裴方远适时接过话头，冷静地说道：“山阳郡公位高权重，不是当年毫无顾忌的小小都尉，他自然明白该如何行事。相反只要我们一直讲道理，他只会有力使不出。”

这是一句很隐晦的提醒。

李适之赞许地看着他，点头道：“这是自然，陛下从未想过要将陆沉打落尘埃，因为他是保境安民的功臣，总不能让大齐臣民心寒。说到底，这场角力将会决定大齐接下来的国运，如果陆沉肯让渡出一部分权柄，那自然是皆大欢喜的结局，陛下也不会亏待他。”

如果陆沉不肯呢？丁会和裴方远没问，虽然有时候他们会故意在李适之面前显得愚笨，却也不能真的愚蠢。

丁会想了想说道：“要是兄长今日能在宫中，或许陛下能够更从容一些。”

“陛下昨日让苑玉吉找过我，想让我入宫作陪。”

李适之目光沉静，轻声道：“我仔细思量之后，认为今日这场御宴最好不要有外人参与，否则很容易引起陆沉的反感。其实陛下的要求并不过分，只看陆沉能否体谅。”

裴方远略显凝重的问道：“在大人看来，今日之宴可有希望？”

李适之端起茶盏，不疾不徐地饮了一口，幽幽道：“没有当场闹翻就是最好的结果。”

两人不禁怔住。

李适之随即说道：“做好准备吧，后面的大朝会肯定会很热闹。”

“是。”

二人齐声应下。

……

同一时间，皇宫文华殿。

偏殿之内，一桌御膳，虽无珍禽异兽，胜在烹调完美。

周遭侍奉的宫人们几近鸦雀无声。

年轻的天子并非不谙君臣之道，过往也时常施恩重臣，不过在宫里摆下御宴款待某位臣子还是破天荒第一次。

坐在南面的陆沉没有显露出受宠若惊的情绪，相反略微有些不自在。

原因很简单，他面对的不只是天子一人。

陆沉在入宫之前想过，天子有可能拉上两三名重臣作陪，萧望之肯定不在其列，薛南亭、李适之、胡景文或者景庆山等人都有可能。

但是他没想到天子居然携皇后前来。

这位雍容华贵的妇人乃是两位太后之外，当今大齐身份最尊贵的女子。

宁皇后虽然出身于小门小户，但她先做了近十年的王妃，又做了两年的皇后，所谓居移气养移体，自然也就能培养出端庄大气的仪态。

李宗本笑道：“不是很清楚你的口味，所以朕让御膳房尽量贴合江北的风味，你且将就一些。”

陆沉看着桌上的美味佳肴，不知为何忽地想起王初珑的厨艺，嘴上恳切地说道：“陛下，臣在衣食住行这些事情上不怎么挑剔，毕竟很长时间都在军中生活，总得给将士们做个表率。”

李宗本闻言不禁感慨道：“难怪你带出来的精兵战无不胜，不光是你谋划得当，关键在于你能和将士们同甘共苦。”

宁皇后适时浅笑道：“陛下，您说过了要让山阳郡公轻轻松松地赴宴。”

“也对。”

李宗本点了点头，对陆沉说道：“今日不谈正事，你就当陪朕品鉴一下御膳房的手艺。”

话虽如此，君臣二人总不能像饿死鬼一样一门心思吃吃喝喝，还好有宁皇后在场。

这位极擅察言观色的贵妇人言笑晏晏，说着京中发生的趣事，让气氛显得十分和谐。

陆沉见状便稍稍放松，偶尔应对宁皇后抛过来的问题，平静地解决面前的食物。

一片祥和之中，宁皇后恬淡的嗓音再度响起。

“陛下，臣妾遇到一件好气又好笑的事情。”

“哦？何事？”

“昨日平宁侯的夫人入宫看望臣妾，三言两语之后便眼泪止不住地往下掉。臣妾还以为她受了什么委屈，仔细一问，方知又是汤怀那小子让她不省心呢。”

听到这句话，陆沉的神情依旧淡然，只是不慌不忙地放下筷子，拿起软帕擦擦嘴。

抬眼望向对面的宁皇后。

(本章完)