口儿等着呢，看到自家的马车从官道上驶来，脸上笑开了，一刻也等不得似的，快步迎上去。

周二郎从车窗里看到老头儿撅哒撅哒的身影，仿佛回到自己以前读书时，每次回家，爹亦是守候在村口的小石桥上翘首以盼。

爹一看到他，立即就从石墩子上站起身，满脸欢喜地快步上前，把他背上放书的褡裢接过来，心疼道：“二郎走累了吧。”

还有一次，大雨瓢泼，爹竟然冒着大雨，趟着没过脚脖子的水，趟过一路泥泞，走到镇上私塾找他，只因昨日里村里有人办喜事，他给人帮忙，得了一小碗儿猪肉，怕夏天放坏喽，着急地送来，让他吃了长身体。

爹全身都被浇透了，唯有那一小碗肉没有被淋湿。

没有人生来就懂得上进，但生活会为你做选择，不是每个人都有的选。

他是幸运的，他成功了。

“ 爷爷！” 周锦钰率先从车厢里钻出来，脆声叫道。

“爷的乖孙。” 老头儿乐呵呵把小孙子从车上抱下来，掂了掂分量，又攥了攥小孙子的小手腕儿和脚脖子，满意了。

——娃身上现在能摸着肉了。

“爹，我听说您今年又跟着去地里收庄稼。” 爷儿几个往屋里走着，周二郎问。

儿子问起这个，老头儿就无奈，道：“爹倒是想干点儿活呢，可他们都怕你，怕爹我磕着碰着、摔着累着，人家惹不起你，我要干活儿，他们就下跪，你说咋整？”

老头儿两手一摊，嘴上嗔怪，神情之中却难掩几分对儿子有出息又孝敬的炫耀之意。

说到这儿，老头儿想起什么似的，对着二郎认真道：“二郎如今是大官了，可再大的官，咱也不能仗势欺人，更不能欺压老百姓，你得做个好官，不能让咱老周家出个大奸臣，被人戳脊梁骨。”

周锦钰顺口接了一句：“当官不为民做主，不如回家种番薯。”

一句话惹得几人哈哈大笑。

二郎食指点了点儿子的小脑门儿，“小孩子才二选一呢，爹都要，既要为民做主，又要陪我们钰哥儿种番薯。”

“走吧，让爷爷带咱们儿一块儿挖番薯去。爹，我们出门儿急，忘带遮阳的帷帽 ，您给找几个过来。”

“爹，我用不着，您给二郎和钰哥儿找就行了。”大郎道。

老头儿看了大儿子一眼，转身取回来三顶帷幔，先给大儿子扣头上了，嘟嘟囔囔道：“黑不溜秋不讨小姑娘喜欢，还不知道趁着冬天快来了，赶紧捂白些。”

周大郎：“……”

周锦钰捂着嘴儿乐，纠正老头儿的说法，“爷爷，我大伯那不叫黑，是健康的小麦色。”

“小麦色？那还不是土坷垃色吗，一看就是干力气活儿的，哪像你爹长得白，一看就是有福气的富贵面相。”

“爷，你不懂，这叫阳刚之美。” 周锦钰耐心解释。

“阳刚之美？” 老头儿不解，向有文化的小孙子虚心请教，“那是啥意思？”

周锦钰：“就是长得像男人的意思。”

老头儿：“？？？” 这不废话吗。

周锦钰想了想，举了个通俗易懂的例子：“爷爷知道项羽吧，就是力拔山兮气盖世那个。”

老头儿点点头：“爷听说书的讲过，就是那个鼎鼎有名的西楚霸王呗。”

周锦钰：“我见过西楚霸王的画像，我大伯长得像他。”

“真的呀，那可是个大英雄。”孙子这么一解释，老头儿不由上下打量自家老大，还真是的，他也看出来了，自家老大好像是黑得跟那些种地的汉子不太一样。

“钰哥儿回头儿把那画像给爷瞅瞅。”

“行，我回头儿就给爷画……，那个，给爷带过来。”

爷孙俩在前边儿边走，边嘀嘀咕。

周二郎拿肩膀碰了碰大郎，“哥，你有阳刚之气，你力拔山兮气盖世，你能干力气活儿，周家开枝散叶的力气活儿就交给你了。”

大郎：“……”

躺着也能挨刀， 都是你自己儿子说的，你冲大哥发什么脾气。

被人逼着干活儿叫劳作，自己主动想干活儿，那就是情趣。

周二郎如今下地挖番薯就是情趣。

这时间，田里的庄稼都已经颗粒归仓，就只剩下这半亩番薯，番薯一年可种两季，春种夏收，夏种秋收。

老爷子把番薯藤蔓扒拉到一边儿，大郎观察了一下，小心地沿着番薯根茎四周轻挖，边挖边注意避开露出的红薯，防止铲断。