凌振再欲说时，张魁在后面催叫，只得又嘱付了几句，辞了闫言，三个往后山走洞口去了，止留闫言一个洒泪送别。不想日后凌振、石勇在郓城县受制于张三、宋信，石勇被擒，凌振舍身点了药线，炸塌了城墙，死于地道之中。之后闫言闻知凌振死讯，全家老小哭晕数番，闫言当时就已定下离山之意。

却言同年宋江在外又失了莱芜、泰安等地，十万余人马付诸东流，一行头领竟只幸存四个，不是借着公孙胜、樊瑞的土遁法又怎能安然脱逃？当时奔走回山，吴用正要离间徐槐与颜树德，宋江专在忠义堂上等候捷报。

再说闫言，闻宋江回山，当即就只身来到忠义堂，时堂上除宋江外，仅有柴进、戴宗等人，余者均在守关。宋江见闫言来到，又想起凌振，不觉悲伤，遂问道：“闫家妹子至此何干？”只见闫言拜道：“众头领都在，小妹自与凌姨兄上山数年，也不曾辱没了山寨名声。今姨兄为山寨大事而死，小妹有一不情之请，还望公明哥哥成全。”宋江急忙来扶，道：“闫小妹虽未做头领，却亦是自家兄妹，有何难处大可说来，我定与你做主。”闫言就道：“兄长请听，那日姨兄离山前，已知凶多吉少，故嘱付我照看侄儿。如今山寨吃徐官儿逼得紧，小妹意欲趁尚有一丝活路，要携全家离山，好歹要保全姨兄一脉。本欲私自离开，却感兄长大义，故而前来相说，还望哥哥答应！”

宋江闻说，抬首环视众人，就道：“我却忘了此等大事！”众人皆不解，宋江遂扶闫言入座，乃谓众头领曰：“想我梁山众兄弟一百单八人，婚者却少，有子嗣者更是稀少，仅关胜、呼延灼、花荣、柴进、李应、朱仝、董平、徐宁、穆弘、阮小二、孙立、韩滔、彭玘、萧让、凌振、皇甫端、金大坚、朱富、蔡福一十九位兄弟有后。且近来李俊、宋清两个的娘子又喜添丁，张清贤弟的娘子琼英尚在孕中。”言犹未了，叹了口气，又道：“依为兄之意，众兄弟之后，此番可与闫小妹一同离开，一者免随父辈受苦，二来山寨前途未卜，离去也是一线生机……”

众头领听了，无不落泪。萧让、金大坚、皇甫端三个道：“哥哥所言甚是，我们留在山寨无妨，岂可连累子女。”宋江与闫言道：“闫小妹此番下山，我将众兄弟子女亦托付与你。你可携侄儿们往石碣村暂避，此间村民都是淳朴之人，均受过山寨大恩。更有一人名唤唐牛儿，与我要好，你去寻他将你们安顿住下。待日后解了山寨之围，再使人把你们接回。”闫言泣道：“哥哥仁义！”即刻前去收拾动身，正是：

群雷剑戟叱咤日，梁山业柱倾塌时。

英雄夜雨嗟未尽，星火依旧待重诗。

除张清的娘子因有孕不便走动外，李俊、宋清二人的娘子尚在月内，亦不便携子离山，由闫言父母抱了二子。惟董平夫人程小姐死在曹州，其子董芳被人救得回山寨；孙立夫人乐大娘子在兖州为祝永清所杀，也不曾把孩儿带在身边。其余一十七位头领的夫人都带着孩子与闫言下山。又有阮小二之子阮良，小辈中最年长，为是父亲被官军捉拿在青州，只要留在山上报仇，被宋江好歹劝住了，只得跟着离开。众人就依旧从后山山洞下山，朝着石碣村绕道前行。

且说众人下得山来，离了水泊，慢慢行了几十里路。不期迎面撞着一队官军，众人各自心惊，惟闫言、阮良、呼延钰、徐晟四个按定腰刀，伺机而动。那为首将领，见了众人，在马上喝问道：“你等是甚么人！”闫言道：“这位将军请听，奴家等原是这梁山泊周边的村民，不曾想，被山上的头领将村里的人捉了大半去为奴。如今这梁山被徐老爷的人马逼得紧，不日就要投降，故放我等下山回家，还请将军明察！”那将领见闫言一行多半都是妇童，一时心生歹意，叫道：“甚么村民，分明是贼，都与我捉回去盘查！”

手下士卒待要上前动手，阮良、呼延钰早发作起来，各自拔刀乱砍。闫言只恐伤及众家眷，见西北方一片林子，忙招呼众人奔走林内躲避，自己亦拔刀与徐晟拦截官兵。当下混战近半个时辰，官兵死伤大半。那名将领一个架住阮良、呼延钰两把刀，尚有余力。闫言见状，就包袱中取出一小炮膛来，炮口五寸长短，远远觑着，一铅子打去，正中手臂上，丢了军器，吃阮良、呼延钰二人乘势砍做三段。余下几个官兵见状，皆丢盔弃甲，匆匆逃如丧家之犬。

闫言看眼下暂为安全，忙与阮良三个往林中会合众人。寻了多时，只是不见了柴进、李应、朱仝、穆弘、孙立、韩滔、彭玘、皇甫端、金大坚、朱富、蔡福十一人的妻子。闫言仰面跌足，半晌不语，忽地哭道：“公明哥哥把众头领的子嗣交托与我，不想还未到石碣村，先失了数人，日后有何面目再见兄长！”花荣夫人崔氏安抚道：“妹妹休慌，我见几位姐姐带着孩儿奔走四方，这地面又无其他强人，亦无虎豹豺狼，应无大碍。”父母亦道：“我儿不必伤心，上苍有眼，必佑忠良之后，眼下当尽早赶往石碣村，以免再生事端。”

闫言无奈，只得动身，转念一想，教阮良、呼延钰在前引路，徐晟当中护卫。自己却将父母姨娘并侄嫂留于队后，私语道：“那年上山时，本以为山寨受了招安便可再从白身，不想数年来竟到这般田地。女儿不孝，有一言请父母亲静听：凌姨兄几番将侄儿托付与我，今失了几位头领之子，我恐到了石碣村亦不安全，故请爹娘带了姨娘并嫂嫂侄儿，另寻他处安生，我自与其余嫂嫂侄儿前往石碣村，再做打算。”闫言父亲惊道：“孩儿这是何苦！”闫言道：“我受公明哥哥之托，岂能不尽心尽力？惟此不负二位兄长！”父母再劝，仍是无用，只得交了李登、宋安平，含泪分别。是此闫言父母与凌振母亲妻子都去燕陵安家，乃至日后闫言上了马陵泊，仍不敢取来山寨重聚，只望平安度过终生，这是后话。

故而闫言一行人辗转来到石碣村，那唐牛儿前番替宋江吃了官司，后来亦是宋江救他回来，安置在石碣村。唐牛儿与闫言相见，闻知了梁山之事，不敢轻慢，遂将众人安在一大院内住下。石碣村的百姓亦有早年见过阮良母子的，都感梁山平日里的恩德，暗中守护。次后梁山二关丢失，没羽箭张清担忧娘子仇琼英，便请小头目叶清夫妇小心从后山山洞护送下山，亦来与闫言作一处，同时照顾众人。

不觉已到宣和三年，梁山破灭，宋江三十六人失命东京城中。消息传至石碣村，众家眷止不住的啼哭，摆上众头领牌位祭拜。阮良等人都要为父报仇，怎奈官军势大，手下又无一兵一卒，愤恨不已。转眼又过数月，其间唐牛儿、仇琼英均染病亡故。一日夜里，闫言正想念父母侄儿，忽听院外叩门声，心生几分戒备，暗道：“莫不终是走漏了风声？”忙唤醒阮良几个，都提刀悄悄摸至门前。只听叩门声又响，闫言便道：“甚么人，不去睡觉来敲门做甚？”但听门外声音说道：“敢问此间可有‘烈火雷’？”闫言暗自惊道：“怪哉，惟山寨头领方知我名号，莫非……”应道：“芦叶滩头，蓼花汀畔，烟水寨中。”只听门外喜道：“是了是了，圣凌风在此！”闫言又想：“却是耳熟。”蓦地想起一人，忙来开门，正是：

可怜家眷，棘地荆天离水浒；应喜昆裔，柳暗花明赴钟吾。

直教：

血海深仇指日报，野鹤闲云计年回。

此一回暂书至此，且看正文。