四月二十八日，上午。
就在苏良还在研究一些案情细节之时。
孙胜快步走了过来。
“官人，眉州酒商马勇德呈递状纸，状告眉州知州祖良以榷曲之权，贪赃分利，压榨于他，数额达一万余贯！”
“嗯？”
苏良接过状纸，认真查看一番后，喃喃道：“眉州知州祖良上任不足一年，便已是个大贪？”
若祖良有贪墨之举。
那必然不是一人所为，下属官吏也必有营私者，此案也有可能是因钱所致。
“升堂问案！”苏良沉声道。
……
片刻后，州衙大堂。
苏良身穿官服，端坐于上方。
两旁身穿军甲、腰跨长刀者，皆是禁军护卫。
堂下那位身穿深蓝色长衫，两颊微微鼓起的肥胖中年男人，即眉州酒商马勇德。
马勇德将状纸的内容又复述了一遍。
他称，去年七月，眉州知州祖良找到他，称要将眉州三成的酒曲交给他售卖，但前者要从中占利七成。
马勇德不敢得罪这位眉州主官，便与其达成了交易。
九个月来。
他共计交给眉州知州祖良价值一万三千二百贯钱的金条。
酒曲暴利。
大宋在酒课上一直采取榷曲制。
即垄断酒曲的生产与销售，将酒曲卖给酒商、酒户。
随着全宋变法中榷茶榷盐制度的改革。
酒课吏员有所裁减，朝廷在酒税上也让利了不少。
但地方官员们依旧把控着酒曲权。
将其卖给哪些商人，他们拥有极大的话语权。
随即。
马勇德将一册账本拿出来，交给了苏良。
账本之上。
马勇德给祖良分账的时间、地点、数目都甚是清楚，墨迹从旧到新，层次分明。
不过。
依旧难以确认真假。
当下，要将一本不到一年的账本做旧，并非难事，且极难分辨。
看完账本后，苏良微微皱眉。
“祖良去年五月方任眉州知州，刚上任两个月，便寻你开始营私了？”
马勇德见苏良质疑账本真假，连忙拱手道：“苏特使，小民所言句句属实，若有一句虚言，愿受极刑！”
“你被祖良压榨了九个月，为何现在才告？”
“他……他手握一州大权，未曾身死前，小民实在是不敢告啊！”
“通判陆青可参与此事？”
“没有，都是祖知州与我直接联系。”马勇德摇了摇头。
苏良想了想，又问道：“此事经手的曲务官是谁？”
“徐……徐大光。”
“传眉州州曲务官徐大光！”苏良道。
很快。
眉州州曲务官徐大光，一個山羊须的清瘦中年男快步走了过来。
苏良沉声道：“徐大光，酒商马勇德状告祖良以知州之权，给予其三成酒曲，而后分利，你可知晓？”
徐大光听到此话，双腿微微颤抖。
“苏……苏特使，我……我只知祖知州特许马德勇三成酒曲，但二人分利，分利多少，我……我全然不知啊，我就是个跑腿的。”
“你可有贪墨？”苏良又问道。
徐大光不停地摇着脑袋。
“我这个级别，哪有资格与知州分利，我真的什么都不知道啊！”
苏良看向二人，又问道：“眉州通判陆青可参与此事？”
二人同时摇头。
“啪！”
苏良重重地拍了一下惊堂木。
“涉及地方钱粮兵马、户口赋税，若无知州、通判同时用印，怎能生效，陆青怎会不知？”
“此刻，你们若说实话，可从轻责罚，若隐瞒包庇，本官必重罚！”苏良冷声道。
“苏……苏特使，下官官职低微，真……真不知道。”徐大光说道。
一旁。
马德勇也解释道：“我与陆通判有过交集，但……但都是商贸之事，并无私下的来往。”
“传眉州通判陆青！”
……
片刻后。
眉州通判陆青来到了大堂内。
“苏特使，不知是为何事召唤下官？”
苏良问道：“你可认识这两人？”
“认识。一个是眉州酒曲曲务官徐大光，一个是眉州有名的酒商马德勇。”陆青面带笑容地说道。
“马德勇状告祖良特许他三成酒曲，而后分利七成，你可知此事？”
苏良说罢。
一旁的杜雷将账册交到了陆青的手中。
陆青仔细一看，而后惊讶道：“祖知州竟然贪墨？苏特使，此……此事，下官真的完全不知啊！”
“不知？没有你这位通判的印鉴，马德勇如何能拿到眉州的三成酒曲？”苏良阴沉着脸色，反问道。
听到此话。
陆青低头拱手道：“苏特使，下官有罪，但……但也有难言之隐。”
“讲！”苏良面无表情地说道。
“祖知州为人看似和气，但那是对百姓而言，其实他在州之政事上甚是霸道，不愿与下官商量，为此，我们也曾争吵过。后来我们就分了工，商贸、民税之类皆归我管，而官营榷卖、缉盗、州学等事则归他管，各自负责，待用印时，彼此交换盖印，根本不会参与彼此的决定。”
“下官知此举有渎职之罪，但当下许多地方官都是这样做的。”陆青再次拱手。
苏良对这个解释，提不出任何反驳意见。
大宋各地知州与通判的关系，甚是复杂。
表面上。
知州的官职比通判高半阶。
但通判乃是朝廷派来的监察之官，更易升迁，也更容易让路官和朝廷听从他们的建议。
有些州府，甚至会出现，通判是一把手，知州是二把手。
一州之地，到底是谁说了算。
有时是看知州与通判谁的背景强一些，或手腕、性格更加强势一些。
陆青所言的这种知州、通判间的分工。
并非大宋官场个例。
苏良阴沉着脸色，看向陆青，道：“陆通判，伱自己写请罪奏疏吧！”
“下官知罪，下官今晚就写！”陆青道。
苏良想了想，道：“杜雷、孙胜，立即带人围住祖良家宅，问询其家人，赃钱何在！”
“遵命！”杜雷和孙胜当即大步朝着外面走去。
“本官也亲往！”苏良起身，看向陆青三人，道：“陆通判，你继续处理公务吧，至于你们二人，去录一下证词，暂时不得离开眉州，随时听传。”
三人同时拱手。
……
目前，祖良已身死一月有余。
官衙仵作将其身体特征记录完毕后，便准许他在头七日火葬了。
这一刻。
棺木正放在祖家宅院的大厅内。
祖良之妻白氏、祖良的两个已嫁的女儿，两个女婿，还有一个外孙，两个外孙女，正在为其守灵。
其老家两浙路明州的侄子正在赶来的路上。
祖良无子。
只能让其侄前来扶灵回家。
他的家人也知苏良来审，正等待着官衙给出一个交待。
祖良的家人见一群官兵将家宅围住，以祖良有贪墨嫌疑而开始搜查后，各个痛哭，直呼不可能。
白氏瘫坐在灵柩前。
“苏特使，不可能，绝对不可能！我夫君向来为官清廉，连百姓的一个馒头都不会拿，怎可能贪墨，一定是有人栽赃陷害！一定是有人栽赃陷害啊！”
……
白氏哭着哭着，晕厥了过去。
此刻，苏良面无表情。
既然要搜查，就不能放过任何一个地方，就连棺木都没有放过。
苏良还去了祖良的书房。
发现祖良书桌上所有笔墨文具，皆为中品质量。
在眉州这个诗文昌盛之地，他作为知州，想要用一套好的文房四宝，估计有无数人巴结着来送。
由此可见，祖良的生活习惯还是较为俭约的，符合百姓对他的说法。
当然，也有可能是伪装。
断案，一切都要看证据，而眼前所见，有时会骗人。
半个时辰后。
杜雷在书房书格中，发现了七块金饼，价值近万贯。
此外，还有一封眉州通判陆青亲笔撰写的收据。
上面的内容是：去年九月，祖良收眉州酒商马德勇三块金饼，分陆青一块，陆青特立收据。
上面还有陆青的签名与手印。
……