张延龄火冒三丈：“……姓沈的小子简直是找死！姐姐这么低声下气求他办事，算是他八辈祖宗烧了高香，谁知他变本加厉，姐姐对他客客气气，他居然蹬鼻子上脸……小弟这就找人把他做了，一了百了！”

说完，张延龄站起身，准备去找亡命之徒办事。

“站住！”

张鹤龄厉声喝道，“你啊你，怎么这么不争气？怪不得太后要为你牵肠挂肚！太后有吩咐，不得对沈之厚有任何不轨之举，太后让你把能舍的都舍了，然后向沈之厚赔礼认错，必要时甚至可以拿出一些钱财堵住那些百姓的嘴。”

“只要苦主不出来闹事，这件事就不会扩大，沈之厚查不出什么证据，又有台阶可下，事情也就顺利平息了！”

张延龄脸上满是不可思议之色：“大哥，我没听错吧？你居然让我去跟沈之厚服软？咱们是什么人家，还要不要脸皮了？”

“你的脸皮重要，还是你的小命重要？”

张鹤龄怒道，“现在朝中那么多人对你有成见，事情甚至惊动陛下和太后，如果继续发展下去，你就要被沈之厚拿来杀鸡骇猴，树立威信了！太后吩咐，只有你这边赔礼道歉，才不会让事态扩大，如果沈之厚放开手脚彻查，不知能查出你多少龌龊事，那时想收场也难！”

张延龄显得很不耐烦：“我又没做什么，不需要遮掩！”

张鹤龄破口大骂：“好你个不成器的东西，你当为兄不知道？之前你把抓回来的女人放走，还说要把土地归还，可结果呢？你让人把土地赎买回去，却高出市价那么多，不买就以那些人家的女人抵债，甚至公然上门欺辱……你简直是无法无天！”

“什么无法无天，欠债还钱，乃是天经地义之事！我手里可是有欠条的！”张延龄扁扁嘴道。

张鹤龄道：“那行，你尽管把欠条叫给沈之厚，看他能放过你！到现在你没瞧出来？沈之厚的目标是替代刘瑾，把持朝政，而且他做事比刘瑾更狠，刘瑾怕太后，不敢对你我兄弟如何，但沈之厚却对太后熟视无睹，你觉得他犯得上得罪御史言官来帮你我兄弟？”

张延龄恼火地道：“所以说，杀掉这小子最简单不过，什么麻烦都没了！”

张鹤龄厉声喝道：“现在为兄命令你，把抓来的人全放了，农田归还回去，再许些好处……无论你是威逼还是利诱，总之堵上那些人的嘴，不能留下任何罪证，就当是花钱买教训！”

张延龄往椅子上一坐，头一别：“请恕小弟无法做到！”

“什么！？”

张鹤龄感到事态可能比想象的更严重。

张延龄道：“人抓的抓，杀的杀，判的判，现在得罪我的那些个农庄，近乎没人了！除非把剩下的人一并杀绝，否则没法息事宁人！”

张鹤龄怔立那儿，半晌后反应过来，把手上的《道德经》丢到地上，怒不可遏：“好你个混账东西，你分明是要置我张氏一门于死地啊！”

张鹤龄把详细情况问过后，又惊又怒，“本以为你没有牵涉进人命官司，问题不大，现在倒好，你居然草菅人命……你可知这么做的后果？”

“大哥，你不是说怕夜长梦多么？既然那些人对我们形成威胁，那何不干脆点，斩草除根……沈之厚不是想要证据吗？人都死绝了，他去哪里找人证？而且从何处证明我草菅人命？人都是衙门审理后公开处决的，就算不是地方府县衙门，也是军中衙门，反正跟我无关。”张延龄道。

张鹤龄诧异地问道：“你未露过面？”

张延龄道：“审案的时候没有，不过上门逼债时……自然是有的，嘿。”

张鹤龄马上想到之前调查到的情况，张延龄上百姓家门辱人妻女，这件事在军中传得沸沸扬扬。

张鹤龄深感问题的严重性，道：“二弟，你简直无法无天，我张氏一门迟早要毁在你手里……这件事非同小可，如果沈之厚揪着不放，你肯定没有好果子吃。”

“到现在这个地步，大哥还反对我去做了那小子？”

张延龄咬牙切齿，“姓沈的小子以前就跟我们作对，既然大哥说了，他有可能成为第二个刘瑾，那就干脆把他杀了，免得以后他执掌大权……我算是看出来了，他主动跟皇上参奏我们，就是想趁我们没完全掌握军权前把我们除掉，分明也是把我们当成眼中钉肉中刺！”

张鹤龄皱眉：“他没这胆子。”

张延龄道：“你说没有就没有？他已经上门挑衅来了……当初大哥收拢过他，斗刘瑾时，咱们也帮忙了，但他可有领情？现在他对谢于乔也没那么恭敬了，甚至专门对着干，足以证明这就是个养不熟的白眼狼。咱们兄弟是皇亲国戚，一直手握军权，他能不对我们下手？”

本来张鹤龄没把沈溪当作假想敌，被张延龄这一说，开始皱眉沉思，显然是被弟弟这番话打动。

张延龄继续道：“这小子仗着有陛下信任，目中无人，太后跟他说他都不听，你还指望他能对我们张家高抬贵手？真不知道他为何会对我们兄弟有如此大的成见！”

张鹤龄一抬手，打断张延龄的话：“姐姐召见他，说了一些关于案子的事情，他表态说要查清楚，但谁知道最后调查结果如何？你说他针对你，为时尚早……不过，正如你说的一样，此事不得不防！”

“你看我说的对吧？早解决掉早完事！”张延龄道。

张鹤龄气冲冲地道：“还在这儿说风凉话，如果不是你，咱们兄弟用得着这么战战兢兢防备？沈之厚不过是听命行事，最后决定权都在咱们那皇帝外甥手上。你赶紧回去，把所有事情都了结，既然你已经杀过人，就不能留下后患，把手尾全交给地方或军中衙门，这样即便事后有人追究，也怪不到你头上！”

“知道了！”

张延龄不耐烦地站起来，向张鹤龄挥挥手便打道回府。

等回到建昌侯府，一帮爪牙都在，其中一名看起来形容猥琐的三十多岁男子走到张延龄身前，躬身道：“二老爷，按照您吩咐，那些贱民该关的关，该砍头的砍头，至于那些女子……已经用马车载着，送到您在城南的庄园，您随时可以过去享用！”

张延龄黑着脸：“把人都杀了！那些村子里的人，一个都不能放过，女人也包括在内！”

“啊？二老爷，这是为何？”男子很意外，好奇地看着张延龄。

张延龄道：“哪里有那么多为什么？现在朝廷查得紧，有人要针对我张氏一门，芝麻绿豆大的案子，现在已闹开了，本侯只能弃车保帅！”

男子很紧张：“二老爷，您不会是想把小人杀了……让小人来顶罪吧？”

张延龄皱眉：“本侯几时说过要杀你？”

猥琐男子稍微松了口气，不过心里犹自在琢磨：“既然不拿我定罪，为何要说弃车保帅？”

张延龄道：“那些坐牢的人，想办法全部除掉，一把火解决的事情不用做两回……至于那些女人更好办，今晚就解决掉，把尸体拉到荒山野岭埋了，务必做到神不知鬼不觉，如果做不成，你自己提脑袋来见！”

“小人能完成，小人能完成！”男子忙不迭拍着胸脯做保证。

张延龄一拍桌子：“姓沈的小子，老子是跟他有杀父之仇还是怎么着？没事就上门来找麻烦，简直活腻了，以为自己当了尚书就能高枕无忧？给本侯找几个高手回来，本侯准备把他给做了！”

“侯爷，您不会是想杀沈大人吧？他身边……护卫可不少，人家是兵部尚书，管着军队，这么下手……是否太过冒失了？”男子有些胆怯地说。

张延龄冷笑不已：“怎么？害怕了？忘了当初如何向本侯效忠的？在本候麾下做事，就得勤快点儿……如果你不敢，那我就把你杀了……反正又不用你亲自动手，你只管找人便是！”

“是，是！”男子应着，心里一阵发怵。

张延龄道：“牢里的男人，还有庄园里的女人，今晚必须全部解决掉，天亮前如果事情办不成，可能会被沈之厚抓住把柄……你们回去的时候小心点，别被他的人盯上，如果出了事，一定不能说跟本侯有关！”

“明白，侯爷请放心，小人必定能把事情办好，否则没脸来见！”男子表态道。

张延龄这才摆手，让那人退下。

等人走后，张延龄仍旧有些不甘心。

“唉！好不容易弄到手的土地，还有大把可随意蹂躏的女人，心里刚觉得舒坦一些，又要为姓沈的小子做出牺牲……你小子别犯在我手里，不然我定让你府上鸡犬不留！”