这一刻李宗本心中忽地涌起几分伤感，因为他从这位老人的身上隐约瞧见了先皇的影子。

似乎是想起一些往事，他的脸色略显不自然，旋即轻咳一声，诚恳地说道：“朕实在不愿看到左相离开朝堂，但是左相心意已定，朕亦不好强留，因为你已经为大齐辛勤一生。”

李道彦微笑道：“多谢陛下。”

李宗本摇了摇头，喟然道：“骤闻此事，朕心惶恐不安，有几件事想请教左相。”

李道彦道：“陛下请说。”

“左相辞官之后，谁能接替左相之位？”

“自然是薛南亭。”

“何人为右相？”

“吏部尚书钟乘足当此任。”

李宗本稍稍沉默，片刻后又问道：“敢问左相，何人可掌吏部？”

李道彦望着他的双眼，缓缓道：“理当圣裁。”

李宗本没有从老人口中听到李适之的名字，既有些欣慰，又有几分失望，心绪之复杂难以言表。

此刻他已经确定，老人心志坚定，所以压根没有上奏乞骸骨，而是直截了当地入宫求见。

否则按照朝廷的惯例，李道彦上表请辞，李宗本留中不许，往往可以拖延好几个月。

李宗本只觉心里有些堵。

其实他应该欣然接受李道彦的辞呈，因为这位老相爷在朝中的拥趸实在太多，很多时候无论他这位天子想做什么，都必须要顾及到李道彦的想法，哪怕对方不会冒然反对，这种感觉依然让他不甚爽利。

李道彦一走，李宗本手中的权柄会进一步集中，毕竟薛南亭虽然能力强悍，论名望远远无法和李道彦相比。

朝堂之上再也没人能起到李道彦这样的掣肘之力。

可是不知为何，望着老人苍老又平静的神情，李宗本心里没来由地泛起几分茫然无措，就好像雏鹰将要第一次面对疾风骤雨。

注意到天子流露出的不舍之意，李道彦心中一软，缓缓道：“陛下，朝中格局经过先帝的一番调整，老臣亦有所出力，如今还算平稳。只要不出现太大的动荡，陛下便无需忧心。”

李宗本点头道：“朕记下了。”

李道彦又道：“薛南亭刚直秉公，钟乘顾全大局，或许有时候他们会忠言逆耳，但是请陛下相信，他们都是贤臣和能臣。老臣走后，若是他们有忤逆陛下之举，还望陛下能够宽宥一二。”

李宗本应道：“请左相放心。”

李道彦轻轻一笑，面上浮现一抹暖色，随即语重心长地说道：“老臣知道，陛下对陆沉不太放心，无论是先前他在京城时陛下的诸多手段，还是前不久让许彦弼接任定州刺史，皆为防患于未然的安排。老臣不认为陛下此举有误，只不过陆沉这个臣子与常人不太一样，陛下若不介怀，老臣便想多说两句。”

直到此时此刻，李宗本的表情终于略显尴尬。

他做的那些事情自然瞒不过面前这位老人，只是眼下对方公开挑破，难免让他无所适从。

李道彦恍若未见，平和地说道：“陛下，老臣看着陆沉从一介无名白身成长为今日的山阳郡公、边军主帅，亦亲眼见证先帝是如何对待陆沉。其实老臣完全理解陛下心中的忧虑，但是老臣斗胆妄言，只要陛下用人不疑，陆沉便不会辜负陛下的信任。”

李宗本默然。

李道彦站起身来，郑重地说道：“陛下，请相信先帝和老臣看人的眼光。”

李宗本心中一凛，望着老人诚恳的目光，他忽然想起当初在墨苑，那次与陆沉谈话之后自己的感慨。

“你若不负大齐，本王定不负你。”

言犹在耳。

这位年轻的天子再度起身，朝着老人拱手一礼，道：“谨受教。”

李道彦侧身避开，行礼道：“老臣告退。”

李宗本看向苑玉吉，不容置疑地说道：“去请步辇来，送老相爷出宫。”

李道彦婉拒，但是李宗本极其坚决，老人最终只得作罢。

坐在步辇之上，从崇政殿到前朝端诚殿，穿过这座巍峨的皇宫，老人平静又淡然的目光注视着周遭的一切。

每一片琉璃屋顶，每一座楼阁殿宇，每一道青石长阶。

及至宫外，他再度回首，那双眼睛里仿佛有着十余年来的风云变幻与沧海桑田。

最终化作一片释然。

(本章完)