“居然敢背着咱家行事，这些人不想活了么？”
刘瑾当即派人把那些要送皇帝银子的富商和士绅抓起来，好好整治了一通，这些人已经凑了十几万两银子，结果悉数被刘瑾截获，鸡飞蛋打一场空不说，每家还多缴纳了数量不等的“罚款”。
不但如此，刘瑾还让人把小拧子派去接洽的内承运司官员给暴打一通，在刘瑾眼中，这些人不值一提，根本就不怕他们跑在朱厚照跟前说自己的坏话。
直到此时，刘瑾仍旧不知朱厚照钦点的负责人是小拧子。
而这一切，正是小拧子跟沈溪、谢迁等人商议好，用来陷害他的手段。
事情发生后，小拧子赶紧跑到朱厚照跟前告状。
“……陛下，不是奴婢不肯为陛下做事，实在是刘公公太过霸道，直接将京师富商和士绅送来的银子扣了下来，差不多有十四五万两银子。”
小拧子说得声泪俱下，朱厚照大为动容，问道：“真有这回事？”
“那些向陛下送钱的富商和士绅，全部被刘公公逮捕，不但捐献的钱被没收，还额外缴纳大笔罚款才得回家。奴婢派去联络的人，被刘公公暴打一通，甚至有两位同僚被……活活打死。”
当听到死人后，朱厚照不由吸了口凉气，问道：“什么？竟然死人了？”
“是啊，陛下，而且还是负责管理内承运库的宫中太监。”小拧子哭诉道。
朱厚照怒不可遏：“去，把刘瑾给朕叫来！”
小拧子立即派人把刘瑾给“请”来。刘瑾到来后，小拧子好似个没事人一样，居然上前搭话。
刘瑾问道：“陛下因何事召见咱家？”
小拧子装出一副神秘的样子，小声道：“公公难道不知么？有人准备送银子给陛下，陛下派人去拿，听说有好几万两银子，陛下正高兴呢……结果这笔银子被公公您派人给截留下来了。”
刘瑾深吸了口气，问道：“真是陛下亲自派人去取的？”
“是。”
小拧子说完就低下头，不敢碰刘瑾的视线。到底他不是演技派，生怕自己露馅，所以只能装出一副胆怯无能的模样。
刘瑾不明就里，鼓足勇气去面圣，发现此时正德皇帝朱厚照脸色阴沉，便知道自己惹祸上身了。
“好你个狗奴才，可知自己做了什么狗屁倒灶的事情？”朱厚照一拍桌子。
刘瑾跪下来，忙不迭解释：“陛下，老奴知道有人要为您送银子，怕出状况，所以先一步把银子留下，稍后就会给您送来。
听到这话，朱厚照虽然怒火满满，但气终归是消了些，厉声问道：“银子呢？”
刘瑾赔笑道：“正在清点中……”
他稍微琢磨一下，朱厚照不可能知道详细数字，就算派去的是内承运司的官员，多年来都有中饱私囊的恶习，必然不会跟朱厚照说真话，想到这里，他自信地道，“大概有三四万两银子之多。”
“嗯？”
朱厚照听到这数字，顿时明白过来。
之前小拧子呈奏的数字，已详细汇报到他这里，每一家给多少，都清楚列明。
刘瑾所报数字，明显被截去一大半，不用说都被刘瑾给私吞了。
朱厚照是相信刘瑾，但不代表他可以接受自己被人糊弄。
不过他不动声色，试探地问道：“是三四万两银子吗？之前内承运库呈奏的，可是有五万两银子。”
刘瑾本来还担心朱厚照知道具体数字，听到这话，马上恢复了镇定，笑着应答：“具体数字，可能需要老奴回去后清点，不过五万两可能会有不足，毕竟各家不会按照实数纳捐，等老奴仔细查验后，再回来通禀陛下。”
“嗯。”
朱厚照当场就想发作，但他还是忍住了，随着年龄增长，他终于有了小心机。
刘瑾行礼：“不知陛下还有何事要问？”
“没事了，你先回去吧！”朱厚照一摆手，道，“对了，记得把银子清点好后，通通给朕送过来，朕最近正好要用到这笔银子！”
刘瑾恭敬地道：“是，陛下！”
待刘瑾出门后，小拧子马上走上前跪下来，没有说话，很多事尽在不言中。
朱厚照站起身，背对小拧子，似乎在琢磨什么，但从他颤抖的背影小拧子能清楚感觉到其中孕育的愤怒。
朱厚照喃喃道：“好个刘瑾，明明是十多万两银子，居然跟朕说只有三四万两，是欺负朕不知情吗？”
说到这里，朱厚照带着期冀看向面前地上，“小拧子，你汇报的数字……准确吗？”
这会儿朱厚照心中仍带着一点念想，觉得刘瑾不太可能会如此不智，公然欺君不说，而且“胃口”似乎过于大了，哪里有一次克扣就扣下大半的道理？
被朱厚照凝视的小拧子磕头不迭：“奴婢绝不敢有所欺瞒。”
朱厚照咬了咬牙，一时间拿不定主意，过了好一会儿才说：“若朕据此治刘瑾的罪，似乎有些说不过去，他不可能亲自去收银子，或许是听了下面人的呈奏……若他回头查出具体银两数字，或许会悉数给朕送来……”
这话出口，朱厚照自己都不信。
他以前不是不知道刘瑾贪赃枉法，只是贪图享乐，为有人给自己敛财，他才对刘瑾那些行为睁一只眼闭一只眼。
但现在刘瑾把贪婪的手伸到他兜里来了，他一时间有些无法接受。
小拧子道：“陛下，是否派人去查看刘公公是否有将多余银两转移？”
“嗯？”
被小拧子这么一提醒，朱厚照好像醒悟过来，无论如何也要先查探出刘瑾到底是忠是奸才行，于是道，“好，你这就派人去……不行，你一个人去，也算空口无凭，可让谁陪你一同办事好呢？”
小拧子不敢随便举荐人选，因为朱厚照会怀疑他跟人私通，合伙欺君。
朱厚照想了半晌，道：“这样吧，朕派跟刘瑾毫无瓜葛的人去……对了，现在提领西厂的是哪位公公？”
小拧子道：“回陛下，是张永张公公……”
“张永？朕知道这个人，他跟朕关系还算不错，而且这几年似乎也跟刘公公没多少来往。”朱厚照略一回想，点头道，“那就让他去吧。”
小拧子非常为难，道：“陛下，张公公虽领西厂，但近来一直染病不出，未曾在宫里执事！”
朱厚照皱眉不已：“怎么，张公公生病了吗？正好，你代朕去探望一下张公公的病情，毕竟是宫里的老人，受些礼遇也是应该的……若他病情好转，便传朕的旨意，令其暗中来见朕，朕要你跟他一起查探事情的真相。”