赵毅看起来似乎面无表情，众人不知道他心里到底是怎么想的。

自从上次杀了周平，随后又以雷霆之势解决了周勉安插的亲信，众人都以为赵毅准备彻底和朝廷决裂，甚至满心期待着能够自立为王。

哪知做完这一切后，赵毅就跟没事人一般，完全不管汴京城如何的风云变幻，也不理会近在咫尺的谈判危机，更不给众人给句准话，这让众人丈二和尚摸不着头脑。

于是，北境军营里也是人人自危，不少人有了小心思。

真论起来，更多的人还是想要投诚。

毕竟全饷之军，所向披靡。

金州府财大气粗，对士兵们待遇极好，若是投诚，底层的士兵们至少每月能按时按量的拿到饷银，就这一条，足够诱惑大多数北境士兵。

实在是，谁都不想饿着肚子打仗。

保家卫国诚可贵，个人生死也不能全抛啊。

白慈恩便道：“这打舆论战是金州府惯用的手段。这报纸一发，咱们继续效忠汴京是不可能的了。如今无论是向金州府投诚还是自立为王，都还需要时间才能决断。”

张超似乎多少揣测出赵毅的心思，便小心翼翼的探寻问道：“将军可是想通过合谈看看昭王殿下是不是个值得托付的人？”

赵毅此刻抬眸，他环顾一圈屋内跟着自己几年、甚至是十几年的心腹们，他也说了实话，“没错。总是听闻徐振英的威名，却从未真正见过其人风采。她不是想取我们北境吗，就看她有没有勇气来！”

白慈恩道：“赵将军是想试探一下徐振英的深浅？”

赵毅冷笑：“想做我赵毅的主子，也得看看她够不够分量！”

有了赵毅这番话，众人这颗七上八下的心才算是落实了。

顾老将军也道：“说得没错！任凭外面将她徐振英吹得天花乱坠，老夫可没亲眼见过！一个女娃，还真翻了天了，我倒是想看看，这女娃究竟是不是三头六臂！”

屋内的气氛才略算活跃一些。

“报！”有赵毅的亲卫官手持一封书信前来，“金州府方向来的密信！”

赵毅唇角一扯，不知是嘲讽还是其他，“这位昭王殿下，真是个急性子，半点喘息的时间也不肯留。”

众人则是好奇的望过来。

事关北境合谈，屋内气氛登时紧张起来。

而一侧的白慈恩只先看到信纸最后一行，上面落款是“徐振英”，他不由惊道：“昭王殿下的亲笔信？”

金州府那边的风格历来如此，落款从来不写什么职位、或是字、或是称号，只写自己的姓氏加名字。简单直接，仿佛一个名字便可号令群雄。

屋内众人一阵倒抽凉气。

赵毅先打开信，一目十行，随后蹙眉：“昭王殿下的字……好丑。”

徐振英在百里之外连连打了好几个喷嚏。

而赵毅这个评价瞬时引起了屋内众人的好奇，所有人都想一窥昭王殿下的宝迹，因此争相传看这封信，随后那顾将军抚掌而笑，“好哇，想不到堂堂昭王殿下的字竟然跟狗刨的似的。老夫的字都写得比她好，有意思！”

白慈恩只好解释道：“金州府那边一切都是求真务实，并不讲究文学风骨，他们那边都是能认得笔迹就行，也并不影响日常办公。”

赵毅扯出一抹笑来，“这无非是一群没有底蕴的草头帮子罢了。”

白慈恩道：“非也。金州府并不完全信奉儒家道统，他们认为文字更是一种交流方式，就好像是一门方言土话，能够彼此认得便好。金州府那边更提倡学算术、物理、化学等，正因如此，他们才能造出钟表、水泥路、火器等惊世骇闻的物件。”

一提到火器，众人都不敢再打趣徐振英的狗刨字体了。

是啊，能造出火器的人，还在乎字写得好不好看？

徐振英天纵英才，可是人无完人，她总得有缺点吧。

赵毅也敛了神色，再不敢因徐振英的狗刨字体而有所轻视。

一时之间，屋内气氛又回到了紧张的状态。

白慈恩便道：“徐振英不同意孤身入营，让我们在静安湖上的孤岛相见。诸位意下如何？”

屋内人久久不语，似在思索。

“那地方视野开阔，且孤岛不大，也不好藏匿，双方若是谁搞小动作一眼就能看到。看来这帮人还是做了不少功课，才选出这么个位置。”

“没错。合谈在即，她防着咱们，咱们也得防着她。我倒觉得这地方不错。”

“可这信上也说了，各带两人。这万一发生什么情况，咱们投鼠忌器，两个人哪里够？”

“会发生什么情况？”那顾将军是个暴脾气，这次却也是投诚金州府的拥护者，“咱们是去谈合作，又不是去打打杀杀。”

“话虽如此，可不得不防。”白慈恩却想得更多，“我们怕她徐振英使绊子，徐振英也怕我们。这互相掣肘，就是比拼谁的胳膊肘更粗。到时候我们吆喝个几千人在后面山林里躲着，再摇动旗帜，让尘土飞扬，做出有几万大军的模样，将军在前面谈判的时候才更好为我们争取有利条件。”

顾将军不解，“啥有利条件？”

“金州府吃不下咱们二十万兵力，到时候必定要解散一批士兵，这批士兵怎么安置、安置费多少、是按照士兵遣散还是按照平民遣散、遣散费多少、如果我们投诚给我们多少台火器，这些都是需要商谈的。”

这下所有人都急了，“这按照士兵遣散还是平民遣散有啥区别？”

“金州府这些年一直发展壮大，士兵只有不够的，却没有提前遣散的。但是据我所知，他们一个士兵一个月的俸禄比我们高出一倍，无论是丧葬、受伤、残疾，补贴的银钱也是大大超出大周朝的标准。我们现在北境二十多万士兵，按照金州府培养将才的标准，我估计至少得裁撤一半。”

“那怎么行？十万大军如何抵挡得住鞑子？咱不能屈服！”

“顾老将军，别急，这些事都是可以谈判的。如果投诚，那么北境也是她徐振英的领土，她徐振英不至于让鞑子闯关。只是我们要提前考虑到士兵的安置问题。这帮士兵们跟着我们出生入死冲锋陷阵的，现在要把他们遣散回老家，我们必须得为他们争取优待。”

“可徐振英会同意吗？这是士兵说到底，之前都是为大周朝效力的——”

“所以这就需要谈判。”

似乎直到此时此刻，众人才明白合谈的必要性。

他们原本以为合谈只是商讨一下权力归属，以及他们是否能保留现有的职位，可却没想过徐振英也许会裁军。

是啊。

按照金州府的标准，士兵们各个能文能武，需要老师、需要几倍的粮食、需要一样的优待抚恤，这二十万士兵直接将徐振英的财政负担至少增加了一倍。

加之还有以一当万的火器，裁军似乎是一条必经之路。

想到这里，众人心里都有些不是滋味。

张超道：“惭愧，这些士兵们跟了我们这么久，我们却只关心自己的前途，没有为他们想一想。也难怪赵将军这几日寝夜难眠。估计就是在想这裁军之事。”

那顾老将军叹息道：“以前总怕兵少，总想着士兵越多越好，没想到有朝一日竟要裁军。”

白慈恩道：“若我们投诚，裁军是必然的，我们不需要养那么多士兵。而且很多老兵打了十几年的仗，也是时候让他们回去跟家人团聚。如果昭王殿下肯拨给我们火器，想来抵抗鞑子不是什么难事，更不需要这么多的士兵。”

顾老将军长叹：“真是变天了。我们打仗，靠一腔血性。金州府的人打仗，靠脑子、靠武器。这世界变得太快，老头子都快跟不上了。”

金州府就像是一艘在风雨里飘摇的巨轮。

而他们这些人，则像是时代的弃子。

如果不早点抓住金州府的尾巴，也许他们真的会被远远抛到后面。

“既然徐振英想谈，那我就跟她谈。”赵毅眸中一抹坚毅，“都说徐振英少年英才，我倒是想会会她。”