就在这时候，外边响起了一阵脚步声。
一名小信手中捧着一份文书，从外边走了进来，来到藤原恒身边，开口说道。
“阁下，这是大明方面派人送来的回信。”
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藤原恒闻言，将自己的目光从地图上收回，然后对那名小信说道。
“拿过来吧！”
小信闻言，快步上前几步，将自己手中的回信呈递给了藤原恒。
藤原恒接过回信，展开，然后翻阅了起来。
看着回信上的内容，他的表情微微变换，略显阴晴不定。
大明那边虽然拒绝了他派出登陆部队协助作战的请求，却是答应了为他们提供火力掩护。
这对藤原恒来说，完全可以接受。
因为他是知道大明朝廷和幕府所达成的协议的。
在这次的协议中，德川幕府所需要做的便是派兵接应大明登陆。
但他却是未能在明军抵达下关之后，成功攻取下关，确实并非一件光彩的事情。
明军那边能松口，同意为他们提供火力支援，藤原很虽然尚感不足，但却也实在没什么好说的。
深吸一口气，藤原恒对自己身边的这名小信说道。
“去传令吧，让我军部队准备战斗，等明军舰队抵达便再次向下关城发起进攻。”
“这次有了明军舰队的火力援助，下关城定然可以一鼓而下！”
……
下关城内，长州藩的藩下将领三井昌刚站在城头，眺望城外。
看着城外扎营的幕府大军，他脸上的表情相当的凝重。
因为，他刚刚瞭望时十分敏锐的发现，城外的幕府大军有所异动，可能是准备要再次向下关城发起进攻。
在此之前的几次攻防战中，虽然总体上来说是他们占优，守住了下关。
但是，在这个过程中，却也是产生了不小的伤亡。
甚至有好几次，都是差点被幕府军攻下城池。
现在眼瞅着敌人要再次杀上来了，守军难免会感到紧张。
三井昌刚深吸一口气，命令全军做好战斗准备，而他也是提起手中的武士刀，准备去指挥战斗。
就在这时候，伴随着一阵呼喊，远处跑来了一名传令兵。
“将军，将军，大事不好了，明军……明军到了！”
这名传令兵在说话的时候，一脸惊惧的指着大海的方向，脸上的神情中满是恐惧和萎缩。
三井昌刚闻言，倏而转头，将目光向着大海的方向看去。
他身边的一名武士十分懂事的上前来将一支望远镜递给了他。
三井昌刚接过望远镜，眺望了起来。
海面上，远处水天相接的地方，出现了一支规模庞大的船队。
一条条大小船只前后相接。
白色的船帆远远望去和天空连成一片，好似天空中漂浮着的白云。
三井昌刚见此一幕，脸色瞬间变换。
“快！快！”
“立即派快马去向藩主报信，就说明军来了，明军准备要在下关登陆……”
如果是单单面对幕府军，那三井昌刚或许还有那么几分把握，可以守住下关城，以免幕府军进入九州岛。
但是，如果明军也加入战场的话，那就是另一回事了。
上国天兵这四个大字，可是靠拳头靠刀枪打出来的，而不是旁人平白送的。
真要是明军入场，那么下关城或许就真的要失陷了。
更重要的是，长州藩这次所作出的决策是，虽然站在萨摩藩一边。
但却只打幕府，不打明军。
原因也很简单，虽然长州藩不怕幕府，但却对明军满是忌惮。
这次他们若是在下关同明军发生了冲突。
那可就违背了藩内的决策了。
会不会引发什么连锁反应，谁也不知道。
三井昌刚看着海面上逐渐靠近的明军舰队，心脏砰砰的跳动着，就在他思索着该如何应对来犯的明军之时。
下关城外的幕府军却是有所异动。
他脸上的表情变得相当的为难。
特么的，这特么不是在搞他的心态吗？
就在三井迟疑之际，下关城外的幕府军已然摆开了阵势，再次向着下关城杀来。
轰！轰轰！
几声轰鸣声中，几发实心炮弹向着下关城射来。
咚的一声巨响，实心炮弹命中了下关城墙，弹体深深的嵌入了墙内。
城外的幕府军在正式交兵之前，动用火炮对下关城展开了火力投送。
一发发炮弹好似不要钱一般，向着下关城墙射来。
只是可惜，幕府军所用的火炮大多都只是轻炮，用于野战中尚可，但用来攻城的话，就要差点意思。
当然了，这并非是大明舍不得给德川幕府提供一些重炮。
大明给德川幕府的那批军火中，是有着十来门大口径重炮的。
用来攻城肯定不成问题！
但很可惜，德川家治在拿到那些重炮之后，便将重炮给拿来加固江户的城防了。
出征的军队所装备的，只有少量的轻炮。
否则的话，下关城应该早就被攻下了。
当然了，德川家治的决定也不能说是错的。
要知道在此之前，日本的铸炮能力是很缺乏的，最多也就铸造一些轻炮，且质量还不咋地。
好不容易弄到了这么十来门大口径火炮，德川家治拿来加固江户的城防实在是再正常不过了。
几声零星的炮击声中，幕府军向着下关城发起了进攻。
下关城头的长州藩军也是开始了还击。
几门城防炮发出轰鸣，炮弹在密集的人群中掠过，所过之处一片披靡。
残肢断臂四处乱飞，血腥味扑鼻。
幕府军能有火炮，长州藩自然也能有。
他们的火炮则是来自于英荷西等国。
萨摩藩在从英荷西等国手上高价拿到一批二手军火之后，也是为长州藩安艺藩进行了牵线拉桥。
目的就是为了让长州藩和安艺藩拿到一批先进火器之后，可以更好的对抗幕府。
就目前来看，萨摩藩的谋划无疑是成功的。(本章完)