此前，江连横等人将全部注意力都放在了杜镛和张小林身上，未免忽视了黄麻皮的老柴势力。
赵国砚顿觉事情渐渐明晰起来，于是连忙追问：“你男人多长时间没回来了？”
“他？”梅太太忽然有些忿恨，“他总也不回来，最近快有一个月了吧，我晓得他在外头养女人！”
“那你们最近也一直没联系？”
“最近通过两次电话。”
“啥时候？”
“我想想……记不太清了，哦，好像是在三金公司出事以后，他给我打过一次……”
“他跟你说啥了？”赵国砚问。
听着对方的口音，梅太太心里渐渐生出些许不好的预感，迟疑了片刻，却说：“他问我家里最近有没有人租房子，租多久，讲他有几个朋友要过来住。”
赵国砚双肘拄在膝盖上，身体前倾，直勾勾地盯着梅太太，忽然抬手指了指她身边的杨剌子。
“夫人，你最好跟我说实话。我这位兄弟，发起疯来禽兽不如，连爷们儿都不放过，你懂我意思吧？”
杨剌子闻言，不禁抿了抿嘴，闷声接下了这盆脏水。
梅太太吓得不轻，连忙赌咒发誓道：“不不不，我讲的都是实话，他只是跟我讲，如果租客退房的话，要马上通知他，他再安排朋友过来住。”
“那他朋友来了么？”
“没有。”梅太太摇了摇头。
赵国砚缓缓直起身子，心下若有所思。
显然，青帮“三大亨”的耳目远比预想中的更早，便已经注意到了老城厢公寓这边的情况。
只不过，或许是因为还不够确定，或许是因为消息传递滞阻，也有可能彼时正在全力应对斧头帮，总之并未有所行动。
但有一点还不够确切——他们到底是如何顺藤摸瓜，找到了老城厢这条线索。
赵国砚接着问：“所以，租客搬走那天晚上，你给他打过电话了？”
“打过。”梅太太噤若寒蝉，试探着问，“、几个是江先生的朋友？”
赵国砚不搭茬儿，径直问道：“夫人，你知道那天晚上闸北火车站出过啥事儿吧？”
“我晓得，可我听人讲……出事的是个叫什么王老九的人呐。”
赵国砚摆了摆手，转而又问：“是谁你就不用管了，说说你那个弟弟吧，你有没有他的照片？”
梅太太正想摇头，可一见身边的杨剌子，便又立刻改变了主意，说：“有的，我给侬找一找，不过阿铭已经有好几天没来过我这里了。”
杨剌子笑道：“没事儿，以后我来。”
梅太太浑身一颤，佯装没听见，接着就去床头柜里翻找起来。
不多时，一张夹在书页里的小照片就被递了过来。
赵国砚接过来一看，只见照片中的男子略显年轻，但那股油头粉面的派头，倒确实符合江连横的描述了。
他将两张照片揣进里怀，再无其他可问，于是便说：“夫人，今晚——”
“今晚什么都没有发生过。”梅太太无师自通，急忙表态道，“放心，我什么都不会讲，真的真的，侬放过我，我什么都不晓得，只是打了一通电话而已……”
杨剌子和老解相视一笑，饶有兴致地看着梅太太的慌张神情。
片刻过后，赵国砚抬手指了指梳妆台，忽然问：“夫人，你丢了一条项链吧？”
梅太太一愣，心里顿时生出莫大的恐惧。
“侬、侬怎么晓得的？”
“你不想再丢一条命吧？”
“不不不，不想不想。”梅太太急得口干舌燥，差点儿哭了出来，“我真的只是打了个电话，其他什么都不晓得，侬放过我吧。”
这时节，杨剌子的手早已悄然摸到身后，只等着赵国砚一声令下。
然而，命令却迟迟没有下达。
情况有变化。
原来的消息并不准确，梅先生的身份出现了偏差，此人并非是那个白西装小分头，而是法捕房的包打听。
赵国砚必须独自做出判断。
沉思半晌儿，他的脑海里猛然回想起闯虎所说的那句话——梅太太的牌局姐妹，全都同病相怜。
想到此处，赵国砚忽地摇了摇头，却说：“夫人，放了你不可能，但我可以给你个机会自救。”
“侬尽管讲，我全都照办就好了。”梅太太忙说。
“咱俩做笔交易，对你对我，都有好处，但我丑话得先说在前头，你那条珍珠项链，我兄弟能进你这屋一次，就能进第二次，懂么？别拿巡捕房吓唬咱们，那帮巡捕没工夫成天围着你转，但他们俩可有的是工夫，你明白这道理吧？”
“明白。”
梅太太脸色苍白，直愣愣地点了点头。
她当然没有任何回绝的资本，但却不明白究竟是什么样的交易，还能给她自己带来好处。
……
十五分钟过后，房门再次推开。
赵国砚带领众人，迈步走出老城厢公寓大楼，楼门口的马路上，自然还有两个在外放哨的弟兄。
大伙儿碰头说了几句话，随即分成三队，一队由老解领头，朝美租界远去；另一队由赵国砚做主，朝法租界爱多亚路赶路，最后余下两人，则继续潜伏在老城厢公寓附近。
去往大世界的路上。
杨剌子边走边问：“砚哥，咱到底啥时候跟青帮响啊？”
“急啥？”
杨剌子连忙笑着解释道：“没有没有，我倒是不急，就是……老牛去逮那个卖艺的，咱几个跑来找这老娘们儿，感觉……好像没啥用啊！”
“没用？”赵国砚停下脚步，神情严肃道，“这是沪上，不是奉天，你连青帮的耳目眼线都没整明白，就打算跟他们响，找死呐？”
东家当初的行程，到底是怎么泄露出去的，这件事必须要搞清楚。
否则，他们这些赶来支援的弟兄，随时都有可能重蹈覆辙。
而且，只有这件事查清楚了，他们才能判定谁能相信，谁不能相信，不然只能是无头苍蝇，四处乱撞。
“咱们大老远过来，不是给人当靶子的。”赵国砚郑重其事地提醒道，“这不是你在奉天办脏活儿的时候，凡事都有东家给你兜底，十里洋场是人家的地盘儿，一句话说漏了嘴，不知道要坑死多少弟兄呢！”
(本章完)