惊堂木再响。

“秋娘，你可知一个贱籍女子构陷朝廷官员是何罪？你若再满嘴胡言，本官可将你立即杖毙于衙前！”

吴育瞪着眼睛，官威十足。

“还有你们两个，若查实做了伪证，不但自身有罪，还将连累家人，你们真以为靠着某位大人物就能免于刑罚吗？”

噗通！

清风楼掌柜王洪海、小二张来福同时跪在地上。

“官人，我们……我们招，我们招供，那晚我们什么都没有看到，是有人给我们十贯钱，另外威胁我们若不……帮忙便让我的店铺倒闭，我们……我们才……才不得已作伪证的！”

二人说出此话后，一旁的歌伎秋娘也瘫坐在地上。

苏良不由得长呼一口气。

这真是造谣一张嘴，辟谣跑断腿。

他终于清白了。

半个时辰后。

清风楼掌柜王洪海、小二张来福、歌伎秋娘重新写了证词。

证词中，他们乃是受夏府管家刘忠指使，夏竦始终未曾出面。

但这已经足够了。

苏良很明白，靠着此事将夏竦绊倒很难，但却能让他离京外放。

当即，吴育将案宗整理一番后，便进了宫。

与此同时，得到消息的监察御史包拯和两位谏官，也开始写章疏，弹劾夏竦。

……

翌日，近午时。

进奏院案的处置结果公布了出来。

罪名最重的三人，监进奏院苏舜钦、进奏院右班直刘巽和集贤校理王益柔皆被外放。

一人任苏州通判，一人任湖州长史，一人监复州税。

天章阁侍读王洙也被贬知濠州。

其他人，都被口头警告一番，并未惩处。

苏良亦是。

此结果，已经非常好了。

若无苏良那篇《自罪书》，恐怕好几人都会被削职为民，成为党争的牺牲品。

这一日。

性情刚毅的包拯，连上五道奏疏，弹劾夏竦包养姬妾。

但皆被皇帝赵祯留中不出。

所谓“留中不出”，其实就是让夏竦体面离职。

很快，夏竦自请离朝。

赵祯命其仍以同平章事之职，知大名府。

与此同时。

苏良的《自罪书》也传播到了民间。

此乃皇帝赵祯的意思。

意在以民声，遏制朝堂这种“污人清誉”的陋习发生。

一时间，百姓们对这位权监察御史里行苏良的风评大改。

大赞其性格刚毅，宁折不弯。

更有人送赞语：大宋台谏官之骨，当如苏良苏景明！”

百姓们就是这么可爱。

虽对事不擅辩真假，但却知晓什么是好，什么是坏，什么是忠，什么是奸。

苏良经过此事也逐渐明白。

朝堂水深，非黑白二色可论之，日后做事须步步为营，不然随时都有可能跌入深渊。

……

注：依史料，苏舜钦因进奏院案被削职为民，后闲居苏州，建沧浪亭，撰《沧浪亭记》，最终英年早逝。本书将其贬谪苏州，意在让其仍能写《沧浪亭记》，为当代高中生保留这篇需全文背诵的散文。