宫室的窗户关着，室内也没有点灯，只那点儿透过窗棂缝隙透进来的光，映在朱茂的脸上。

朱茂看起来颓然又落魄，眼神散着，精神不振。

他缓缓转过头来，视线落在皇上身上，一点点收拢，待看清来人模样，朱茂倏地站了起来。

“父皇，”朱茂急切唤了一声，嗓音沙哑，“父皇，儿臣……”

皇上道：“怎么把自己弄成这个样子？”

朱茂一愣，低头看了眼自己的衣着，又摸了一把脸，喃喃道：“儿臣在这里，弄不清楚时间，也无心收拾。”

皇上走上前。

庆霖宫中幽禁，是比其他地方困苦，但朱茂毕竟还是皇子。

这里的内侍、守卫，不管名目是伺候也好、看管也罢，不至于在日常起居上克扣他。

每日正常饮食，自可知道时间。

换整齐的衣物，刮一刮胡子，没人会不准许。

仅仅只是朱茂不愿意而已。

他就想以这么一副落魄模样示人。

皇上心里知道，道：“不管怎么样，也要收拾得像样些。”

朱茂道：“是，儿臣等下就收拾一番。”

“就现在吧，”皇上说完，又与吴公公道，“你替他刮个胡子，理一理头发。”

吴公公应下，走上前去，把朱茂扶到镜前坐下：“殿下，小的手艺挺好的，您放心。”

直到内侍端着水盆进来，吴公公绞了温热的帕子按在他脸上时，脑中空白一片的朱茂才稍稍回过了神。

这是怎么一回事？

他刚还想着，父皇关心他的状况，是不是觉得罚他太狠了，有放宽些的意思。

可让吴公公替他梳洗，朱茂心里又没有底了。

这样几乎可以算是“讨好”他的举动，让朱茂没有半点心安，反倒是不住心慌。

反常、出奇，事情绝对没有这么简单。

朱茂也不敢动，由着吴公公替他整理好，换了个面貌回到了皇上跟前。

皇上定定看着朱茂：“精神多了。”

朱茂嘴上顺着道：“吴公公手艺好。”

“三司从归德府送了案卷回来，”皇上缓缓道，“你想不想看看？”

朱茂垂着眼，答道：“不用看，上头会写些什么，儿臣大致都知道。”

左不过是各种罪行。

他不想再看一遍至晋那混账是如何犯蠢、成事不足败事有余的了。

皇上没有勉强他，只是道：“父子一场，缘分终究是浅了，鸩酒、白绫、短刀，你自己选一样吧。”

朱茂猛得抬起了头。

他不敢相信自己的耳朵。

“父皇？”朱茂的身体微微发颤，“您把我关在这里还不够吗？您竟然还要杀我？虎毒尚不食子，我……”

“你一意孤行之时，”皇上打断了朱茂的话，“你想到你的父皇与母妃吗？朕不食子，朕难道要眼睁睁看着你一次又一次谋害兄弟吗？”

朱茂缩了缩脖子：“父皇，儿臣知道错了！

儿臣这一次是真的知道错了！

儿臣就是个祸害，自己犯错，连累了很多人，儿臣罪有应得，可父皇您、您是明君，您不该、也不能背上杀子的名啊！”

朱茂噗通跪了下来，手脚并用爬到皇上跟前，抱着皇上的腿，痛哭流涕。

他在父皇的眼睛里看到了杀意，他相信父皇是真的要杀他。

他只是不解，那么讲究体面、追求名声的父皇，怎么能真的下得去手？

杀子是恶名。

不好听，一点都不好听！

皇上按住了朱茂的肩膀：“你自己选一样吧。”

朱茂的肩膀垮了下去：“那您为何还让儿臣收拾得像样些？儿臣将死之人……”

“人落下来的时候，由稳婆擦得干干净净，人走的时候，一样也要整齐体面。”皇上道。

朱茂的眼睛通红一片。

他不知道应该磕头求饶，还是抱紧父皇的腿，坚持不松开。

其实，他做什么都没有用。

朱茂心里都知道，他只是无法面对。

“儿臣，”朱茂哽咽着道，“儿臣想见母妃，儿臣要再见母妃一面。”

皇上沉声道：“你母妃病着，你被带来这里之后，她就起不来身了。”

“儿臣要去探病！”朱茂道。