小火炉上烧着茶汤, 沸水在茶罏中激荡，发出咕噜噜的声响，浓郁的茶香弥漫开来。

永和帝一抬手道：“来来来，这是今年才上贡来的新茶, 周爱卿坐下来同朕一道尝尝。”

“臣, 多谢陛下。”周二郎拱手落座, 心却往下沉，永和帝这架势是要与他坐下来讨论细节了。

果然, 刚一落座，就听永和帝开口道：“周爱卿刚才所言亦是朕的顾虑, 放眼整个朝廷，办事能让朕放心又满意者独你周凤青一人而已。”

这顶高帽子这个结果眼儿扣下来, 实在是不能承受之重。

周二郎只得硬着头皮回话：“不敢当陛下如此盛赞, 陛下信任微臣，臣之荣幸, 亦感激万分，臣必当为陛下鞠躬尽瘁, 以报陛下圣恩。”

“周爱卿不必谦虚，自你上任以来所做之事，桩桩件件, 有哪一件不叫朕满意，嗯？”

“所以啊, 这重修大慈恩寺以及建万灯塔的事，还得由你来替朕操持, 交给别人朕不放心。”

永和帝的态度如此明确，周二郎索性也就不再想着劝谏，能听你劝, 那是因为你能让皇帝看清利弊，眼下的情形又有什么事情能比皇帝的命更重要。

帝王的眼里，哪有什么忠臣、奸臣，只有能为他办事的和不能为他办事的。

千难万难，周二郎毫不推卸，十分干脆得站起身来道：“臣必当尽心竭力，不负皇恩！”

这番坚决坚定的态度让永和帝都忍不住生出几分感动来，再次肯定了周二郎的忠心，亲自给周二郎斟了杯茶。

周二郎自是“受宠若惊”的再次谢恩。

皇帝心里痛快了，周二郎微微低下头，感慨道：“微臣惭愧，自以为对陛下忠心耿耿，自陛下生病以来，命人四处寻访名医，想着可解陛下身中之毒，却竟从未想到过陛下乃真龙天子。”

“周爱卿的意思是……”永和帝疑惑追问。

周二郎回话：“陛下乃是真龙天子，得天护佑，除了人助，亦可天助，臣竟是有从未想过通过向天祈福来为陛下消灾解难，凤青惭愧。”

周二郎这番话说得诚恳至极。

永和帝被捧得龙心大悦，满脸带笑，魏伦在一旁看得佩服不已。

周大人实在太会哄人。

他若哄你，必让你如坐云端；和他聊天不亚于给你来一场精神按摩，松筋舒骨，飘飘然欲仙。

可人家偏偏还长了一张清流谏臣的脸，让你觉得他格外真诚。

陛下如今对周大人是越发依赖了，遇有大事或是不决之事，第一念头就是宣周大人入宫。

这会儿永和帝心情是放松了，该是二郎输出了，徐庚如此搞他，他自然不可能乖乖躺平任人拿捏。

周二郎轻呷了一口茶汤，赞道：“碾破香无限，飞起绿尘埃。两腋清风起，我欲上蓬莱。”

“臣今日有口福了。”

永和帝哈哈一笑，冲魏伦吩咐：“魏伦，你去，把今年的各地的贡茶都给周卿家备上一份。”

永和帝一番收买人心之举，自觉周二郎定会对他感激涕零，哪里知道周二郎压根不缺他这点。

周二郎面儿上却是欢喜的很，冲永和帝笑道：“陛下，微臣讨要两份儿——”

“一份儿臣留着自己喝，一份儿拿出来显摆，总有人议论臣是谄媚佞臣，臣不能白担了这名，得让他们明白什么佞臣不佞臣的，只要对陛下忠心，陛下必不会亏待。”

“哪个敢说你是佞臣，朕砍了他的脑袋。”永和帝冷哼一声，故作生气道。

周二郎：“徐庚徐大人。”

永和帝：“……”

周二郎忽然正色道：“陛下不觉得奇怪吗？”

永和帝的眼睛眯了起来，“周卿家此话是何意？”

周二郎面露愤慨：“陛下，五皇子年纪尚小，若说是能想到重修大慈恩寺尚可理解，可这万灯塔以及九千九百九十九名僧侣点灯祈福之事，绝非一个幼童能想到，背后之人有次好建议，却不直接奏明陛下，是何居心！”

周二郎手指紧紧扣住茶盏边缘，指节因为过于用力而泛白，他一字一顿道：“如今陛下只不过是身体欠安，就有人蠢蠢欲动想要操作皇子争宠，实在其心可诛！”

永和帝的脸色瞬间变得难看，他刚才只顾着高兴还真没想到这么多，经周二郎一提醒，他亦看得明白，五皇子还小，他能知道个什么？

至于五皇子的母妃，那就是个草包。

是谁教给他说的，昭然若揭，他还没死呢，就有人开始算计他的皇位了。

实际上，若是平时，五皇子讨个巧，即便永和帝知道有人教他的，也未必会追究，只不过现下的他已经不是疑神疑鬼，甚至有被害妄想症。

周二郎每次被召进宫来，那都是提着十二分的小心，最大程度不犯他的忌讳，每每从宫里出来，就跟打了一场账似的。

见目的达到，周二郎又道：“气大伤身，陛下心里有所防范就好，臣想着距离陛下寿诞不足三个月之久，时间紧，任务重，这找工匠绘制图纸，找工部做预算还好说，最紧要的是工程所需花费的银两，臣不打算用国库的钱。”

永和帝没吭声，他自己心里很清楚，国库里可拿不出一点儿多余的银子。