季青晗、叶家、谭怡声、乾林公主和暂时还不知道立场的林元升，每一个都是难啃的硬骨头，要逐个击破，首先要了解他们在这个努力团体中起的作用是什么。
霍宁前来禀报，说，二人离开贾府之后，便有个黑影闪身进去。为了避免身份暴露，顾苍月和云音两人快马加鞭赶回北琉国复命。
两人前前后后离开也不过一个月的时间，回来之后，周围的景象都没变，但似乎氛围有些不对劲，一下子说不上来是哪里有了改变。云音怀疑是不是自己多疑了。
换好行装之后，两人便动身入宫。
“三弟辛苦了，快快起身吧。”建宁帝还是那副板着脸的样子，眼皮似乎抬不起来，耷拉在眼角处，什么人看起来没有精神。狂妄的他依然强打起精神，挺直腰背，努力维护自己的尊严。
“谢陛下。”两人异口同声。
建宁帝此番身边没带任何妃嫔，也不愿意多说话。见状，二人之好行礼离开。
“你发现了吗？”云音小声问。
“嗯。”他在思考，眼神中有疑惑担忧，甚至带了一丝怜悯。
“他活不了多久了。”
虽然心中早已有了准备，但闻此一言，他还是愣怔了几秒。
“此话怎讲？”
云音摇摇头，表示自己也不清楚。“看来，敌方的力量比我们想象的要更加强大，他们的势力已经要侵入北琉了，我们的行动也要加快了。”
顾苍月鼻子里长呼出一口气，看来是一场比想象中更要难的硬仗。
云音推了一把顾苍月，他一下就明白了她的意思。
“叶大人留步。”
闻声，叶大人回头。
“下官见过辰王殿下，辰王妃。”他拱手行礼。
“不必多礼。”
“不知殿下找下官所为何事？”他略显局促，眼神有些慌乱。
“叶大人向来为官清廉，可不要做出令本王失望的事情来。”他似笑非笑，叶大人不清楚此刻的他是否知道了些什么，竭力维持住脸上的平静。他脸上的肉有些浮动，此刻看起来有些微微颤抖。
“那是自然。”他回道，他的声音里还夹杂着微风吹动树叶发出的嗦嗦声，因此颤抖的音调不那么明显。
云音在心里暗想，顾苍月唬人的本领增长了不少，不过这叶大人确实值得怀疑。
叶大人转身便想走，“大人，您的东西掉了。”云音你的声音很是温柔，耐心的地提醒着他。
叶大人连忙回头，一双眼睛着急地在地下搜寻，却什么也没看见，这才意识到自己被套住了。
“王妃何必取笑下官。”他的额头冒出一层细汗，他伸手擦了擦，站在原地，一双脚像是被粘在地上一样动也动不得。
“许是看错罢了。”云音解释，心里早已乐开了花。
“若是无事，下官先行告辞。”他仍旧站在原地，一动也不敢动，直到顾苍月示意他可以走了，这才挪动他苍老的步子。
“此人，嫌疑巨大！”马车上，云音一边啃着瓜子一边说。
“当我看到建宁帝那副病弱身躯之时，我便料想，对方已经等不及了，他们的计划恐怕已经提前了。”顾苍月拿起一粒瓜子，犹豫了一下，又放了回去。
“令地方势力割据土地的方法在东宣屡试不爽，他们想把这一招也用在北琉上，”云音吐掉嘴里的瓜子皮，就咽了咽口水接着说:“但是呢，建宁帝一向忌惮地方势力，这一招在他的眼皮子底下恐难成功，唯有先把它给解决掉了，才可如法炮制，协助北琉地方势力日益强大，然后再威胁朝廷，最终像东轩一样扰乱北琉的统治，他们再一举进攻。”
顾苍月点点头，“那依你看，此法可为上策？”
“简直就是下策啊。在东宣行得通的方法，未必在北琉就有同样的功效。对方是急了，着急行动，才会如此考虑不周。现在恐怕是想让叶大人这个户部尚书来帮助他们在北琉达到目的吧。”云音说完，又拾起了一把瓜子。
马车的帘子被风掀起一角，云音恰好看见桃花阁，目光被吸引。好久没见过谭怡声了，也不知此刻是否还好。
“你若是想进去瞧瞧，便去吧。”顾苍月看穿了她的心思。
云音却只是摇摇头，“十一年前我俩一同进入千语堂，那五年间她还真帮了我不少，她嘴上虽毒，心地却不坏。”想起往事的云音，眼睛笼上了一层雾水，“也不知到最后他发现自己被骗了会是怎样的心情。”云音想到，自己、林元升、谭怡声都身中夹住桃，但是自己却十分幸运可以得到灵玉不受毒性的干扰，而这两人甚是可怜，可是自己却没有将他们从火海当中解救出来的本事，不免有些失落。她放下帘子，眼睛直视前方，嗑瓜子的动作也已停滞。
顾苍月拍了拍她的手，云音淡然一笑。
王府到了，两人下了马车，出来迎接的不仅有兰太妃，还有徐盈。
徐盈倒是像初见那般温巧可爱，腿上的白猫乖乖地趴着，眼睛眯着。
“参见母妃。”
“回来就好，回来就好。”兰太妃高兴，“回来了也不知道先回家一趟，不知道母妃着急吗？”她忍不住抱怨，但唇角依旧是带着笑的。
看两人心事重重，她又不好意思打扰，简短的问候了几句，便同徐盈离开了。自从开始注意这个女人，兰太妃就发现了云音的不同。若是论美貌，她确实在众人之上，但光凭这一点，又怎么可能入得了顾苍月的眼。后来她逐渐发现，云音频繁出入顾苍月的书房，也渐渐猜出了一些东西。罢了，孩子大了有他的天地，自己还是不要插手了。只是这徐盈啊，确实是救了顾苍月一命。既然如此，就由她来替他还吧。
云音把在贾家抄写下来的册子放到了桌面上。
“这里面记录的就是他们的统领模式，和我们想的差不多。我们可以根据这种套路，推断有哪些人在这个势力范围内。”
顾苍月接过，没有翻开来看，只是放在桌上的一角。“我们先把叶家处理好。”
“我们不应该先想好，如何处理这些地方割据势力吗？”云音不解。
“这种问题暂时还没有蔓延到北琉，若是不尽快处理到叶家，等到北琉也出现强大的地方割据势力，再来控制就麻烦了。”
“话虽是这么说，但是……”
“叶家是离我们最近也是最容易解决的问题，若是我们先把这边端了，对方就会更加着急，行动就会更加迫切，露出的马脚也会更多，到时候再去解决东宣那边的问题就简单多了。”
“防患于未然确实不错，好吧，这次算你赢了。”云音将碎发别至耳后，对着顾苍月粲然一笑。
“对方想借助叶家的势力在北琉如法炮制，必须先有预定的名单。今早你也见到了，你诈他一下，他便露出了马脚，这东西他必定是随身携带，我们必须得拿到手。”
“这叶大人又不好色，美人计使不得;他也不贪财，贿赂也使不得。他如今如此帮助对方，完全就是相信了对方是大宣继承人这一个说法，一时半会儿很难同他解释清楚，从他手上拿到名册确实难办。”
“所以，交给你了。”顾苍月抬起手来指了指云音。
“那你呢？”云音表示不满。
“建宁帝在这个节骨眼上还不能死，大皇子不过才十二岁，且他不是一个成为帝王的好苗子，若是我强行登基，不乏有有心之人趁机作乱，总之他一死，北琉便乱了。我得去守着他。”他那神情坚毅的脸庞上，双眉微蹙，双唇紧抿，眉宇间隐约流露出忧虑之色。
“王妃你总算回来了，让我等的好着急啊。”玉缸哭着倾诉，云音嫌弃地赶走她，玉缸也不生气，乖乖地候在门口。
究竟要如何才能拿到叶大人手里的东西呢？云音很是苦恼，就在此时，玉缸报说徐盈来了。
好歹是顾苍月的救命恩人，云音只好给她点面子，走出屋门和他坐到一个亭子里。
盛夏，炎热无比，忘月轩因为种植树木颇多，显得比他处要更为阴凉。
“徐小姐，好久不见啊。”