钱宁看了看自己的手下，心里很憋屈，他手下这帮锦衣卫跟西北边军不同，这次朱厚照出塞狩猎，身边跟着的侍卫基本都是从京城一路跟来的嫡系，这些人骑射能力严重不足，要知道锦衣卫基本都是世袭，常年浸淫的都是朝争的环境，他们更在意完成特务的差事，短时间内比拼武力他们或许可以占得上风，但长时间骑马奔袭真不是他们擅长的项目。
朱厚照没多抨击手下，有对比，反而觉得自己能耐大。
看看，连朕的精兵都比不上朕，可见朕就算骑马上战场，也能威慑敌人，立下大功。
“周围居然没野兽？跑这么远了居然连只兔子都没看到，实在没意思。”
朱厚照略微有些失望，看着右前方的山峦说道，“那边好像有片树林……过去看看，朕就不信邪了，这荒郊野外连只野兽都没有？走！”
说完，不等钱宁等人应答，便一马当先策马而去。
……
……
朱厚照好像撒欢的兔子，完全不管身后的侍卫怎么想，只管自己尽兴。
在豹房和行在，他所有心思都放在吃喝玩乐上，而出来后就只顾着打猎，在他眼里猎取野兽是件非常有意思的事情，尤其赶在沈溪即将回师的节骨眼儿上，朱厚照个人英雄主义思想泛滥，把眼前的打猎当作一种难得的表现个人武勇的机会。
钱宁等人只能纵马追赶，没过多久就进入前方的树林。
战马呼啸中，朱厚照进入树木稀疏的林子，阳光透过枝叶的缝隙洒落地上，他一眼看到远处有什么影子在跳动，立即意识到，是某种野兽躲在树丛中。
“终于发现猎物了！”
朱厚照勒住马缰，从背后取下弓和箭，准备弯弓搭箭。
可惜他忽略了一个问题，虽然他练过骑马，也练过弓箭，但这两样结合在一起却没有练过，他本以为骑射技术跟平地射箭没多大区别，可当他在马上摆出姿势后才发现压根儿不是那么回事，双手根本使不出力气。
“陛下！”
钱宁等人紧随而来。
朱厚照勉强拉开弓弦，钱宁等人要跟上他的动作已来不及了……昨晚选派护驾的侍卫时小拧子曾专门交待过，一定要竭力配合皇帝狩猎，当朱厚照射箭时他们也要把自己的弓箭射出去，以达到大面积杀伤的目的，由于采用跟皇帝相同的箭矢，这样猎物倒毙后朱厚照只会以为是自己射中的。
但此时朱厚照可不会配合侍卫们行动，在他看来，若不赶紧射箭的话，躲在草丛里的野兽很容易逃走。
就在他手颤抖着尝试瞄准时，草丛中突然蹿出来一只梅花鹿，梅花鹿明显被密集的马蹄声惊扰，灵巧地往远处逃窜而去，朱厚照着急之下一箭射了出去，可惜莫说命中目标了，根本是差了十万八千里，而且这一箭射程非常短，不到二十米就坠到地上。
“居然跑了？”
朱厚照很不甘心，出来一趟，这还是第一次遇到猎物，而头顶的太阳已经到了正中的位置，眼看就快到要跟沈溪合兵一处的时间。
他的设想很好，出塞后先猎上几只大中型野兽，然后跟沈溪汇兵，在堪称军神一般的老师面前炫耀一下自己的战利品，让最敬重的沈先生知道自己擅长弓射，只是阴差阳错才没机会跟鞑靼人正面作战。
“陛下，千万别着急！”
一名跟随而来的太监远远地喊道。
太监中也有擅长骑马的存在，不过他们来得较晚，见朱厚照已在射箭，而且射偏了，只能从远处宽慰。
反正只是动动嘴皮子，不需要费额外的工夫。
朱厚照有些脸红，没有理会劝说，继续一马当先发起追击，钱宁等人还没反应过来，正德皇帝又快没影了，吓得一帮侍卫赶紧驾马前行，奋起直追。
“陛下！”
钱宁一边打马前行，一边大声喊道。
不过他们越是大喊大叫，朱厚照越心烦，觉得身边这些人真没用，居然连自己都比不上？
“驾！”
朱厚照不管三七二十一，策马进入前方的树林深处，此时他已经偏离预定的张北草原方向，进入东北方荒无人烟的地带。张家口堡北面虽然大多数地方都是草原，但也有部分地区被原始森林覆盖，就算斥候也少有进去。
朱厚照不知者无畏，根本就不知道这里面有多么危险。
……
……
朱厚照深入密林，骑马行进已有些困难，绕着弯儿逃跑的梅花鹿不时回头查看追兵的情况，见始终摆脱不了，有些急了，疯狂地向密林深处蹿去。
慢慢的，随着树木渐渐密集，许多地方只能供一匹马通过，朱厚照跟后续侍卫拉开一定距离，虽然没到离开视线的地步，但后边的人要及时追上他也很困难，尤其是队伍连成一线，真要出事了短时间内很难集结起足够的防御人马。
梅花鹿连续逃跑，好几次一头撞到拦住去路的树干上，挣扎着爬起来再次疯狂逃窜，但伤痕累累之下速度越来越慢，渐渐被朱厚照把距离拉拢到五十米以内。
朱厚照这次有了经验，拿出弓箭后，比上一次自信多了，弯弓搭箭后，瞄准梅花鹿，梅花鹿发现追兵停下脚步（其实是朱厚照勒马驻足，似乎也不再想逃了，在一棵大树前逗留喘息。
半晌后，朱厚照终于松手，“嗖”的一声，箭矢冲着小鹿飞射过去。
可惜的是朱厚照的箭术只是花架子，看起来似乎瞄准了，但射出去后足足偏离梅花鹿四五米，这次又把梅花鹿给吓着了，继续往密林深处逃去。
“真该死！”
朱厚照咒骂一声，骑马继续追击，但这次没等走出几步，坐骑发出一阵嘶鸣声，显然是感到危险。
马匹双前蹄跃到半空，朱厚照差点儿被甩下来，本来他没当回事，毕竟地上是厚厚一层树叶，就算坠马也不会发生意外，不过马上他就发现一双明亮的眼睛正瞪着他，等看清楚目标后，朱厚照后背发凉……一只吊睛白额虎，而且是只成年老虎，正往这边一步步走过来。
“啊！”
本来朱厚照勉强控制马缰，夹住双腿稳定在马背上，但在受到惊吓后，身体不由自主一颤，双腿一松，人直接摔落马下。
“陛下！”
远处钱宁等人只看到朱厚照坠马，没发现老虎的踪迹，急忙往这边赶过来。
朱厚照摔在地上，而御马往后连退几步，似乎是在躲避老虎，却也没有转身就逃，只是不断地扬起一只前蹄，似乎是在招呼主人快跑。
老虎本来的目标跟朱厚照一样，是那只落单的梅花鹿，但此时却把目光转向了朱厚照，在老虎看来，觉得朱厚照这个人类的体形最合胃口，至于那匹高大的马匹，似乎攻击成本有些高。
朱厚照瘫坐地上，虽然没受什么伤，但在这种情况下，身体已经吓软了，不过他并不怎么担心，因为身后跟着大群侍卫。
“不怕，不就是只老虎吗？书上说了，只要我不动，它就不会主动发起攻击，因为老虎最喜欢攻击人的后背！”
朱厚照拿出不知从哪里看到的歪理论，尽量鼓舞自己，也是因为无知，胆子很大，他怒视那只老虎，想吓退这畜生，可是就算他再勇敢，看着老虎依然步履坚定地一步步朝自己逼近，心依然不可避免地剧烈跳动起来。
“保护陛下！等等！”
钱宁最先赶到，本来他可以不顾一切保护朱厚照，可当看到老虎后，吓得连退三步，然后一屁股跌坐地上。
钱宁没有赶紧爬起来护驾，至于是对老虎畏惧，还是怕老虎受惊后会马上对朱厚照发动攻击，连钱宁自己都说不清楚，不过他的确是没有马上起身扑到朱厚照身前，代替皇帝与老虎对峙。
随即后续人马赶了过来，但在见到摇头晃脑发出威吓的老虎后，一个个都傻眼了。
这时老虎距离正德皇帝只有不到一丈的距离，双方还在僵持中，但稍有不慎就会发生流血惨案。