温子甫领着江绪进了燕子胡同。

江绪既是被叫来做客的，少不得往内院与桂老夫人和曹氏问了安，才被温辞和戴天帧请到前头。

曹氏对江绪的到来十分欢迎，又交代厨房，添个蜀地菜。

乌嬷嬷毕竟是江南人，做蜀中菜色不算内行，只能说，多添些料，味道重些，起码开胃、下饭。

曹氏安排好了，欢欢喜喜地与桂老夫人说话：“我听说，想与状元郎交好的人家不少，但那孩子性子平，不爱阿谀奉承的那一套，也就是我们家，来了两回，来了就和辞哥儿他们讲学问。”

“讲学问是好事，”桂老夫人颔首，“大郎以前不也是这样？

独自在京里，朋友不算多，就和夏家那几兄弟交流功课，交流来交流去，给夏家当女婿了。

那江绪是蜀中人，父母兄弟都不在京里，他在京里立足，需得有好友……”

因为是八字还没有一撇的事儿，桂老夫人这话讲得比较委婉。

无论嫁娶，除了感情，亦都有利益。

定安侯府得一状元姑爷，而江绪也能得一官场上的引路人。

江家亲戚隔得远，平日要走动，也就是和侯府往来，姑爷与舅哥处得拢，一家和睦，多好的事儿。

再退一步说，即便亲事没有谈拢，温辞与江绪交好，亦是好事。

两个都是好学、踏实的人，没有什么乌七八糟的事情，作为长辈，谁不希望自家孩子结交的都是这样品行、学识的人呢？

曹氏连连点头，与桂老夫人越说越是起兴。

温子甫换了身常服，过来与老夫人问安，听她们说得热闹，不由连连摇头：“母亲、夫人，我们想得太好了些。”

桂老夫人抬眼看他。

曹氏愣了愣：“怎么就想得太好了？”

分明，她们婆媳连“退一步”这样的不好都想了，难道江绪表里不一，阮孟骋第二，她们又一回看走眼了？

温子甫叹道：“他想回蜀地任官，吏部没有这样的先例，他几次寻周侍郎都没有进展，他今日来寻我，就是想请我帮忙，看看能不能请周侍郎吃顿便饭……”

曹氏一听，心里着急，转头去看桂老夫人：“他怎得想回蜀地去呢？”

“难道是觉得孤家寡人一个，京中不好立足，不及蜀地知根知底，也好照顾家里？”桂老夫人猜测着，“可老婆子看着，他不像是个畏惧挑战、贪图舒适的人。”

桂老夫人这一辈子，也有被鹰打眼的时候，但大体上，看人还是有些水平的。

阮孟骋那次，是她失误，后来总结失败原因，老夫人想过，与当时议亲时，阮执与阮陈氏一直在儿子跟前有关。

那时候，夏太傅还没有出事，阮家上赶着谈亲事，鸢姐儿是下嫁，对方态度自然摆得极好。

父母在前头，阮孟骋的真实性情也被掩盖着，糊弄了过去。

而现在，桂老夫人还没有机会了解江家人，她首先看到的是江绪本人。

远离家乡，进京赴考，待人接物、说话谈吐，失去了旁人替他遮掩的可能，只会更加真实、可信。