庆聿恭转身而行，轻声道：“回府吧，陛下的伤很重，他暂时不会继续逼迫我，怀瑾在宫中很安全。”

虽然还是有些不明白，庆聿忠望也只能低头道：“是，父王。”

天子遇刺的消息并未掩盖，翌日就传遍全城，而且不是私下流传的小道消息。

景帝直接明发圣旨，将南齐内奸蛊惑生事、又拼死行刺的过程晓喻万民，其中部分细节没有公开，但是圣体无碍、只需将养一段时间的结果让大部分人都安定下来。

虽然不可避免会出现暗流涌动，至少明面上城内还能维持平和的状态。

夜色降临，皇宫后方，有一处偏僻冷清之地。

这里便是幽道。

一间简陋的屋子里，桌上一灯如豆，四皇子海哥形容枯槁，怔怔地看着微弱的火苗，无视旁边对他贴身看守的甲士。

忽然之间，房门被推开，紧接着数人拿着明烛走进来，瞬间让房内的光线变得十分明亮。

四皇子依旧不为所动，但下一刻他就猛地转过头，看着出现在门口的轮椅，以及坐在轮椅上的中年男子，忙不迭起身跪下，惶然道：“父皇。”

轮椅被推进屋内，田珏和交鲁一左一右肃立。

“抬起头来。”

景帝的声音传入耳中，四皇子忐忑不安地抬头，便看见他记忆中顶天立地无人能及的父皇，此刻神色苍白委顿，几无血色可言。

距离猎场发生的刺杀才过去一天一夜，景帝就好像衰老了不少。

“父皇……”

四皇子又惧又愧，一时讷讷。

景帝双手拢在小腹前，看着双膝跪地的儿子，忽地不由自主地咳嗽起来。

田珏担忧地说道：“陛下，要不要召御医？”

景帝摇摇头，望着四皇子说道：“你是朕的儿子，虽然犯下很多大罪，但朕不是没有想过给你一次机会。那个中年书生死前有句话说的没错，朕的儿子当中，纳兰和你算是天资聪颖，只可惜你没有将聪明用在正道上。”

四皇子听出天子的话语有所松动，连忙说道：“父皇，儿臣知错了，恳请父皇夺去儿臣的爵位，儿臣从今往后什么都不要，只愿能在父皇身边侍奉尽孝。”

景帝嘴角微微一扯，道：“朕确实这样想过。”

四皇子眼中涌起希冀之色，双手不由自主地微微颤抖。

景帝却话锋一转道：“我们景廉人在苦寒之地崛起，本就不会像齐人那样讲究礼义之道，朕推行齐人文化也只是用对方的手段打败他们，毕竟景廉人在制度这方面有很大的缺陷。景廉人骨子里崇尚力量，有些时候可以不择手段，所以你如果能在朕的眼皮子底下杀死纳兰，再从朕手中夺走皇位，便能证明你比朕更强，你可以完成朕的遗愿。”

“倘若你真能做到这一点，朕反而会很欣慰。”

四皇子只觉手脚有些发凉。

景帝凝望着他的双眼，继续说道：“如今朕身受重伤，外面虎狼群饲，皇家的弱点渐渐显露，这是很危险的时刻。若朕没有受伤，或许你还有机会，但如今你多活一日，大景的危机便会加重一分，你能明白吗？”

四皇子微微张开嘴巴，脸色苍白如雪。

明亮烛光的映照下，这对父子状态相似，却又截然不同。

“父皇，您要杀儿臣？”

良久，四皇子终于艰难地挤出一句话。

景帝不答，只说道：“你就像是一头愚蠢的野鹿，现在成为很多心怀不轨之人的目标，你若不死，他们便会借着你的名义搅动风云，这是必然会发生的事情。”

“你是朕的儿子，朕不希望看到你在世人眼前身首异处，所以昨日只让人将你关押起来。海哥，朕可以原谅你很多过错，但是不能眼睁睁看着你继续成为他人手中的棋子，威胁到历代先祖辛苦创立的基业。”

“而且朕必须给纳兰以及大景百姓一个交代。”

“所以你必须死。”

景帝说完这番话，田珏便走上前，将一个小瓶子放在桌上。

四皇子定定地看着，脸上浮现似哭似笑的表情。

“给自己一个体面，朕会遵守昨日的承诺，不会肆意株连大开杀戒。”

景帝最后看了一眼四皇子，随即偏过头，交鲁便推着轮椅向外行去。

夜幕上星光灿烂，然而初秋的夜风已经有了几分寒意。

景帝抬头望天，当屋内传来一声哀嚎，没过多久又响起身躯倒地的声音，这位帝王冷硬的面庞上终于浮现一抹痛苦。

“走吧。”

景帝吐出两个字，轮椅在大批精锐合扎武士的护卫下朝夜幕深处走去。

或许是因为深藏心底的沉痛，景帝忽然感觉到一阵头晕，不过很快就恢复正常，故而他也没有太过在意。

“这是你自己选择的路，莫要怪朕。”

景帝心中默念，轻声一叹。

(本章完)