八月二十二日。

就在苏良以为夏竦油尽灯枯之时。

后者竟口述一篇近三千字的长文，命亲信撰写下来。

其名为：《自罪书》。

此文不仅呈递给了中书，而且还让一些民间书贩印制誊抄，分发到了汴京街头。

很快，此文章便传到了御史台。

苏良拿到此篇文章后，忍不住感叹道：“人之将死，其言也善，夏枢相自知大限已至，竟想起忏悔了，真是令人意外。不过，他确实该忏悔啊！”

当年的庆历新政以及这几年的全宋变法。

若不是夏竦为了个人利益而从中作梗，绝对会发展的更好。

此外，枢密院官官相护、谋私利者甚多，夏竦也有不可推卸的责任。

说罢。

苏良拿起夏竦的《自罪书》看了起来。

“竦少时明敏好学，十二岁作《放宫人赋》，十七岁著诗《渡口》，有薄名。”

“景德四年，竦参加制科考试，考中贤良方正科，通判台州，兢兢业业，从未怠惰。”

“大中祥符七年，臣入资善堂，初为帝师，甚是惶恐，不遗余力为官家授学。”

“多年仕途，臣曾知邓州、襄州、寿州、安州、洪州、青州等地，历任安抚、招讨等使。”

……

苏良看着看着，顿时觉得不对劲了。

这哪是自罪书。

简直就是一份自夸书。

夏竦将其入仕以来的功绩细数了一遍。

有文治，有武功。

编修过国史、治理过地方、镇守过边疆……

且还有举贤之功绩。

他厚脸称，范仲淹、庞籍、韩琦、宋庠、宋祁兄弟都是他提拔上来的。

而涉及“自罪”的内容只有两条。

其一，是对当年宋夏战事中好水川之战进行了解释。

夏竦称主罪在他，而不在韩琦。

当时的他，应该据险而守，而非冒进。

他自知“夏竦何曾耸”的骂语已经无法洗白，故而大方承认了自己的责任，还顺带着将韩琦的过失揽在了自己身上。

其二，便是夏竦污蔑富弼和石介造反之事。

正是因此事，使得夏竦在朝堂民间名声下降。

引得许多人称其为奸邪之臣。

夏竦的解释是：他绝无私心，所做的一切都是为了朝廷，只是有好事者，一直诽谤重伤，毁了他的名声，这让他感到很委屈。

若将这篇文章凝炼成一句话。

那就是——

“我，夏竦，这一生，文武兼济，白璧微瑕。”

苏良看完夏竦的《自罪书》后，忍不住骂道：“这个老狐狸，临死都不忘再折腾折腾！”

此《自罪书》迅速在民间疯传。

很多百姓都爱个热闹，并没有辨别是非的能力。

看完这篇《自罪书》后，有人觉得夏竦受了委屈，有人发现夏竦原来为国为民如此操劳，立下了如此多的功绩。

一时间。

夏竦在民间的风评竟变好了许多。

苏良觉得，夏竦应该是花钱了，不然民间的夸赞声不可能那么多。

禁中。

赵祯看过此《自罪书》，都忍不住落泪。

夏竦乃是他的启蒙之师。

二人相伴了四十余年，他对夏竦的感情非常特别。

……

八月二十五日。

夏竦带病回到了枢密院，他称需要收尾一些公事。

因身体虚弱，他直接将床榻搬到了枢密院。

此举，引得一些不明缘由的百姓盛赞。

然，苏良、欧阳修、唐介等人早就看出了夏竦的目的。

……

午后，御史台。

唐介、欧阳修、苏良三人聚在了一起。

欧阳修撇嘴道：“无耻！实在是无耻！这哪里是自罪书，分明就是在颠倒黑白，若不是他伪造证据，石守道怎会抑郁而终！”

欧阳修嫉恶如仇。

因石介的死，他永远都不会原谅夏竦。

唐介道：“他不过是为了争一个美谥而已。”

苏良和欧阳修同时认可地点了点头。

夏竦先是写“自罪书”，而后又带病去枢密院处理公事，只有一個目的。

死后欲得美谥。

对一名士大夫官员而言。

一生最大的荣耀，不是封侯拜相，而是死后能获得“文正”之谥。

谥，行之迹也。

乃是对一名士大夫官员一生的总结和评价，有恶谥、平谥、美谥三种。

三品以上官员和王公贵族身死后，官家都会赐谥。

“文正”二字，乃谥之至美，无以复加。

大宋立国到如今。

被赐“文正”者，只有三元及第、以计智逐权臣丁谓的名相王曾。

欧阳修道：“夏竦虽有才干，然为人奸邪，心术不正，最多能得一平谥，若得美谥，我必上奏反对！”

“我也是。”唐介直接干脆地说道。