一名探查情报的龙羽军士兵从前方急奔而来。“头儿，前方五里外那片山坡前有战况，对殴双方约有一百多人，看上去像是抢掠，围攻者约百人，被围者大概四十人，其中被围者，马上挂旗，有一个大大的‘宋’字，但看衣着和打斗动作，却像羌人！”
“挂着‘宋’字大旗？咱们去看一看！”苏良顿时来了兴趣。
在河湟区域。
这种百人以上打斗的场景其实很常见。
这里没有律法，没有朝廷，一旦产生冲突，那就是谁打赢谁有理。
……
驾！驾！驾！不多时。
苏良等人就来到了山坡上，下面的战况一览无余。
“嗯？军阵？”
苏良抬眼一望，不由得一愣。
山坡下的一片草地上，被围者竟聚合成了一个可攻可防的骑兵阵。
虽只有四十人。
但阵型齐整，有人持刀，有人持弩，有人持盾牌……
攻防兼备。
不远处，对面已伤亡了十余人。
这时，军阵中一个身骑白马，马背上挂着“宋”字大旗的汉子，大吼一声：“左列出击！”
唰！顿时，左边一群人齐齐发起进攻。
默契程度甚高。
很快就将围攻者打出一个口子，但他们并没有冲出去，而是攻击一波后，再次收缩队型。
“右列出击！”居中的汉子再次喊道。
唰！唰！唰！顿时又是一波冲杀，围攻者一下子又伤亡了数人。
……
苏良看着看着，不由得乐了。
人多者，反而不占便宜，且看上去被围者更像围攻者。
这群被围者极为谨慎，明明靠着少许的伤亡便能冲出去，但他们却甚是谨慎，意在不伤亡一人的情况下，打退对方。
不多时。
围攻者的头目便觉察出了不对劲，认为啃不下这块骨头后，高声道：“撤！”
顿时，围攻者调转马头，迅速朝着南边奔去。
而这群被围者也并没有追击。
苏良看出，这些人都有武艺且身怀杀招，但这种招式路数，和大宋禁军完全不同，反而更像是西夏兵。
“莫非他们是西夏兵？打着我们的幌子做坏事？”独臂乔爷也看出了些许端倪。
“走，咱们去问一问！”苏良道。
一伙来历不明的人挂着大宋之旗，苏良自然有责任去问个明白。
驾！驾！驾！顿时，苏良等人迅速朝着山坡下奔去。
苏良等人一下山坡，下面那些人便发现了他们的踪迹。
“那些……似乎是宋人，看其骑马的姿态，应该还是大宋之兵，这里怎么出现了大宋之兵？”
那身骑白马的汉子立马将‘宋’字大旗收了起来，然后朝着周边人道：“兄弟们，见机行事，莫要引战，这群人的战斗力绝对不一般！”
此刻再逃已晚。
那白马汉子只好站在原地，将兵器攥得甚紧。
很快。
苏良等人便来到了他们面前。
刘三刀骑马站在最前方，瞪眼道：“我刚才看到你们马上的大宋之旗了，你们是宋人吗？”
“是。”白马上的汉子行在最前方，点头说道。
“我们乃是大宋禁军。你们既是我大宋之人，便报上你们的身份，以及道明为何出现在这里？”刘三刀问道。
苏良等人，皆是一身大宋装扮，一眼看去，便知是宋人。
“我们……我们没有身份，我们属于半个宋人。”汉子解释道。
“胡说八道！只有是和不是，哪有半个宋人的说法？”
“我们祖上是大宋之民，然为了生计来到河湟，然后就在这里定居了，我们大多都是汉人和羌人成亲后生出的后代，所以只能称自己是半个宋人！”
独臂老乔摇了摇头。
“若你们住在河湟，不可能不知熙河镇正在招收外族入熙河镇，成为大宋之民，你们若想成为大宋之民，为何不去熙河镇？”
汉子面带无奈。
“这位老先生，我们去过，但是没有通过。”
“没有通过？为何没有通过？”
“因为……因为我们族上不太光荣，曾经去西夏做过官，然后又被赶出来了，所以熙河镇不收我们。”
唰！独臂老乔突然抽出腰间长剑，指向他们。
“我知道了，你们是那些卖国书生的后代，曾经见西夏强，便去西夏谋仕途，而今见我大宋强，又想回大宋，天下哪有这么好的事情，你们全是卖国贼！你们不配为宋人，有什么资格打我大宋的旗号！”
独臂老乔情绪激动，瞪起了眼睛。
唰！唰！唰！顿时，龙羽军士兵们全都举起了手中弓弩。
对方也都举起了兵器，大战一触即发。
苏良也听明白了。
真宗朝与当朝前期，西夏朝廷大肆招揽大宋读书人，一些大宋的落第举子，便选择前往西夏谋取仕途。
随着很多读书人在西夏做了大官，比如那个曾经叛宋投夏的张元，直接做到了西夏国相的位置，便兴起了一阵“卖国书生西夏热”。
而后，西夏政策大变，又开始排斥汉人，于是一些人便想更名改姓，偷偷返宋，但凡被抓到者，都是重罪。
这些人比西夏人还要可恶，被大宋百姓深恶痛绝。
这时。
那名汉子扭脸看向后面的人，高声道：“放下武器，全部下马，别忘了咱们发的誓言，绝对不与大宋士兵为敌！”
顿时，这四十人全部扔掉武器，并跳下马匹，低头站在了原地。
这让苏良、独臂老乔和刘三刀都是一愣。
如此做，就是投降了。
那汉子一眼就看出苏良乃是众人中的主官。
他拱手道：“这位将军，我们祖上确实不光彩，我们也没有资格假冒大宋的旗号，我们有错，我们认。但今日我们若死在这里，我们心中不甘，我们身后的家人也不甘，我们真心想要回家，想要成为大宋之民，即使日后死在战场上，我们也认了！”
苏良并没有被他的话所感动，这样的借口，谁都能讲出来。
“这不就是怕死的托辞吗？大宋并不想要你们这些不诚的家伙！”苏良直接道。
“我们已经在替祖上赎罪了！今日若能放过我们，日后我们没准儿能给大宋一个奇迹？”
“以何法赎罪？”苏良反问道。
“我们去熙河镇被拒后，经过商讨，我们决定去闯西域，像汉时的张骞那样，将我们大宋没有的种子、香料、技术带回来，靠此等功绩，替祖上赎罪，并获得成为大宋之民的机会！”
此汉子，眼眶含泪，看上去甚是真诚。
“不是刚想的吧？”苏良看向他。
当下，丝绸之路已废弃，需要经过西夏、回鹘、黑汗等多国才能闯过去。
行程甚是艰险。
甚至可以称得上九死一生。
苏良曾有想法令人前往，但感觉时机不成熟，还是放弃了。
那汉子见苏良不相信他，连忙跑到后面，从马背上取了一大堆东西。
“将军请看，这是我们计划的行动地图，还有一些书籍，另外，我们还准备了药材、茶叶、丝绸……”
那汉子情绪激动地讲着，非常细致。
不像是假。
“我们的先辈做错了事情，但是我们不怂，我们会先赎罪，然后再成为宋人，即使我们死在了前往西域的路上，我们也绝不后悔，这是我们唯一能回到大宋的路……”
苏良微微点头，觉得可以让这些人试一试。
他们了解河湟，了解西夏，了解西北的风土人情，成功率远高于其他人。
(本章完)