石连城在沪上混得年头长，半信半疑地解释道：“我听本地人说，这叫‘洋泾浜话’，不中不洋的，说是应该叫什么……俺撇剃散特（EmptyCent），分逼没有，叫吐露嘴了，就成‘瘪三’了。”
“小瘪三……小瘪三……”
闯虎念叨了几句，学了个新词儿，挺高兴，拿个本子，记下来了。
紧接着，江连横等人纷纷走下电车。
在石连城和席文钊的介绍下，众人方才渐渐明白：原来，洋泾浜，尤其是郑家木桥一带，即是十里洋场中所谓的“三不管”地带。
窄窄一条河，穿过桥头两侧，便归不同管辖。
英美和法国双方懒得管，老城厢的县衙管不着，于是盗贼横生，治安混乱，两侧商铺不是线上的产业，便归线上的管理。
因此，就连本地人也常说：“大英法兰西，大家勿来去。”
江连横走到这里，方才真切地体会到，南铁附属地和各国租借地，到底是完全不同的两回事儿。
南铁附属地虽说也是小东洋的地盘儿，但遇到华人作案，原则上仍需由华洋双方共同审理。
原则上如此，就有周旋的余地，起码不至于连争执的机会都没有。
不过，大约是江连横一行八个，人多势众，因此并没有遇到小瘪三来“抛顶宫”（抢帽子）、“剥猪猡”（抢劫行人衣物）——南春北典，至此便开始显现出其中的差异。
几人顺利进入法租界，旋即又乘上了电车，朝着老城厢附近驶去。
“住的地方还挺远？”江连横忍不住问。
“快了，快了。”席文钊说，“江老板，这段法租界窄，马上就能到老城厢那边了。”
“咱不在法租界住啊？”闯虎急忙问道。
石连城笑了笑，解释道：“我和席少爷听说，江老板这趟过来，不一定要在这待多久，总在旅馆里住着又贵又乱，咱俩给您几位在老城厢边上，靠近法租界那边临时租了个公寓，那多舒服啊！”
“对对对！”席文钊忙说，“那地方，走两步道就进法租界了，可就这两步道，房租差了将近一倍，这不是钱不钱的问题，关键是没那个必要，江老板，您说对不对？”
看样子，两人早已把住宿的地方安排妥当了。
江连横会心一笑，忙说：“对，怎么舒服怎么来，旅馆太吵了，哥两位还挺有心，辛苦了。”
话音刚落，闯虎突然惊叫一声，指着车窗外，兴奋地大喊：“哎，哎，席少爷，石大哥，那边那楼就是大世界吧？”
“不不不，那是新世界。”
两人呵呵一笑，旋即伸手指向夜幕下一座荧荧发光的高塔，说：“那个，那个才是大世界呐！咱明儿晚上去那玩玩儿！”
“好！好好好！”
闯虎嘴上说着沪上凶险，眼睛里却满是向往，看着车窗外霓虹闪烁，一座座酒楼舞厅，一家家影戏院，目不暇接。
忽然瞥见影戏院的橱窗上，贴着三张偌大的海报——正在热映：《闫瑞生》、《海誓》；即将上映：《红粉骷髅》——他便又推了推江连横，大声嚷嚷道：
“东家，你瞅瞅，人家沪上都开拍国产电影了，这个《红粉骷髅》，听起来……”
闯虎说得忘我，猛然间发现江连横正冷冷地盯着他看，于是立马变脸，嘴一撇，连声嘟囔：“真不如奉天，我爱奉天！”
未曾想，他方才太过兴奋，忍不住叫嚷了几声，竟引来电车上几个身穿旗袍的妇人扭过头来，白了他几眼，碎碎念叨着什么，虽然听不懂，但肯定不是在夸他。
闯虎眨了眨眼睛，扭过头，小声问道：“席少爷，她们在那说啥呢？”
席文钊在沪上时间不长，摇了摇头，无奈道：“不知道，说得太快，要是慢点我还能听明白。”
“说伱是乡下人。”石连城呵呵笑道，“嫌你太吵了。”
“我吵么？”闯虎自言自语。
众人齐声回道：“很他妈的吵！”
闻听此言，闯虎立马陷进座椅里，再看窗外的灯红酒绿，方才对沪上的憧憬赞叹，顿时变得有些疙疙瘩瘩。
江连横一把将闯虎搂过来，笑道：“虎啊，别跟那个大老赶进城似的，给你哥我长长脸，咱好歹也是个体面人呢！”
没想到，他这边刚说完话，那几个旗袍妇人便又转过来白了几眼，叽里呱啦地指指点点。
江连横眉头一紧，心说坏了，完全听不懂啊！常言道，行走江湖，先开春点；春点不通，寸步难行！
可随着火车一路南下，江连横越来越发觉，方言不通，同样是寸步难行！吴侬软语，自带一股子戏腔，说起话来，稍微慢些，悠扬婉转，音韵悦耳，仿佛是在唱念昆曲。
坏就坏在江连横完全听不懂，不只是腔调的问题，最主要的是许多择词与北方不同，说得再慢，也是不明所以。
最糟心的是，他听不懂她们说话，她们却能听懂他在说什么。
本地人就算站在他旁边骂娘，他都未必听得明白——如此，还怎么开展密探工作？江连横越听越不对劲，不禁转头问道：“她们说我啥呢？”
石连城尴尬地笑了笑：“没、没啥，江老板，咱快到了，马上就要下车了。”
江连横不甘心，转头又问：“雁声，你能不能听懂？”
“啊？”刘雁声抿了抿嘴，“这个……就说你是乡巴佬之类的，嫌你吵，没多说什么。”
“你还能听懂沪语？”
“一点点，她们说话跟我家乡那边有点像。”刘雁声宽慰道，“东家，几个女人而已，不用放在心上。”
江连横当然不会因为几个娘们儿而动怒，但总免不了心里窝火。
思来想去，正当电车到站时，他才忽然站起身来，朗声道：“雅思普生，过来帮我拎下包！”
德国佬跟在众人身边，起初一直默不作声，冷不防被喊了一句，觉得有些奇怪，可江连横对他向来不薄，这趟差事，江家也给他出了不少钱，拎个包，举手之劳而已，心下便没有多想，随手便提起行李，跟着众人走出电车。
事实证明，此举果然奏效。
江连横走出车厢，正听凭石连城和席文钊安排饭庄的时候，身后忽然间接连传来几声赞叹：“哦哟，真是不得了哦，伊还是个大老板的嘛！”
(本章完)