在短暂的出神后，程英梅迅速地将小玲先安置在自己的屋子里。

将小玲轻放到床榻上后。

看着她额间细密的汗珠和轻微抖动的身子，程英梅心疼地为其简单擦拭了一番。

正想起身离开，去帮忙灭火，却被小玲一把抓住。

“阿娘——不要走！”

“我害怕！我害怕！”

一声阿娘喊得程英梅心间一颤，眼眶忍不住湿润了起来。

可怜的孩子，摊上这么一个爹！

程英梅一边轻拍着小玲，低声轻哄着，一边时刻观察着外头的动向。

“小玲别怕，你现在很安全，没事的。”

“睡吧，睡一会。”

在程英梅的柔声安抚下，小玲像是一叶扁舟找到了可以栖息的港湾，恐惧的情绪渐渐消散。

鼻尖的香气有些陌生，但带给她的感觉却像阿娘一样，很温暖。

伴随着呼吸的规律化，小玲紧握着的手也渐渐松开了。

程英梅趁此机会，将小玲的手放回了被子底下。

确定对方已经无事后，程英梅不敢再耽搁，飞快地跑出门。

提起了放在院子角落里的木桶，小跑到水井旁，打了一桶水。

水桶重量不小，程英梅的速度又快，一路上难免左右摇晃，有点吃力。

此刻窈娘的院落外已经聚集了不少人，大家手里都拿着水桶，自发地前来救火。

窈娘平日里与人为善，小玲又乖巧懂事。

周围的邻居都对她们的事情多少有些了解，心里也有些怜惜。

面对这样的灾祸，大家自然不会束手旁观，能帮一点是一点。

人声鼎沸，这附近的人都被动员起来了。

程英梅穿插在往来的人群中，将手里的水用力地泼洒出去。

透亮的水花落到高涨的火苗上，火苗瞬间矮了几寸。

但在接触到充足的空气后，又再次往上头跳了跳。

程英梅短暂地低喘了一口气，便再度提着水桶到水井旁打水。

一次、两次、三次……

到了后面，程英梅已经不记得自己跑了几个来回了。

手臂发麻，虎口处也被木桶和麻绳给磨得红肿了起来。

不经意碰到，疼得让人直抽气。

在众人齐心协力地帮助下，火势已经被压制了大半了。

还有些余焰在细碎的木材上跳动，规模不大。

只不过在高温的蒸发下，现场都是浓烟和水汽，叫人口鼻不舒服。

程英梅被呛了几口后，被迫到外圈去呼吸新鲜空气。

大口呼吸了好一会，才感觉顺畅一些。

咳嗽了两下，把喉管里的一口带着淡淡黑烟的浓痰给吐了出来。

这下，程英梅彻底恢复了清明。

顾不上自己脸上斑驳的黑烟，程英梅朝着屋子里跑去。

虽然在这种极端的情况下，几乎没有什么存活的概率了，但是程英梅不死心。

活要见人，死要见尸。

说不定着火的时候，窈娘也已经逃出来了呢？

只要还没看到尸体，就有活着的可能！

程英梅紧张地提着自己的裙摆，行走在焦黑的废墟中。

可是真的靠近了，她却又有些害怕了。

脑海中不由自主地闪过，这些日子和窈娘的点点滴滴。

窈娘是程英梅来到这里的第一个朋友，也是最先对她施以援手、展露善良的人。