1563年，伦敦。

约翰·霍金斯正瘫坐在椅子上，神情郁郁。

他的脑海中，回想着不久之前，他求见女王陛下时的经历，不，准确的说，他根本没有见到女王陛下。

他只见到了伊丽莎白一世的贴身侍从。

“女王陛下对您的行为很不满，并且在许多大臣的面前公开对您表示了谴责，尊敬的霍金斯先生。”侍从对他说道：

“这是不道德的行为，因此她拒绝接见您，请您回去吧。”

每当想起这个，约翰就止不住地气丧。

自己只不过是从那岛上抓了些奴隶去贩卖而已，这分明是一本万利的买卖，而且很多国家都在干，他凭什么不行？

没想到因为这个，自己竟然遭到了女王的责备，而他的一些嗅觉敏锐的政客朋友，也果断在这个时候离他远去。

虽然他的财富依旧，英国商人地位也不算低，但是终究比不过那些权力中枢的政客，要是仅仅想要做一个商人，他又何必去巴结女王呢？他的野心不止于此。

然而目前的情况，却让约翰感觉有些心灰意冷。

就在这时，他的仆人却是走进来禀告：

“先生，有几个自称来自东方的客人请求见您。”

东方人？约翰一愣，自己在东方有朋友吗？

“请他们进来。”他决定先看看这些人的来意。

不多时，仆人便引着三个人进来了，他们身着华美的礼服，步伐不紧不慢，与那些上流社会的人士如出一辙。

约翰见此，神情也严肃了起来，不自觉地坐正了身子。

领头的青年摘下帽子，对他露出了笑容。

他虽然有着标准的东方面孔，说着的却是一口标准的伦敦腔英语，他微微一鞠躬，说道：

“您好，我亲爱的约翰先生，我是隶属于吕宋总督府外交部的理事官李察德，很高兴能够见到您。”

他当然不是正牌的理事官，而是隐龙英国区伦敦站负责的一名千户，为了计划，严凌临时赋予了他理事官的身份，而这所谓李查德，自然也是假名，他可是情报人员，怎么可能就这么暴露真名，就连他的面容，都是画过了妆的。

他们此行的目的，自然是要把约翰挖走。

约翰·霍金斯，盖伦船的设计者。

而这个时候，吕宋等地的主要战舰，还是广船与福船。

这两种船，也就是西夷人说的戎克船，在近海有着绝佳的航行能力，然而它们也有着很大弊端，诸如速度慢、无法建造多层甲板用于放炮等等。

虽然在原本历史的厦门、料罗湾海战之中，明军依然能够依靠福船取胜，但是在伤亡损失上讲，明军同样不小，这还是明朝占据了绝对的人数优势，而且大量使用了西方的弗朗机的情况下。

准确来说，戎克船更适合作为商船，它们是近海最为优良的货运船只，哪怕是西方殖民者来到东方之后也在大量使用，但是在那个时代，最适合做战舰或者进行远航的，确实是盖伦船。

家族的统治范围在一步步扩大，已经逐渐在脱离近海了，与西方的碰撞也在日益增加，严凌知道，换装的时刻到了。

于是他就命隐龙前往寻找盖伦船的发明者。

霍金斯家族是世代传承的商人家族，通过海运积累起了相当的财富，在当地其实也是有一定名声的，隐龙没有废什么劲儿，就寻找到了他们。

只是当时约翰子承父业，正处于干劲十足的时候，他们估计对方也不会同意的，于是便暂且隐忍了下来。

而不久之前，传出了约翰被伊丽莎白一世所斥责的消息，千户敏锐地意识到，机会来了。