宋书非常恼火，带着一队人马向营地外冲去。

此时胡嵩跃带着人赶到，王陵之向他抱怨：“瞧他那拽样，也不知是在骂谁……战场上，做好自己分内之事才是根本，你能管得了几个人？”

胡嵩跃道：“小王将军，张将军没事吧？”

王陵之越发不明白发生什么事了，怎么是个人都在关心张仑？胡嵩跃耐心解释道：“宋副总兵负责通知京营那边的将领有关敌袭之事，看来他忘记告知张将军了，要是张将军出事他会有大麻烦……他骂的是自己，不是别人！”

胡嵩跃也很紧张，赶紧带人往营地外冲去，王陵之却不想凑这个热闹。

后续大批人马过来，将叛军缴械归拢，又是三四千人。

朱山对王陵之道：“要不，咱也出营去看看？”

“不用了。”

王陵之道，“师兄让我查缺补漏，不让战线崩溃，我去管那些闲事作何？我现在还要巡查一下附近，看看是否还有敌人没杀退，至于救人之事，就留给他们处理吧！”

……

……

张仑最终还是被找了回来，虽然负了伤，伤势还很严重，但至少保住了一条命，之前带人出去营救张仑的刘序也受伤不轻。

沈溪抵达伤兵营时，张仑和刘序都在接受救治，宋书站在一旁很自责，他作为京营提调，负责京营内部沟通，却没有将叛军即将袭营的事告知张仑，让张仑以身犯险，而且最终还是由边军的刘序不顾一切营救，这让他非常惭愧。

“大人。”

张仑胳膊、腰身、大腿好几处受伤，包裹得就跟粽子似的，见到沈溪进帐来，有气无力地招呼一声，想要起身行礼却发现做不到。

沈溪示意张仑不要轻举妄动，旁边刘序道：“大人，卑职没有保护好张将军，张将军不知叛军会来袭，所以……”

说到这里话就卡住了，虽然刘序在救张仑上立下功劳，但在防御敌袭上却因意气用事而出现纰漏，南方营地差点被叛军攻破，虽然最终的结果却是全歼叛军，但这并不是沈溪希望看到的情况。

刘序明白自己的功过是非，希望自己的功劳能将过错掩盖，如此他也不奢求其他什么奖赏。

宋书抱拳行礼：“大人，是末将的错，末将没有及时将叛军来袭之事告知到张将军，才令他犯险。”

“你们在做什么？”沈溪厉声喝道，“你们身为统军大将，理应知道什么时候该做什么，现在是你们在这里检讨过错，甚至跟本官讨价还价的时候吗？谁给了你们这样的权力？”

沈溪在这些人中年岁最小，但地位却最高，他的话没人敢质疑，当他发起火来，军中上下无不感到害怕。

沈溪冷笑不已：“看看你们，有把自己份内的差事做好吗？张仑负责巡营，遭遇敌袭，在没有接到上级命令的情况下，主动出击乃是他应尽的责任！反观你们呢？刘序，你身为前线指挥官，本该站在镇守营地的第一线，却为了救人将自己的本职工作弃之不理，若防线因你的失误而崩溃，三军将士也要为你的意气用事而葬身于此？”

在沈溪的质问下，刘序感觉颜面无光，很想找个地缝钻进去，本来他在军中很受人尊敬，此时却被骂得狗血淋头，还不能说是沈溪故意找茬，因为所有人都知道沈溪说的是大实话，此时说这些更像是怒其不争。

沈溪又看向宋书：“还有你宋副总兵，以前便跟本官出征西北，中途曾做过什么，你都忘了？本以为经过这些年历练，已知顾全大局，谁知道依然如此不省事……诚然，在张仑的问题上，你有过错，却非在这里废话的理由，本官希望看到你们现在在第一线杀敌……难道叛军的威胁已彻底扫除，营地内已不会有任何危险？你们敢在这里聚集？”

宋书单膝跪地：“末将愿意领罚。”

刘序也无奈道：“卑职愿意接受大人惩罚。”

旁边几名将领，神色都有所回避，此时都感到自己犯了错，不需要沈溪细说，他们也能分清楚事情的轻重缓急。

沈溪厉声喝道：“还不赶紧去当差？”

沈溪喝令下，宋书马上带着手下离开伤兵营，边军一帮将领不敢怠慢，纷纷出门去了，营帐内只剩下刘序、张仑两个伤员和沈溪、唐寅。

张仑面色苦恼：“沈大人，说到有罪，其实全在末将一人之身，若非末将意气用事，也不会让刘将军身陷险地，几位将军也不会因此而自责，都怪我……我不该留在军中，给沈大人添乱。”

唐寅想说什么，但考虑到这场合自己没话语权，还是老老实实往沈溪身后一站，等着沈溪发话。

沈溪叹了口气：“其实你做得很好，遭遇敌袭，你能果断出击，延缓贼寇靠近营地的速度，乃是大功……但是，你若是在此战中出了什么问题，我怎么跟你祖父交待？他让你在军中历练，不是让你处处争先置身险地的，你乃将帅之才，不能为逞匹夫之勇而让自己犯险！”

张仑低着头，没有接沈溪的话，心底觉得自己很没用。

沈溪道：“这一战过后，你就负责练兵的事情吧，上战场还是交给下面的弟兄，至于刘序你……”

“大人，您只管教训。”

刘序眼巴巴地望着沈溪，一点没有跟沈溪犟嘴的意思。

沈溪摇摇头：“你不是一次两次随我作战，道理比谁都清楚，你比老胡识大体，这也是紧要关头我总是让你负责全局的原因，但今天你的表现让我很失望。”

“卑职再也不敢了。”

刘序赶紧认错，脸上露出一抹哀求之色，生怕再也不能追随沈溪。

沈溪想了下，摇头：“你暂时官降两级，留在军中效命……日后看看怎么将功赎罪吧。”

沈溪这么说，便代表不能原谅刘序的鲁莽，意味着刘序很可能失去跟胡嵩跃、宋书等人竞争的机会。

刘序心中很是悲切，却能体会到沈溪的苦心，低头领命：“是，大人。”

沈溪道：“你们好好养伤，该说的话已经跟你们说了，再出现这样的错误，很可能会葬送你们的生命。若非叛军无心恋战，你们如何能逃脱敌人所困？不过也好，让你们吃到教训，总好过于等将来遇到真正的危险时，万劫不复……吃一堑长一智吧！”

这次张仑和刘序都只能低头，好像是在认错。

沈溪没再多言，他还有别的事情做，无法一直待在这边看望伤病号，带着唐寅出帐而去。

……

……

一战下来，成果颇丰，叛军另外一名统帅刘六被擒获，中原叛军除了齐彦名尚且在逃外，其余的主要首领基本都在这两战中被朝廷擒获。

官军中军帐中，刘六神情要比刘七平静许多，语气倔强：“沈大人，您要杀就杀，能死在您手上，也算是草民之福。只是那些贪官污吏，还希望沈大人能将其一并铲除，草民便代表中原百姓谢过大人厚恩。”

胡嵩跃冷声道：“你倒是明白事理，既如此你为何要造反？难道活腻了？”

刘六道：“若是这世道能活下去，谁愿意跟朝廷为敌？谁都知道沈大人的威名，自打知道沈大人亲自领兵南下，军中上下都愿意投诚，……我们被逼为寇，实在是苛政猛于虎，沈大人明察秋毫，应该知道这中原百姓日子过得有多苦。”

言语中，显示出刘六很有政治头脑，在这种处境下说话还能做到不卑不亢，说明其的确有当统帅的能力。

沈溪点头：“你们兄弟为中原百姓，倒是做过一些好事，但你们聚众反叛，导致朝廷赈灾不利，不知饿死多少人，而且你们强征壮丁参军，导致地方民生凋敝，生产耕种几乎完全停滞，接下来如果没有粮食运到灾区，必将是赤地千里的惨像！”

“还有就是你们连续用兵，姑且不说官兵阵亡多少，仅看看邓州城那些失去依靠的寡妇的悲惨处境，你就不感到内疚吗？无论如何，你们要接受朝廷审判，最多我会想办法给你们留个全尸！”

“那刘某就先谢过大人了。”

刘六对于自己是否能活命没有多少妄想，他明白领军前来偷袭沈溪所部没什么胜算，但这已经是他们最后的抗争，若是胜利功成名就不说，还可以迅速扭转中原战场的不利局面，再次恢复跟官军对峙的情况。败了不过是死罢了，仔细权衡后他做出眼下的选择。

沈溪再道：“至于你们军中沾了人命的悍匪，一律以军法处置，该杀的杀，该流放的流放，本官此番到中原，除了平定叛乱，更重要是安抚灾民，让百姓可以安居乐业。”

刘六道：“弊政不除，百姓谈何安居乐业？”

沈溪点了点头：“你倒是将中原弊政看得透彻，其实本官已打算上疏陛下清理皇庄和改革马政，你们操之过急，为了反叛朝廷甚至不择手段，你们在中原之地造成的杀戮，已非只是针对那些贪官污吏，普通百姓因你们流离失所，死伤者不计其数，这些都是你们的罪过。”

刘六摇头：“既要反抗朝廷，哪里顾得上那么多？官府征缴苛捐杂税时，也未想过治下的子民如何过活，我们所做，乃是反抗暴政，若是能顺利建国，可令天下百姓享受太平盛世，这不过是成就大事前的小小牺牲罢了！”

沈溪连连摇头，不过他没打算用大道理说服刘六，毕竟对于中原乱事急速恶化他也负有一定责任，要不是他将所有精神都放在对鞑靼用兵上，抽调京畿大量兵马，中原也不会出现兵荒马乱的状况。

沈溪点了点头：“那本官先代表中原百姓谢过你的好意……不过人情归人情，法度归法度，既然你犯下滔天罪行，那就该得到应有的惩戒。来人，将他收押，明日一并送到邓州，再押送京师等候有司审判！”

“得令！”

马九作为沈溪麾下专司处置战俘及跟胡琏对接的将领，马上行礼领命。