一个时辰后，垂拱殿内。

张方平、包拯、唐介、苏良四人齐齐站在殿内。

当朝首相在开封府被气得昏厥过去，赵祯怎能不过问。

好在陈执中的身体并无大碍。

只是因近日过于劳累，又加上情绪激动、气急攻心才昏厥了过去。

吃上几副药，再睡一觉，也就没有什么事情了。

紧接着。

此事从头到尾的见证人张方平将事情的来龙去脉讲了一遍。

张方平的记忆力极好。

几乎是一字不差，连包拯、唐介和苏良说话的语气都模仿了出来。

没有偏向陈执中，也没有偏向苏良三人。

赵祯听过张方平的描述后，不由得看向苏良。

“苏景明，你是不是故意的？陈相昏厥，你那句‘应废弃驯象表演’至少占一半功劳！”

“朕知你与陈相有些不睦，但陈相最近为冬至郊祭劳心劳力，为了驯象和车辇礼仪，日日忙到深夜，你怎能说出如此尖酸刻薄的话语！朕命你今日便携重礼，去看望陈相，并向其道歉，要诚心诚意，直到陈相满意为止。”

此刻，唐介和包拯也看向苏良，他们也觉得苏良是刻意说的气话。

不过，他们认为苏良这个年龄，看不上庸相，锋芒毕露，并没有什么不妥。

苏良无奈一笑。

“官家，臣真不是要气陈相，臣提出应废弃驯象表演是有原因的。”

苏良朝前走了两步。

“象多产于南方边境、交趾、占城之地。汴京玉津园象园之象虽大多都是进贡而来，但我朝却给了对方不下十倍的赏赐，实乃额外支出。”

“官家可知，一只巨大的象运到汴京城需要多大的消耗，其所过之处，地方官员征发民夫，拆毁桥梁房屋无数，百姓无不怨声载道，此事，他们骂得都是官家您啊！”

“在象抵达京城后，一只象至少要三位驯象人驯养，且将其放牧之时，一象所食，抵得上十余人。养之一年，用之不过七八日，此等作为，实在太奢靡了！”

听到苏良的解释，张方平皱眉站了出来。

“苏御史，你说的固然有些道理，但象乃皇家祥瑞，太祖还曾令人作礼乐之《驯象》篇。重大礼事，我朝以驯象行于先，象跪于地，向官家跪拜，此等场景，尽显我大宋盛世与皇权威严，这可不是金钱所能买来的。”

赵祯坐直身子，道：“张相所言，颇有道理。驯象引于车架之前，礼拜君王，可使得天下百姓敬畏，这点钱不能省，至于你所说的拆毁桥梁房屋，确实需要主意，中书可给予这些百姓一定补助！”

赵祯只将苏良那句‘骂得是官家您啊’，听到心里去了。

苏良微微一笑。

“官家，太祖太宗之期，象跪于君前，确实可彰显皇威。但现在已不是了。因皇家多用驯象之礼，引得很多富人也竞相习之，令象向其跪拜。民间百姓已看出了门道。”

“驯象之人，皆手持短柄铜刃，象有不驯，便击之，这才是象跪君前的原因，百姓已经看出此等假象，朝廷再用，以此当作天授君权的威严象征，实为令人笑掉大牙。”

“我大宋若真强盛，何须用几头象来跪拜证明，人欲缺什么，才欲想展现什么。此等劳民伤财、贻笑大方的面子礼仪，理应废之且应禁外邦贡象，有这些钱，我们还不如多养几匹马呢！”

赵祯听着苏良的话语，本来还在纠结。

但听到最后一句‘有这些钱，我们还不如多养几匹马呢’，一下子被刺中了软肋。

大宋缺马，一直很缺好马、烈马。

缺马的原因不是因大宋没钱买马，而是没有合适的养马之地。

燕云、西夏，皆是上好的养马之地，有肥草、有甘泉、有旷地，能让马撒欢地跑。