且说陈明远与沈冉情笃，在江宁府一住便是五七日。这日，沈冉去操练军兵，沈涛外出公干，陈明远独自一个在府中，好生无趣，转念寻思道：“来此地多日，不却曾好生赏玩过此地，不如四处探看一番，再寻个酒楼，自酌解闷。”想到此，也不带随从，出了府，便在集市闲走，正逢着有酒家新开张，周遭甚是热闹，又听得路人说道：“听闻这店家却是两名女子，均个桃李年华，尤数是那姓余的娘子，最有姿色，人都称她作‘病西施’哩。”明远听罢，心中暗笑道：“西施败越灭吴，未尝不是祸根。且闻这西子颦美，生就三分病容，未知这‘病西施’却作何解？”

想到此处，陈明远走近酒楼，只见那牌额上书写着“青莲楼”三字，甚是欢喜，心道：“所谓‘出淤泥而不染，濯清涟而不妖’，甚好甚好。”就进去寻桌坐下，问店家讨了壶热酒，自饮起来。不多时，只听得周遭的酒客交头接耳，都道：“主人家来了！”陈明远抬头一望，只见两个女子从楼上走下来，对众位酒客施礼道：“我姐妹二人皆是临府镇江府人氏，至贵处开一酒楼。舍妹吴忱诺诨号‘出泥莲’，故将此楼唤作青莲楼。今日饭钱减半，酒钱亦少三分，还望诸位父老乡亲多多捧场。”那说话女子生的甚么模样？但见：

杏脸桃腮，柳眉星眼。耳垂碧璃点金珰，斜插青玉凤头钗。乌云发绾着，梳扎成麻姑髻，戴一束东珠缀的绸抹额。更有一番好处：体似轻燕穿新柳，声如黄莺啭乔林。素面容颜倒也好，恰如西子病三分。

此女便是病西施余媛，身后是她那异姓姐妹，出泥莲吴忱诺，人如其名，冰肌玉骨，蕙兰心性。有诗赞此二女道，一曰：

先施挽袖推玉盏，便邀金杯饮青莲。

浓淡西湖总输却，绮媚更无媲余媛。

一曰：

白鹿便伏雪色新，婕妤性纯月照林。

暗蕴冰肌青莲质，出泥亭亭忱诺心。

这时节，门口好事的人都闹将起来，只见一后生，带着十余名随从，闹将进来，众酒客见状，都不敢再留，纷纷夺路而走。陈明远见了，心中好生纳闷。只听那后生叫道：“都说此处来了个甚么病西施，却是那个！”余媛走上前去，虽有些惧怕，仍道个万福，笑迎道：“便是奴家。”后生见她貌美大方，乐呵呵的说道：“果然好姿色。”伸手便要去摸脸儿，却被余媛闪开，羞红了脸，回言道：“这位官人还请自重。”那后生笑吟吟道：“娘子，开这酒楼，能得几文薄礼？何不随我回去做我的妾侍，本衙内包你珠翠满身，衣食无忧。”说罢便去扑余媛，余媛急忙躲开，转身就要走，却遭那后生拉扯住，满面通红，却甩不开。酒保急去陪笑脸，待要拆解二人，吃那后生腾出手来，一巴掌打在脸上，半晌说不出话来。吴忱诺慌忙去向邻人求助，却无人敢上前阻拦。

陈明远看到此际，义愤难忍，大步上前，一把揪开这后生，只一拳，将他打倒在地，怒道：“光天化日，竟做出如此禽兽之行，真当苍天无眼么！”后生由身边几个随从扶起，招手教随从上前，陈明远全然不惧，只一通太祖长拳，指东打西，将那伙随从打得四纷五落。那后生叫道：“你这贼配军，倒也不打听打听小爷是甚么人！”话未完，又被陈明远一脚踹在心口，直蹬出店门外，疼的这后生哭爹喊娘，领着随从捂头盖脸逃去。

殊不知陈明远做出这等事来，一则因他为人刚正，二则乃是天数注定，不然怎地又引出一场祸事来？若不是这场祸事，有分教：

江宁府狱中二人深陷，钟吾寨厅上首位坐定。

直使：

草泽好汉归马陵，总练豪杰聚水泊

却不知陈明远究竟又引起甚么祸事，且待下回分解。