齐二有些愣：“都考完了，怎么不回去？难不成要一直坐在这里等成绩？”

赵乔年笑：“你看，你消息不灵通了吧？咱们在前头考试，后头就有老师做题呢，你等个半刻钟，马上所有答案都会公布，待会都会贴在那个布告栏里。你对了答案，基本上就知道自己分数。”

齐二莫名有些紧张：“这么快？这倒是和大周朝的科举有所不同。”

“城主说大周朝都是主观题，我们这是客观题，是对是错，没有那么大的争议。你要不要留下来对答案？”

齐二有些犹豫，这么快就要知道自己分数，她还真是不习惯。

“罢了，早死晚死都是一死，不如早点给我个痛快，省得我回去牵肠挂肚的睡不着觉。”

而那边，明显一阵轰动，两人侧头看过去，才发现是周秘书穿着常服，带着家仆们来了。

原来是周家的一个奴婢也来考科举。

周厚芳竟然还带周夫人亲自来接，这牌面不可谓不大。

齐二感慨：“这金州府的风气还真是好，连奴才也能来考科举。这一下，金州府的底层老百姓不得死心塌地的跟着城主？”

赵乔年心中也是深深佩服：“城主那个人，向来对拿捏人心有一套。咱们要学的地方还很多呢。”

“真希望这次能一次就考过！”

这答案的布告一贴，考场门口又是一阵骚动。无数考生奔了过去，仰着头对答案。

有人欢喜有人愁。

“妈呀，我这数量竟然就只对了一个！”

“可不是，这次的数量也太难了！”

而对了答案的赵乔年和齐二两人上楼与明小双汇合。

明小双见两人都是一脸喜气，便知两个人应该分数不错，遂给两人斟茶倒水：“来来来，看你两这表情，八成是十拿九稳了？”

大牛也连忙给两个人斟茶，又拍了拍赵乔年的肩膀：“大哥，你行的！实在不行，我们现在那个建筑公司发展还可以，到时候你来当大哥！”

明小双笑着训了一句：“说的什么话！赵大哥和齐二姑娘一定行的！”

齐二谦虚道：“别这么说，成绩还没有出来，万一这次大家都发挥得不错呢。”

赵乔年也道：“没错。还是等成绩出来。”

明小双却道：“肯定没问题。趁着现在不如想想你们两的未来发展，现在底下空缺那么多，你们可有想去的地方？”

齐二一脸苦恼，却又有一点眼藏不住的得意：“哎，还能去哪儿，城主不是早就说了，让我去宝安府那边种棉花吗？这不，我种棉花的师傅们和家伙什都准备好了。就等着凤儿那边收拾妥当和她一起上路呢。”

赵乔年不无羡慕：“你这次是不是无论考上与否都要跟着凤儿走？”

齐二点头，“没错。去年棉衣卖得脱销，今年这才刚开始，商务部就接到了一百万件的订单。城主的意思是，我是第一批种棉花的，经验丰富，得去帮着宝安府那边脱贫。所以如果我考上，我就正儿八经的走马上任。如果考不上，也得去做技术专家。”

明小双叹道：“我有时候真觉得城主多智近妖。你们就说这棉花，咱们看了木棉花几十年，谁能知道那玩意儿还能做成衣裳抵御寒冷？这些天马行空的事情，就城主想得到。不仅如此，她还提早布局，在两三年前，那个时候我们还是流放犯人的时候，她就敢花一半的银子去买地种棉花！当时我还不理解，觉得城主钱多了没地方花，现在想来真觉得自己狭隘。”

这一番话，倒是让另外两个人都有同感。

徐振英真是个多智近妖的存在。

“可不是，今年咱们还能靠着棉衣挣点钱，等明年肯定很多老百姓效仿我们种棉花，到时候棉衣的价格就会被打下来。”齐二想到徐振英的嘱咐，心也放得宽，“不过城主也说了，棉衣价格作为必需品，价格下降是必然的。老百姓的衣食住行，不宜价格太高，毕竟让老百姓吃得起饭、穿得起衣才是正紧事。只能说明年再看——”

明小双道：“你们商务部的任务还很重，据说凤儿走的时候，可是给城主立的军令状，说今明两年咱们的税收要翻一番，也就是得突破千万两银子。这都快赶上大周朝的税收了，这担子可不轻啊。”

作为商务部的准吏员，齐二也是头痛，“哎，没法子，用钱的地方太多了。挣再多钱，都不够花的。真该让财务部的那帮人来干我们的工作，一整天就知道找我们要钱，就好像钱是从天上掉下来的一样！要不是考虑到财务部部长是城主的父亲，我还真想跟他们好好干一场！”

赵乔年却环顾一圈四下，随后压低声音说道：“我看这财务部的位置怕是要挪一挪了。”

两个人都望着他。

别看赵乔年不显山不露水的，他这个人除了晚一步投靠徐振英外，脑子还是灵活，目光也看得长远。

从一开始就跟着徐振英打下第一桶金的人，各个都不简单。

赵乔年微微勾唇，看着一脸期待的那两人，笑道：“我就这么一说。”

“害。”明小双这么一句，心里却有了想法。

赵乔年不可能张口乱说，难道趁着这次吏员考核，城主想要动一动底下人的位置？

也不是没有这个可能。

上次行政结构讨论的时候，虽然设立了很多部门，但大部分都是构想，如今许多部门一把手的位置空缺着，说不准会有很多新人冒头。

“这白鹿书院的学生怎么也来了？”明小双指着底下一群正因为某个题目吵得不可开交的人群，随后脸上神色复杂。

齐二问道：“有什么不妥吗？”

“倒是没有。只不过这帮人之前写过不少骂城主的诗文，一个个都说自己忠君爱国，绝对不和我们同流合污。这才多久，一个个就迫不及待的来参加考试了。”

赵乔年便道：“风水乱流转嘛。看来城主这次攻城略地效果显着，咱们内部反对的声音小了很多。这次称王的事情落定，咱们就成为正儿八经的朝廷了。”

一说到徐振英称王的事情，几个人都有些感慨和激动。

只不过伴随着下面白鹿书院争吵声音变大，人群骚动越来越厉害，明小双便连忙带人下去维持秩序。

等了好一会儿，明小双才又折返而来，一进屋便怒气冲冲说道：“这帮读书人，真该继续把他们关在牢里。”

“出了何事？”

“也没什么大事，只不过犯了红眼病。”明小双复又坐下，“那个陆士文不是因为在三平县表现优秀嘛，被破格提拔去刑事部当部长了，这不，告示刚出呢，白鹿书院的学生多少有些眼红。”

“这又是为何？”

“哎，那个陆士文当时跟他们一个考场呢！这帮人苦学十几年，陆士文学了半年，超过他们几十分。他们自然不服气。眼下他们还在这里考吏员，人家都已经当部长了，以后说不准还得看人家脸色行事，可不是犯了红眼病了？”

齐二闻言，笑道：“这可怪不了那陆士文，城主给过白鹿书院学生们机会了，是他们自己没抓住。”

赵乔年也点头，“若是这次还抓不住，也只能怪他们自己。”

而琥珀那边，周夫人本想亲自带着小厮们去底下看答案，这无疑给了琥珀巨大压力，好在周厚芳及时阻止。

她和琥珀一起挤进人群中去，周厚芳也没有问，倒是琥珀自己看完以后，有些懊恼，低着头半天不说话。

周厚芳便安慰她：“无妨，今年考不上，明年又来考。以后还有机会。城主说这个吏员考核很快就改革，权限下到各个府城去，今年金州府的考不上，明年你可以去宝安府、湘水府试试。”

琥珀笑得勉强。

主要是周厚芳将这件事弄得人尽皆知，加之周夫人时常耳提面命，虽说是主人家给的荣宠，可到底也给了她很大的压力。

若是考不上该怎么办啊？

早知道就该再多努力一分。

而此时此刻，相较于外面热闹的大街，府衙内却是一片安静。

徐慧鸣和徐振英单独坐在书房内，不知怎的，徐慧鸣莫名有些紧张和局促。

到底是不同从前了。

等称王的告示广发四海，徐振英的身份水涨船高，离帝王只一步之遥，这也意味着，徐家人在面对徐振英的时候，必须提起十二万分的精力应对。

毕竟有句古话，伴君如伴虎。

即使徐振英表现得再是随和，可家里人早就被连氏等人耳提面命，要他们务必在徐振英面前谨小慎微，切莫仗着自己的身份，就有嚣张的资本。

只有徐慧鸣，因为他一直在外，所以错过了徐振英的整个发展过程。

走的时候，他们还是单纯的兄妹关系，可以互相扶持帮助；可现在，他们却变成君臣关系，这让徐慧鸣内心复杂。

更何况他回来这么久，徐振英不知是因为太忙还是其他原因，一直不曾单独召见过他。

徐慧鸣甚至怀疑徐振英是在故意冷落自己。

不过徐慧鸣向来很会调节自己的心绪。

若徐振英真的成了皇帝，那么他就是臣子。

臣子自然得听话。

不过观徐振英，似乎并没有多大的改变，她仍是齐肩的头发，脸上似乎有肉了，她长了个子，比以前看着要健壮些许。

只不过那双眼睛，似乎更加沉稳，锋芒内敛。

“大哥，这段日子忙于公务，倒是冷落你了。本来也是想着你在外面许多时日，母亲也刚从黔州回来，咱们一家人好不容易在一起，也让你多陪陪他们，多帮着我尽孝。”

虽然不知徐振英这话真假，但是徐慧鸣听着倒是觉得很妥帖。

还好，徐振英性格还是像从前那样坦率，即使如今位高权重，却似乎还是直来直去，不喜欢玩弄心思那一套。

徐慧鸣便道：“是，之前你在兴元府，母亲还一直挂念着你。”

徐振英便叹了一句：“也不知什么时候能结束这种一家人分离的日子。”

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徐慧鸣品着这句话，脸上笑道：“城主可是有事要派给我？”

徐振英笑，“大哥果然聪明。不过我派给大哥的，向来都是脏活累活，哥哥可介意？”

“妹妹说来听听。”

徐振英坐回椅子中去，笑眯眯的盯着他：“如今咱们西面的战事已经平稳，北面和明王打得不亦乐乎，大周朝却不知作何打算。不过我们却不得不防。”

徐慧鸣微微蹙眉：“城主可是想让我去北方？”

徐振英点头，“只这一处，我们目前还没有涉及。大周朝怎么想的，北方有什么战事，我需要一个人在北方打开局面。”

徐慧鸣垂头，“需要我做些什么？”

“一切能为我们尽早打开局面，一统天下的事情。比如在皇宫内派我们的眼线，最好可以挑拨离间，让周勉父子两不合；在北方宣传我们的人人平等的思想；收买大周朝的官员为我们所用；适当的时候让大周朝内部也乱上一乱，拖一下他们的脚步。”

徐慧鸣听得心口直跳，这听起来像是当初凤儿在寿州做的事情。

且观徐振英这番话，她对于一统天下早就有决断。

可他们造反不过才两年多！

这步子会不会垮得太大了一些？

徐慧鸣便直说道：“现在就做这些事，会不会太早？”

徐振英笑，“此事宜早不宜迟。我也给哥哥说句实话，我五年内没有北上的打算。”

徐慧鸣吓了一跳，“五年？”

“咱们这两年步子垮得太大了，地盘根本不稳固，六个州的老百姓不完全信服我，谁打下来他们就听谁的，这是一个巨大的隐患。我现在需要的是稳扎稳打的发展和消化。”徐振英有些感慨，“而且这两年我们战事频频，金州府的老百姓很久没有过过安稳的日子了。不仅我们的后勤补给问题很大，百姓们也是不堪重负。所以我决定暂时停下脚步。刚好你此行北上，给大周朝找些麻烦，让他们自顾不暇，别太早来打咱们。给我们争取一些发展的时间。”

徐慧鸣顿觉肩上压力很大。

按照徐振英的规划，他必须在北边给他们争取五年的发展时间，这可不是简单轻松的任务。

这也意味着，他必须要在汴京城里待上五年时间。

这一走，不比之前，一走就是五年。

说不定兄妹再见之时，就是徐振英问鼎天下之时！

可一想到这场景，徐慧鸣竟然还有些激动。

“还是那句话，去不去，取决于大哥你自己。”

徐慧鸣微微一笑，“妹妹如今已经封王在即，手中钱粮皆有，我时常在想，若是我这辈子就当个闲散人，似乎也不错。”

徐振英一愣，随后笑道：“那也可以。单凭哥哥心意。人生在世一辈子，我的梦想是创造一个自由公平的世界。谁说梦想就不能是当闲云野鹤了？等我干累了，说不定我也提前退休，去追随你的脚步。”

徐慧鸣本来是开玩笑，可听着徐振英那语气，她好像连退路都已经想到了。

她不过十五岁多，却已经想着退休的生活。

此时此刻，他突然有些心疼徐振英。

她的肩上，担负了太多人的梦想和前途。所有人都能停下，唯独她不能停。

“城主，我那只是玩笑之语而已。退休？这逐鹿天下怎么也是几十年的功业，我们还有很长一段路要走。我也是那句话，城主哪里需要我，我就往哪里去。汴京城嘛，最是繁华之地，回到我们曾经生活的地方，我还有些期待。”

徐振英笑：“好，这次和上次不同。这一次，那我给大哥准备最好的团队，给你十个名额，人随便你挑。”

徐慧鸣笑得意味深长：“城主身边的人我也能要？”

徐振英面露迟疑之色，随后道：“那啥，刚才那十个名额我能收回吗？”

“城主，君无戏言——”

“我是女人。”

“你都马上封王了。而且你说了，男女平等。”

“行吧。”徐振英扶额，“你墙角可别挖太狠了啊！给我留点人！”

徐慧鸣“嘿嘿”坏笑，“我尽量吧。”

兄妹两者一番插科打诨，倒是拉近了不少距离。