一场动乱血案，有人因此而万劫不复，自然就会有人因此而平步青云。

张老疙瘩效鹰犬爪牙之力，经此一案，被清廷破格升赏，由巡防营两路统领，摇身一变，顶戴花翎，成了关外练兵大臣，巡防营总办，麾下部众，融合新旧两军，改为第二十四镇，左右奉天军界，只在翻覆之间。

一人得道，鸡犬升天。

张老疙瘩昔日的兄弟和马仔，也纷纷跟着扶摇直上，成了一方权贵。

豺狼虎豹当世，江小道这样的江湖蚊蝇，跟在后头，吃两口腐肉，舔两口腥血，便也似乎成了常情。

…………

小西关，和胜坊。

赌坊里看似人满为患，牌九和骰子的声音响成一片，时不时还传出一阵阵声嘶力竭的叫喊，可明眼人一看便知，十个里头，八个是托。

赌坊、娼馆、烟土一类的生意，背后没有势力，必定难以为继。

韩策每天枯坐在陈万堂昔日的位置上，愁眉紧锁。

手下的伙计一个接一个跑路，他闷酒喝了不老少，却仍旧无计可施……

刚过午时，街面上突然来了一队巡防营官兵，大摇大摆地走进“和胜坊”，冲里面的赌棍厉声叫骂：“滚滚滚，起开起开！巡防营例行检查，无关人等，赶紧滚蛋！再磨蹭就抓人了啊！”

赌棍们一听，也顾不上没开的骰盅，慌忙抓起赌桌上的筹码便一哄而散。

韩策在里屋听见动静，立马起身挑帘，迎面看到的，却是一个熟人。

“哟！王管带，你咋来了？整这么大阵仗干啥，有啥话你吱一声不就完了？”

王延宗背过双手，迈着四方步，在赌坊里上下打量了一通，说：“赵总督的命令，严查党人行迹，挨家挨户都得查！”

“嗐！原来是这事儿啊！”韩策长舒了一口气，“王管带你也真爱开玩笑，我这哪能有什么党人啊，我跟巡防营上面的关系，你也不是不知道。”

“啧！你跟谁有关系，跟我也没关系，我这是奉命行事，知道不？”

“知道，知道！王管带，那你想怎么查？我配合你，绝对配合！”

王延宗没有接茬儿，转而冲身后随行的士兵使了个眼色：“去，把‘和胜坊’的账本拿过来！”

韩策闻言，连忙绕到桌前，陪笑道：“这点小事儿，我自己来就行，用不着麻烦各位军爷。”

“滚蛋！”王延宗没好气地冷哼一声，“一天天的，净他妈显你了，什么都让你来，那还要咱们干啥呀？你们几个，赶紧过去给我搜！”

一声令下，几个巡防营官兵立马行动起来。

说是搜查，可结果却跟打砸破坏没什么两样，众人大手大脚，叮咣五四，不是自家东西绝不心疼，恨不能直接把“和胜坊”翻个底朝天。

片刻功夫，整个赌坊便如同遭了洗劫一般，桌椅板凳、牌九骰子、筹码手巾，扔得满地凌乱。

韩策看在眼里，疼在心上，一边叫嚷着“账本在后屋”，一边想要上前阻拦，可每一次又都被人用枪横拦了下来。

少倾，一个年轻的士兵从后屋走出来。

“长官，账本找到了！”

“是么？”王延宗掐了掐鼻尖，“拿来我瞅瞅。”

年轻的士兵应声将一本薄薄的小册子递了过去。

韩策抻着脖子往前一看，整个心立时悬到了嗓子眼儿：“等下，王管带。这！这不是我的东西啊！”

“在你这搜出来的，不是你的，还能是我的？”

王延宗狠瞪了一眼韩策，旋即在食指上啐了一口，翻开封皮，上下打量起来，看了好长时间，老脸忽地一红，便又把韩策叫了过来。

“这俩字儿念啥？”

韩策瞄了一眼，答：“张龙。下面写的是……”

“下面的字儿我认识，五千元！”王延宗猛地合上账本，往赌桌上狠狠一摔，“大胆刁民，你敢资助逆贼谋反。”

“啥玩意儿？”韩策目瞪口呆，“王管带，不可能啊！我怎么可能资助逆贼谋反？我舅、我舅周云甫，他还给朝廷捐过官呢！”

“少他妈废话！我舅还给寡妇挑过水呢！”王延宗喝令左右，“来人，给我拿下！”

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(本章完)