“不可能。”江连横言简意赅地说，“所以我尽量少沾惹，既然免不了，那就能躲多远躲多远呗。”

李在淳闷声摇了摇头。

戏台上，小姑娘已经爬上了人形高塔的最顶端，并在上面反躬倒立，赢得一片喝彩。

“江先生，现在已经是什么时代了？”李在淳沉声说道，“你去看看，南国的洪门龙头，个个身居高位；川渝的袍哥头目，也都是军政高官；沪上的青帮通吃黑白两道；还有直奉皖三大家，哪家军阀的头目没收编过绿林土匪？时代已经变了，官兵、土匪、帮会，只有整合所有势力的人，最后才能爬上贵国的高位。”

江连横转头笑了笑：“你还挺懂。”

“我对贵国很了解，而且我们也有义烈团，东洋也有黑龙会，江家在奉天那么大的势力，怎么可能置身事外？”李在淳急切地说，“换句话说，只有能跟官府互相利用，若即若离的组织，才能称之为‘帮会’，否则就是地皮流氓而已。”

江连横没有反驳。

“嗯，你说的很对，江家混到现在这份儿上，已经不可能置身事外了，可问题是，我为啥要帮你们呐？”

李在淳哑然无语。

想说服江家为他们冒得罪小东洋的风险可不容易，他得表明己方对江家的价值。

争论间，戏台上紧接着又表演了第三个节目——软功。

却见一个梳着两条辫子的小姑娘走上来，将身体扭曲成令人触目惊心的姿势，而后俯下身子，缓慢地钻过一只窄小的圆筒，接着又重新舒展开来，再次表演各式各样的软功缩骨。

李在淳沉吟半晌，忽然开口，却问了一个似乎不太相干的问题。

“江先生这次来沪上，是有什么差事要办么？”他了解江家的势力，但不清楚江连横等人此行的目的。

江连横笑着点点头，心说对了，这才是上道的表现。

话虽如此，他却并未着急坦露实情，转而却问：“咋的，我要是有啥差事要办，你们能帮的上忙？”

“当然！”李在淳正色道，“只要江先生愿意帮我们的忙，我李某人这条命，就是江先生的，除非是对我高丽复国不利，其他的事，任凭江先生差遣，刀山火海，在所不辞！”

“哦？”江连横着实一愣，“要是这么说的话，那我可就得先问问，你们到底找我帮什么忙了。”

“我们是想……”

话到嘴边，李在淳忽然迟疑了。

见状，江连横先是把身子往后一仰，朝刘雁声等人摆了摆手，吩咐他们暂且退到远处，旋即朝高丽棒子低声宽慰道：“你放心，就算我不帮你，也不会把你们拜托我的事儿说出去，我以我儿子的名义起誓。”

李在淳点点头：“我听说江先生是个讲信誉的人。”

“你到底说不说，不说拉倒啊！”

“说说说！”

李在淳连忙清了清嗓子，将义烈团上峰的嘱咐在心里酝酿了片刻。

此时，戏台上正在上演今晚的压轴大戏——走绳索！

只见一个小男孩儿平举着两条胳膊维持平衡，左脚踩在指粗的绳索上，右脚尖上挑着一只白瓷碗，深深地呼吸几下，旋即猛一抬腿，却见那白瓷碗翻着筋斗凌空划过，不偏不倚，正巧落在头顶的一摞碗上，缩脖、卸力，稳稳当当，眨眼间便摞了一尺来高，引得观众齐声呐喊。

正在这吵闹声中，李在淳和盘托出对江家的请求。

“江先生，前年早春，高丽国内曾爆发过一场运动，持续了将近百天，最后还是被小鬼子给镇压下去了，那次镇压的余波，到今天仍然存在，我们有不少义士落难，但也有不少义士，多是逃到了吉省边界，或是被困国内，我们眼下正在想尽一切办法把他们救出来。”

江连横应声转过头，瞪大了眼睛：“你不会是想要让我帮你去边境捞人吧？”

“不不不，用不着那么麻烦。”李在淳连忙解释道，“他们有办法越过边境，问题在于他们的身份，可能会是个麻烦，虽然有假的证件，但根本经不住仔细盘查。我们希望当他们抵达奉天时，江先生可以动用你的势力，帮他们提供掩护，还有必要的钱财援助。”

江连横没有插话，静静地继续听着。

李在淳说：“考虑到张大帅和小鬼子的关系，我们希望他们能尽量避开省府的询查。”

“啥意思，你是担心老张把你们给卖了？”江连横忽然觉得有点可笑。

这些高丽棒子似乎把自己看得太重要了。

事实上，张大帅根本就没心思搭理他们。

倘若奉军当真认为流窜过来的高丽棒子是个麻烦，估计早就已经派部队将他们驱逐出境了。

如今的张大帅，也根本没必要凭借捉拿高丽义士向小东洋示好，他有的是筹码可以让小鬼子垂涎欲滴。

可没想到，李在淳却说：“不，我们并不担心张大帅会找我们的麻烦。正相反，去年张大帅的公子去吉省剿匪时，还曾经为高丽义士提供过一些军火方面的支持，但这件事知道的人很少，张大帅也不想惹小鬼子生气。”

“嘶——你们既然能在小张那边得到支持，何必还来找我呢？”江连横困惑不解。

“我们担心的不是奉张，而是混在奉张里的小鬼子。江先生，你应该知道奉天的军政部门当中，有多少东洋顾问吧？”李在淳反问道。

舞台上的杂技表演看样子马上就要结束了。

江连横沉吟片刻，问：“如果我愿意帮忙，你们能给我什么报答，钱？”

“我们可以为您提供除钱以外的任何报答！”李在淳不假思索地回道。

江连横愕然——得，又是一帮穷光蛋。

尽管有点难为情，可李在淳的回答还是相当严肃：“我们现在资金有限，希望江先生能够见谅。”

“没钱你还天天往大世界跑？”江连横对此深感怀疑。

“呃……这是我工作的一部分，我们‘义烈团’不仅承接刺杀任务，同时也还肩负着情报任务。如果江先生愿意帮我们——不，如果江先生愿意帮助我们高丽民族——我们可以随时帮您解决掉任何棘手、碍眼的人，也可以随时跟您分享我们在沪上、东三省、高丽甚至东洋的情报！”李在淳说得字字铿锵。

江连横听了，不由得微微欠起屁股，歪过脑袋，神情严肃地问：“兄弟，你说话算数么？”

李在淳应声侧过身，目不转睛道：“江先生，这不是我个人对您的承诺，而是我们团长的吩咐，也是我们全体义烈团成员的誓言。当然，前提是您真的愿意帮忙庇护我国躲在东北的义士。”

“然后你们就能兑现承诺，即便是分享情报，甚至是帮我杀人？”

“当然，只要江先生肯帮我们的忙，那么江先生的敌人，就是我们义烈团的敌人！”

(本章完)