于是，申世利便将前段时间，沪上的风闻如实说了一遍。

说的不是别的，正是“黄山翁敲山镇双煞，过江龙翻江擒三妖”这一段。

有道是，熟能生巧。

申世利说的多了，早已将这段背得滚瓜烂熟，讲解起来，也是绘声绘色，令人心驰神往。

末了，借着微醺之际，他竟不问自答地说：“这个黄山翁，不用我讲，很多人都能猜出来，那就是斧头帮的帮主王老九，但这条过江龙是谁，一般人可不晓得……嘿嘿，我晓得！”

老牛撂下筷子，身子向前一倾，却问：“谁呀？”

“这人姓江，跟侬一样，是个北方人，他还有个姓温的兄弟。”申世利吹嘘道，“他们和王老九合作，那还要多亏我帮忙牵线呐，可惜我讲出来，他们都不相信，我说我是青帮的，他们也不相信。”

“那你到底是不是青帮人呐？”

“我……我当然是了，低调，低调点。”

老牛点了点头，接着又问：“那‘过江龙’这件事，你还跟谁说过？”

“我跟谁也没讲过。”申世利大着舌头，自相矛盾地说，“我都是拿这件事当生意做的，唱新闻嘛，总要有些独家内幕消息，这样才能让人有兴趣听嘛！”

“那也就是说，你把这件事在码头上唱了五六天？”

申世利打了个酒嗝，嘿嘿笑道：“我傻呀？想听内幕消息，至少也得拿两个铜钿给我买碗茶水吧？”

那就还是说了。

彼时的斧头帮，正在大造声势，十六铺码头也还是青帮的地盘儿。

换言之，消息从当晚“劫货”以后，就已经泄露了出去。

只不过，申世利对江连横等人知之甚少，消息不够确切，再加上为了招揽听众，免不了添油加醋、夸大其词，使得其口中的说法半真半假，让人难以断定虚实。

老牛点了点头，忽然间胸开背展，再无半点大老赶进城时那副畏畏缩缩的模样。

“兄弟，吃饱了没有？”他沉声问道。

“哦哟，大哥，侬着什么急嘛！”申世利紧忙又夹了两口菜，嘴里含混地说，“现在天都已经黑了，侬还到哪里找人嘛，不如好好吃饭，等着明朝再去找喽！”

老牛摆了摆手，低声宽慰道：“我不着急，你慢慢吃，吃饱了咱们好上路。”

“大哥，侬是爽快人！”申世利提起酒盅道，“来来来，侬也喝酒，一醉解千愁嘛！亲戚就算没找到也不要紧，阿拉沪上遍地是金，只要侬踏实肯干，总会好起来的嘛！”

老牛并不理会，抬手叫来堂倌，又要了一壶好酒，只是自己不喝，全都让给了申世利。

两人边吃边聊，如此又过了个把小时，方才将将散席。

今朝赚了一块现大洋，又混了个酒足饭饱，申世利心情畅快，只是醉态尽显，脚步虚浮，走起路来，仿佛是平地踩楼梯，走着走着，自己都忍不住乐了。

“大哥，阿拉今天就到这里吧。”

借着毛毛的月光，申世利看向远处的县郊荒地，以及墨色江水，不由得问：“那个，侬住在哪里呀，我要回十六铺那边了，明朝怎么找侬？”

“兄弟，你走岔路了。”老牛拽着他的臂膊说，“这边才是十六铺。”

“瞎七搭八，我浪荡江湖二十年，那是喝黄浦江水长大的，我闭眼睛都能找到家，那边明明是县郊嘛！”

“不是，你看错了，这边才对。”老牛坚持道。

申世利醉眼朦胧，虽说感觉走错了方向，可迷迷糊糊的，却已到了江水上游的县郊附近，四下里更是人迹罕至。

“兄弟，你喝好了么？”老牛问。

申世利打着嗝说：“蛮好的，蛮好的，大哥侬真的走错啦，是那边才对……”

“喝好了就好，喝好了没痛觉。”

“侬在乱讲什么呀！”

申世利眯缝着眼睛，猛惊觉面前一股恶风袭来，勉强睁开一只眼，却来不及躲。

只见老牛抡起右拳，径直砸了下来。

不等申世利反应过来，只听“咚”的一声闷响，右半拉脸顿时发麻，整个人却不见趔趄，而是双脚同时离地，竟瞬间腾空而起，随后重重地落在杂草丛中。

老牛说的没错。

醉酒以后，的确没那么疼了，但鼻腔里窜出的鲜血，却也流得更快。

“大、大哥，侬要干什么？”

申世利顿时酒醒大半，仰在业已枯黄的草窠里，探出手掌，张皇失措道：“侬、侬有话好好讲！”

老牛无话可说，径直走过去，跨步立在申世利身上，旋即俯下身子，薅起他的衣领，噔噔又是两拳。

申世利鼻青脸肿，眼里满是血污，什么都看不见，只是凭着本能翻过身，抓着眼前的枯草根，挣扎匍匐着向前爬去。

老牛见状，猛提起膝盖，照着申世利的脚踝狠狠跺下。

没有什么响动，只有一声哀嚎。

“啊——”

申世利失声惨叫，但没嚎片刻，便觉得头皮一紧，整个人竟又被人薅着头发翻转过来。

接着，老牛蹲踞在申世利身上，双膝压住那小子的手臂，双手掐住他的喉咙，身体微微前倾，借助自身体重，死死地压将下来。

申世利犹如一条跃上岸边的鱼，拼命打挺挣扎，喉咙里起初是“咔咔”的声响，随即又变成“嘶嘶”的气息，很快就连微弱的气息也听不见了。

渐渐地，两只眼球越来越鼓，仿佛行将凸出爆裂，舌头也不自觉的伸出来，歪向一边。

脸色越来越紫，始终发不出半点声音。

似乎过了很长时间，又似乎只是转瞬而已，申世利终于渐渐没了动静。

这时节，晚风袭来，枯草浮动，宛如一层层细浪推波助澜。

少倾，老牛探了探申世利的鼻息，随后在一片草丛中缓缓站起身，朝四下里张望了片刻。

云猎月，风吹星，江水拍案，概无任何活物的踪影。

紧接着，他在周围找了几块稍大些的石头，一股脑塞进了申世利的上衣里，收紧襟口，勒紧裤带，而后将其扛在身上，深一脚浅一脚地朝江边走去。

老牛的身影越来越远，终于消失不见。

又过了不知多久，黄浦江上游似乎隐隐传来一阵哗啦啦的落水声。

(本章完)