厉天润道：“你曾经说过，你敬佩杨大帅那样的人物，但你不会成为第二个杨大帅。那我不禁想问一句，今日陆沉麾下的实力，比之当年杨大帅在军中的拥趸，谁强谁弱？杨大帅入狱之时，泾河防线数十万大军因此哗变了吗？”

陆沉心中一震，愧然道：“厉叔，我明白了。”

厉天润叹道：“陛下还很年轻，处事也不够沉稳，但他终究不是他祖父那种昏聩的性情，我能理解你趁势而为的苦衷，但是你必须明白一点，你现在的本钱还很虚，只是看起来声势显赫而已。”

这一刻陆沉心里百折千回，低声道：“难怪那天李老相爷劝我早些去定州。”

他将当日从修仁殿出来后，李道彦与他那番简短的谈话复述了一遍。

厉天润听完之后定定地看着他，神情复杂地说道：“李相对你真的不一般。”

原本陆沉只以为李道彦是不想他继续待在京城搅动风云，此刻经过厉天润的提点，他才明白那位老人看得更深一层。

便如厉天润所言，陆沉只用短短几年的时间就登上险峰，但是正因为时间过短，他的根基非常不扎实，倘若栽了一个跟头，恐怕再也爬不起来。

因为站得越高摔得越狠。

李道彦让陆沉去定州，不止有避免他和天子对立的用意，也是希望陆沉能够静心打磨自己。

如此可谓用心良苦。

陆沉轻叹道：“经历得越多，才知道自己有多么浅薄。”

“倒也不必妄自菲薄。”

厉天润语调温和，缓缓道：“无论李相还是我，之所以对你要求这么高，是因为大齐边军必须要靠你统领，也只有你才能实现我们这辈人的夙愿。其实你已经做得很好了，只是陛下仙逝、李相年老、萧兄需要回京主持大局，而我这副身躯又不争气，不得不将重担压在你肩上，只盼你莫要埋怨我们这些老家伙如此苛刻。”

陆沉看着中年男人疲惫又落寞的神情，连忙摇头道：“厉叔这话让我无地自容，我就算再蠢再笨，也不会误会你们的好意。”

厉天润面露欣慰，继而沉吟道：“不过李相这话里似乎有些沉郁之意。”

陆沉想起一事，便轻声说道：“厉叔，那天在修仁殿里，李适之忽然跳了出来。”

厉天润听完他的叙述，稍稍沉默之后说道：“这就有趣了，李适之居然不声不响地和陛下走得那么近。”

他虽然常年待在边疆，但是论对纷乱朝局和复杂人心的洞察能力，比起现在的陆沉仍然要胜出一筹。

陆沉道：“按理来说，李相在场的情况下，轮不到这位李侍郎替陛下缓和局势，但他依旧这样做了，证明他私下里肯定和陛下有过很密切的接触。在我看来，李侍郎当天出现在修仁殿本就不寻常，陛下要商议的几件事情和礼部没有关系，却偏要召他入宫，说明陛下对这位李侍郎很看重。”

厉天润思忖片刻，淡淡道：“看来李侍郎要变成李尚书了。”

礼部尚书谢珍乞骸骨的事情在朝中不是秘密，李适之接任倒也是理所应当。

陆沉意味深长地说道：“父子二人同朝为官不稀奇，但是一位是百官之首的左相，一位是总掌朝廷祭祀礼仪大典的礼部尚书，这种情况可谓极其罕见，难怪李老相爷心情有些沉重。”

“盛极必衰乃人间至理，李相自然明白这个道理。李适之确实是一个不容忽视的人物，如今既然我待在京中，会对他多些关注，你不必太过在意。”

厉天润抬眼望着陆沉，郑重地说道：“你要记住自己最重要的使命。”

陆沉应道：“是。”

厉天润轻轻敲着扶手，缓缓道：“你去定州之后，我相信你可以打造出一条足够稳固的防线，训练出足够精锐的士卒，但你身边可以完全信任的将领还不多。我在靖州做了十年大都督，提拔了不少将领，但不是所有人都心甘情愿追随我。陛下要削弱我在靖州边军的影响力，各军主将肯定会有所变动，既然如此，就让那几个人去定州吧。”

陆沉怎会不明白这番话的深意？

他颇为动容地看着面前的中年男人。

这是何等深重的信任？

厉天润说出三个名字，然后平静地说道：“他们既有领兵之能，又有一身赤胆忠肝，可以成为你麾下最好的助力。返京之前，我便和他们每个人私下谈过，只等朝廷调令一至，他们就会去定州都督府向你报道。”

陆沉感佩道：“厉叔，我——”

厉天润摆摆手打断了他的话头，温和地说道：“你我之间无需多言，将来景国倾覆之时，记得在我坟头上洒一壶浊酒。”

“如此便已足够。”

(本章完)