东南战争如火如荼，然而南直却依然是歌舞升平。

毕竟这里是南京所在之地，倭寇再如何嚣张，也不可能进入大明的京畿，那是帝国的核心之地，以十万计的士兵驻扎在这里，如同定海神针一般威慑着以汪直为首的群寇。

南京的百姓与官员们也从来不关心帝国东南的战事，哪怕是前不久刚刚爆发的大战，对于他们而言，也不如南京城里面一条八卦新闻有吸引力。

更何况这条新闻，是越国公的女儿即将出嫁。

“父亲，我此去，便是去见我那未婚的妻子吗？”

十八岁的徐时行正是适婚的年龄，他坐在马车中，心里满是期待，转头看向自己的养父。

“不错。”苏州知府徐尚珍坐在他的不远处，听到他的问话微微点头：

“越国公能够看上你，那是天大的幸运。有国公相助，你的前途不可限量啊！你有出息，我，还有伱的父亲，也就放心了。”

他轻轻拍着自己养子的肩膀，眼眸里带着激动与兴奋，此时的他由衷地为自己的养子感到高兴。

与这等勋贵联姻，这政治资源不可想象啊！不说以后在仕途上一帆风顺，但是至少也会有着充足的助力。

徐时行却没有想这么多，他此时还沉浸在自己即将婚配的喜悦之中。

洞房花烛夜，金榜题名时，不过如此。

……

南京城里。

严昆鹏此时已经继承了他父亲的爵位。他已经六十多岁了，老来得女，他对于自己的女儿严绮华格外的宠爱，如今到了适婚的年龄，便为他说了一门亲事。

“父亲，他……只是一个苏州知府的儿子？”

严绮华有些疑惑地问道，她倒不是看不起知府之类的，而是意外于自己不需要联姻。

她从小就看过很多书，知道像她这样出身名门的贵女，之后的命运多半是嫁给另一个勋贵大臣的儿子联姻，而她也已经做好了这样的觉悟。毕竟自己享受了常人所不能有的荣华富贵，为家族牺牲自己的婚姻，也是应当的。

然而出人意料的是，她的父亲最后却挑中了一个苏州知府，这是她没有想到的。

大明里，这样的知府不要太多，偌大的大明，比那徐尚珍官阶高的更是数不胜数，这几乎就是下嫁了。

而严昆鹏听到这一句话，却是幽幽地叹了一口气，解释道：

“当年，曾经跟随着太宗立下赫赫战功的勋贵们，全都跟着太宗往北而行，他们为皇帝鞠躬尽瘁，自然得此殊荣，在新的京师扎根，为一代代帝王效力。”

“我北边的族弟一脉，确实是开枝散叶，许多后代嫁入其他的勋贵府邸，诸如当代梁国公与我的侄女，形成了紧密的政治联系，在朝堂上共同进退。”

“然而，太祖朝的勋贵们，就如同用完被抛弃的废纸一般被丢到一旁，虽然在南京荣华富贵依旧，但是却再没有往昔的权势。这般联姻，又有何用？”

“更何况这南京的勋贵子弟，是一代不如一代。嫁给他们，不仅没有丝毫的作用，还委屈了你。”

“其实，自从你到了嫁龄以来，已经有很多人前来向我求娶你了，但是却都被我一一回绝。”

“我知道你的心意，你从小饱读诗书，肯定不愿意嫁给那些纨绔子弟，于是我遍寻南直，才找到了这徐时行。”

“这徐尚珍的养子从小就聪慧，素有才名，品性也是优良，是一良配，对我们也有好处。”

听完解释，严绮华大概懂了。

有才名……吗？

她的嘴角微微上扬。

自由恋爱，她是想都没有想过的。父亲早就告诉过她，书上所谓才子佳人的故事，基本都是酸秀才的意淫，而她随着年龄的渐长，也早就已经想清楚了。能够嫁给一个性情纯良的文人，已经很令她满意了。

徐尚珍父子很快来到了府邸，面对高坐在主位上的严昆鹏，徐尚珍很明显的有些紧张，他在苏州早已闻越国公之名，只是从未见过。如今一见这高高在上的大人物，连说话都有些颤抖。