……

会议结束，各部族的人散去。

这些人能平安回去，充分地体现了沈溪的诚意，那些没来参会的部族首领后悔之余，都打定主意以后不能再违抗沈溪的命令，否则后果难料。

也就在此时，沈溪终于等来朱厚照的御旨，朝廷的意思终于明确下来。

朝廷将在草原上册立新大汗的事情，完全交由沈溪来处置，从这点看朱厚照似乎对沈溪很信任，却朝廷却没有第一时间同意沈溪提出的提前结算功劳的奏请，让他多少有些失望。

“皇帝高高在上，脱离实际，不为臣子和出征将士考虑，这便是失职……难道他就没想过会有人背叛他？”

沈溪对于朱厚照的举动，多少有些理解不能。

但很多事，其实也属情理之中。

朱厚照是什么人，沈溪比谁都了解，上疏的时候便已经尽量说得清楚明了，让朱厚照克服懒惰和拖延的毛病，但似乎没什么作用。

前来送圣旨的，乃是一名锦衣卫百户，见沈溪看完圣旨后沉思不予，当即沉下脸喝道：“沈大人，陛下说了，让您早些回朝，不要在草原上多停留，您可不能屡屡违旨，一意孤行啊。”

锦衣卫上下虽然对沈溪敬畏有加，但此番出塞送圣旨到底代表了皇帝，加上这名百户是钱宁的人，自恃有靠山，话语中竟隐隐透露出一抹威胁之意。

沈溪没有加以理会，转身对马九道：“安排他们去休息吧，下一步就是召开汗部大会，确立新的可汗，然后带着新可汗回关内见陛下……你们这些使者可以在军中停留些日子，跟我一起凯旋，也可以先回去复命，本官要留在草原上处理些善后事宜！”

那名锦衣卫百户就想发作，但看到沈溪黑着脸看着他，心中一凛，及时地闭上嘴，然后带着人退出帐外。

旁边闻讯赶来，一直忍着没作声的刘序紧忙问道：“大人，陛下可颁旨犒赏三军？”

沈溪摇头：“如今我们出征在外，陛下即便想要犒赏三军，也要考虑我们一时间回不去，无法领赏……这件事延后了。”

沈溪的话让刘序很失望。

刘序在几名将领中已经算是识大体的了，没有发牢骚，只是脚步由轻快变得沉重迟缓，沈溪明白若是换作胡嵩跃等耿直的将领，可能都要骂娘了。

沈溪道：“别想那名多，先为汗部大会做好筹备工作，同时加大侦查网，提防巴图蒙克和图鲁的人马悄悄潜入官山地区，突起发难……无论如何都要确保汗部大会顺利进行！”

“是。”

刘序说话时，声音中带着一抹难掩的疲倦。

辛辛苦苦为大明朝廷效命，却没有得到应有的赏赐，说是回去后再行颁赏，但回去后会变成如何模样，没有人可以保证。

等刘序离开，云柳掀开帘子进来，她在帐篷外听到了里面的对话。

等云柳进来后，恭敬行礼：“大人，又有前汗庭的使者前来接洽，说是商议册立大汗之事。”

沈溪皱眉：“怎么，他们还不死心？”

云柳问道：“是否直接回绝汗庭使者？”

沈溪稍微顿了顿，这才说道：“现在都关心我要推举巴图蒙克的哪个儿子出任草原大汗，见见无妨，看看他们准备以什么条件跟我交换，你去安排妥当后我便出去相见。”

……

……

云柳先去做了准备，把前汗庭派来的使者安顿好，随即回来复命。

沈溪仍旧自顾自翻阅从前汗庭搜集来的案牍，不时提笔记录，浑然没觉得有人在场。云柳侍候在旁，没有打扰沈溪，因为是白天，外面营地显得有些嘈杂，而沈溪则好像完全沉浸在自我的世界中。

过了许久，沈溪抬起头，看了云柳一眼。

云柳一直在凝视沈溪，见沈溪留意到自己，赶忙行礼：“大人。”

沈溪问道：“你在想什么？”

云柳一怔，随即神色显得有些慌张，但面对沈溪却不得不坦诚交待：“卑职认为，大人选择的奏请功劳的时机……似乎不那名合适。”

沈溪把手上写好的一页纸放到一边，问道：“怎么，你从一开始，便预计到陛下不会同意我提出的提前犒赏三军的请求，不该对军中将士说及此事？”

云柳显得有些迟疑，但还是点头：“确实如此。”

沈溪嘴角露出笑容：“很多事不是你想的那么简单，做事前确实应该反复掂量，谁说我没有考虑到结果呢？”

“嗯！？”

云柳不太明白沈溪的意思。

沈溪明知道朱厚照不太可能在沈溪领军班师前就犒赏三军，却主动提出来试图振奋军心士气，但现在朝廷没有按照沈溪的建议实施，对军中将士的心理肯定会造成重大打击，在云柳看来这么做根本没必要，甚至有点画蛇添足的意思，不如先暗中跟朝廷奏请，不要给将士希望再让他们失望。

沈溪语气平淡：“做事前应该合理有度，振奋全军将士军心士气没错，就算最后朝廷不允，导致军心受损，那也不是我的缘故，不是吗？”

虽然沈溪解释得不是很清楚，但云柳瞬间明白过来，这种恍然大悟也让她觉得很可怕，因为沈溪……似乎是故意激发军中将士对大明朝廷、对正德皇帝的不满。

至于沈溪为何这么做，云柳理解不能，就好像沈溪做的很多事都不是她能理解的同样的道理。

沈溪说话适可而止，似乎不想揪着这个问题继续跟云柳探讨下去，站起来舒展了下懒腰：“这次汗庭派来的使者是谁？”

云柳道：“依然是一位昭使，也就是巴图蒙克的妃子，还有几名随从，这名昭使显得很谦卑，表示只要大人能见她，一切都好说……另外，这个女人并非是之前几次到我们营地拜访的阿武禄！”

沈溪点了点头：“阿武禄是汉人，她对于汉人的规矩非常清楚，对于局势有着深刻的了解，要是她的话，事情倒简单多了……我知道哈屯是大汗妃子的意思，至于昭使嘛，我没多少研究，鞑靼人内部权力架构可真复杂……算了，先见过再说吧！”

“大人，她……此人到底是个女流之辈，贸然接见，是否合适呢？”云柳似乎有某种担心。

沈溪笑问：“怎么，你怕一个女人跟我谈判，我会对她做出某种妥协？若她真有这本事，那说明她有一定谋略和见识，或许能成为我在草原上所布的棋子！”

云柳低下头，不敢再非议。

沈溪道：“连曾经不可一世的阿武禄，我都觉得她没资格充当我的棋子，若这女人有那本事的话，倒是能让我对草原人高看一眼。”

“这是一个男权社会，就算女人再厉害，也会很快湮没在历史中成为传说。可惜满都海哈屯已死，不然我还真想见识一下这个草原上最厉害的女人到底什么模样！”