李端微微一怔，缓缓道：“倒也不必如此。”

陆沉洒脱道：“陛下知道臣不喜欢那些勾心斗角的事情，这次江南世族死在臣手里的人成千上万，陆家商号要是继续在江南地界和他们抢食，将来不知会有多少麻烦，不如干脆一些，反正江北的生意也够赚了。”

李端望着他的双眼，颔首道：“你考虑得确实很全面。”

君臣二人相谈甚欢，厉冰雪心里却涌起一股复杂的情绪。

这会她已经反应过来，先前天子让她自选赏赐，多半是想看看她会不会说出与陆沉的真实关系。

天子必然已经从某些渠道得知，她和陆沉不止是单纯的同袍之谊，或许两年前陆沉在西柳巷遇刺、她坚决要带陆沉回府的时候，天子便察觉到一丝端倪。

虽然厉冰雪问心无愧，可是作为天子而言，他显然不愿意看到数十万边军与某一个人产生太密切的关联。

由此举一反三，方才天子和陆沉的对话之中，这对君臣悄然间便完成一次试探和回应。

天子有意让陆家商号在江南地界发展壮大，无疑是想看看陆沉的本心，而陆沉以孝心的名义婉拒这个提议，自然是在向天子表明心志。

想明白这些问题，厉冰雪心中暗暗一叹。

天子对陆沉的青睐有目共睹，但这不意味着陆沉便可肆意妄为，相反他要更加小心谨慎，每一次表态、每一次抉择都必须慎重。

所谓雷霆雨露皆是君恩，伴君如伴虎又岂是一句虚言？

即便李端不是那种性情暴戾喜怒无常的皇帝，可他终究是掌握着大齐国运的皇帝。

宽仁温厚不代表他软弱可欺，那些即将被斩首的几千人对此肯定深有感触。

一念及此，厉冰雪愈发理解入宫时陆沉那句提醒的分量，因而告诫自己要更加冷静，不能连累了陆沉。

那边厢，李端话锋一转道：“李景达的密报前日抵京，景军近来确实有调整驻防的迹象，他向朕保证不会擅自出击。有许佐在那里盯着，朕不担心他会胡来，不过为了以防万一，朕还是给萧、厉两位都督下了密旨，尤其是萧望之那边。他们会协助防御定州前线，必要的时候萧望之可以统一指挥定、淮两地军队。”

陆沉心中一动，认真地说道：“陛下如此安排，可谓万无一失。以边军目前的战力，只要他们据守关隘小心提防，景军很难取得优势。陛下给了萧大都督统一指挥之权，即便庆聿恭亲至，他也不会仓促进攻。只要景国皇帝没有性情大变，边疆这两年大抵会成相持之势。”

他知道天子这样安排肯定另有深意。

李端随即说道：“边疆稳定，后方才能恢复元气。另外一点，朕希望你能完成先前未竟的事业。”

陆沉道：“陛下是指沙州？”

李端颔首道：“对于大齐而言，内忧外患不一而足。北边的敌人自然最强大，但是朕相信边军暂时能挡住他们。如今朝堂和京军逐步肃清，南诏国不足为惧，朕心里的忧患还是沙州七部。在二次北伐之前，朕希望除了北边的强敌之外，大齐不再有其他隐忧，如此朝廷才能全心全意地支持边军。”

陆沉思忖片刻，认可天子的判断，沉稳地说道：“请陛下放心，臣会尽力而为。”

“朕知道你这段时间极为辛苦，总不能让你连轴转。”

李端轻轻一叹，缓缓道：“只是时不我待，还望你能体谅一二。”

陆沉连忙应道：“陛下言重了，臣不敢懈怠。”

李端沉吟道：“这样吧，乱党一案还有些许手尾，金吾大营的整顿也需要你拟定章程，朕给你十日假期，你好生歇息一阵，然后再去沙州。”

陆沉垂首道：“臣遵旨。”

李端看了一眼肃立旁边的吕师周，放缓语气道：“陆沉，有件事朕答应了你许久，不可一直拖下去。俗话说成家立业，你如今已是大齐国侯军务大臣，不好再孤零零一个人，朕看着也不落忍。”

不知为何，厉冰雪忽然心中一紧，双手下意识攥紧，然而想到刚才告诫自己的话，她的双拳又缓缓松开。

吕师周小心翼翼地取来一卷明黄色的圣旨，朗声道：“山阳侯陆沉接旨。”

陆沉起身拱手而立，厉冰雪亦站起来立于旁边。

吕师周继续念道：“奉天承运皇帝，诏曰，三色为矞，鸿禧云集。山阳侯、军务大臣、金吾大营行军主帅陆沉，筮仕三载，节操素励，功勋起于行伍，节操闻达朝野，德才兼备，忠正廉隅。今有北地义军首领之女林氏，贵而不恃，谦而益光，美玉天成，白璧无瑕。又有旬阳王氏女，少而婉顺，长而贤明，行合礼经，言应图史。潭祉迎祥，良缘天作，今下旨赐婚于尔三人，林氏、王氏皆授一品诰命夫人。尔可自择婚期，望汝等同心同德，敬尽予国，勿负朕意。”

李端笑吟吟地望着陆沉，继而似无意地看了厉冰雪一眼。

陆沉稍稍沉默，随即领旨谢恩。

厉冰雪仿佛没有注意到天子的目光，待陆沉接过圣旨之后，按照军中礼节抬手一礼，微笑道：“陆侯，大喜！恭喜！”

她脸上的笑容没有丝毫不妥之处，仿佛她确实只是陆沉的同袍，所有的表情都是那般正常。

陆沉转头看向她的双眼，那双清澈的眼眸与以往似乎没有不同，反而愈发明亮了几分，于是他微微垂首说道：“多谢。”

厉冰雪笑道：“光说谢可不行，到时记得请我喝喜酒。”

陆沉认真地说道：“一定。”

(本章完)