郑赐此时趴在墙头，两眼泪汪汪，模湖的眼睛，只看到张安世大义凛然的身姿，还有那被张安世驱赶走的人，悻悻然的样子。
那挑着担子的人一走。
张安世便道：“最近真是奇怪，怎么会有这么多人携带着巨款到处晃荡？真是岂有此理，我大明什么时候，这么有钱了？”
一旁的校尉都是大气不敢出，他们只是寻常的校尉，谁曾想，竟能和威国公排在一个班。
有一个人鼓起了勇气，磕磕巴巴地道：“公爷，今日冬至，从冬至到年关，是送炭敬的日子。”
张安世道：“我当然知道，我刚才只是故意阴阳怪气而已。狗娘养的这群家伙，都是民脂民膏啊，这么多的民脂民膏，都往京里的老爷们这里送，还这么的明目张胆，真是脸都不要了！我张安世尚且还做买卖，他们倒好，躺着收银子。”
校尉们听罢，便都道：“公爷说的是。”
“你们保护好我。”
“喏。”
其实张安世也确实不需要保护，如今整个京城，几乎每一条街都有校尉缇骑，还有各处城门，各处码头，都可以说是密不透风！什么宵小得到了风声，早就藏匿起来，大气也不敢出了。
只有郑赐，此时是心如刀割。
方才那被赶走的人，他虽没什么印象，但是凭着他多年做官的直觉，对方说的乃是河南的口音，他有几个门生，就是在河南做地方官……往年的时候……都会派遣人来……
郑赐恨不得直接从墙上跳下来，和张安世拼命不可。
不过他还是很惜命的，忍着悲痛，从梯子上，慢吞吞地爬了下来。
“爹，咋啦，外头是不是许多的锦衣卫？”
郑赐憋红了脸，老半天才骂了出来：“张安世，我入他娘，他不让我好过，老夫和他拼了。”
郑忠听罢，吓得直哆嗦，忙道：“爹，使不得，使不得啊，咱们犯不上。”
郑赐却道：“去，快去打听打听，外头到底出了什么事，要打听仔细了。”
郑忠愣了愣道：“儿子亲自去？”
“当然你亲自去。”郑赐瞪他一眼。
郑忠听罢，哪里还敢啰嗦，忙不迭的便去了。
郑赐背着手，带着阴沉沉的脸色回到了中堂里，心烦意燥地边来回踱步，边唉声叹气。
日子没法过了。
他这个尚书，俸禄绝对是不低的。
可花销更大，一大家子的人，他自身的妻妾就六七个，还有儿子，儿子也有妻妾，将来还有几个孙儿……
然后这么一大家人，没有几十个奴仆怎么伺候得过来？
除此之外，还有三四个车夫，不然家里人怎么出行？厨子都得有三四个，还有跑腿的，抬轿子的，各色人等。
可这哪一样不是要银子？
就靠那点俸禄，成么？
其实单凭俸禄，一家人倒也可以过得还算滋润，尤其他这尚书，林林总总的俸禄加起来，肯定是比寻常百姓要好得多。
问题就在于，若只是这样，那老夫这官，不是白做了？
其实郑赐还算清廉，他真的清廉，因为除了炭敬和冰敬之外，郑赐也基本上不拿什么不该拿的东西。
每到逢年过节，还有冬至和夏至，就是门庭若市的时候，但凡能和郑赐扯上一点关系的，大家都络绎不绝地来送礼。
当然，这送礼也很卷。
最初的炭敬和冰敬，具体也不知是什么时候开始的，不过那时候，大家还只是想办点事，请托人情，所以以某个名目，送点东西来。
你送了东西，人家给你办事，甚至给你升官，这叫一手交钱，一手交货。
可到了后来，就愈演愈烈了。
因为送的人越来越多，大家都送，就等于大家都没送。
于是乎，这时候的冰敬和炭敬，就成了常例了！
常例的意思就是，你送这点东西，不是应该的吗，就这你还想教我办事？你谁啊你。
可怕的是，虽然大家收了你的礼，也没办事的打算，可你若是不送，这就不合规矩了，委实属于被打击之列。
至于礼的轻重，也有门道。
起初只是常礼，大家还讲一点文人的雅趣，收罗一点字画，或者什么瓷瓶，什么古董这等东西送去。
可到了元朝的时候，大家也懒得客套了，因为那时做官的人，文人的占比已不多，尤其是那些鞑靼贵族们，你送他们这个，这不是消遣人家吗？
最终，所谓的冰敬、炭敬，就成了赤裸裸的送金银了。
大明开创之后，恢复宋制，对于元朝的许多制度和陋习，都是大加挞伐。至于像元朝这种充满铜臭味的冰敬、炭敬，却是完整地继承了下来。
毕竟粗俗是粗俗了一点，可真的能挣很多。
而且这玩意，比俸禄要靠谱。
俸禄是皇帝发的，朱家的皇帝在大臣眼里人品都很值得怀疑，他要是哪一个月拖欠你，你也拿他没办法。
可这孝敬不一样，孝敬是下头人送的，这些人可都仰仗着你，对你马首是瞻，人家来送这个，怕的反而是你不收。
此时的郑赐，是越想越气，就差把鼻子气歪了。
他背着手，如热锅上的蚂蚁，急得团团转，实在憋不住了，口里又骂骂咧咧起来：“我早晓得他不是好人，是个奸人……”
“混账王八蛋，这样做迟早要有报应的……”
骂了足足半个多时辰，口干舌燥，又想起了什么：“这狗东西他卸磨杀驴啊，刚刚廷推了他国公，转过头就翻脸不认人，真是猪狗不如，就不怕遭雷噼。”
这时，儿子郑忠气终于喘吁吁地赶了回来：“爹，爹……”
郑赐顿时打起精神，阴沉着脸，看着大口喘气的郑忠，急问道：“怎么样，外头有什么消息？”
“有一个好消息和一个坏消息。”郑忠道。
郑赐本着先苦后甜的心思，便道：“坏消息是什么？”
郑忠道：“确实锦衣卫堵了咱们的街头和巷尾，表面上是说盘查不法之事，其实就是奔着那些送冰敬和炭敬的来的，但凡身上携带巨款，又无其他理由的，都责令遣返，现在大家都吓坏了，不敢露头。”
郑赐气得要跺脚。
“好消息呢？”郑赐觉得这个时候，自己需要一个好消息，冲一冲眼下的阴霾。
郑忠乐了：“好消息是……威国公不是针对咱们郑家的，好家伙……各处码头和渡口，还有城门，街头巷尾的，各大臣的府邸，都是锦衣卫的人，爹，不是张安世针对您，他是把所有人都针对了。”
郑赐听罢，却只觉得眩晕，抬起手来，大骂道：“孽畜，这叫什么好消息！”
郑忠连忙躲避，抱着脑袋，咕哝着道：“又不是咱们一家倒霉，可不是好消息吗？”
“你吃土去吧。”郑赐气呼呼地指着郑忠的鼻子破口大骂。
郑忠委屈巴巴地道；“又不是儿子得罪了您，是那张安世……”
郑赐瞪他道；“我惹不起张安世，我还教训不了你？”
吵闹之后。
郑赐终于渐渐冷静了下来，他阖目，干坐着，一言不发。
倒是郑忠站在一旁小心翼翼地看着郑赐的脸色道：“儿子听说，锦衣卫那边，说要将这变成常例。”
“常例？”郑赐眼里掠过一丝寒意：“他这是铁了心不教我们好过了？”
郑忠却道：“爹，咱们是不是该反思一下，平日里是不是对张安世过于苛责了？我可听说了，这满朝文臣，没几个人说张安世的好话的。”
郑赐抬头，瞪了郑忠一眼，最终又垂下眼帘，缓了缓才道：“不慌，不慌。”
“父亲有办法了？”
郑赐冷哼一声道：“不是老夫有办法，古往今来，这天底下的迎来往送，就从来没有断过的。张安世太嫩了，他以为指着这个，就可以断绝这些？哎，终究是年轻啊，不通人情世。老夫年轻的时候，也曾意气风发过，想着种种陈规陋俗，这治一治，不就好了吗？”
顿了一顿，郑赐老神在在地接着道：“可读了许多书，宦海浮沉了这么多年，才知道……这天底下的任何事之所以还存在，自有他的道理！这不是清扫一下，就可以解决的。”
“你瞧太祖高皇帝，当初有多严厉啊，比这张安世，要凶狠十倍百倍，杀了多少的人，这朝中上上下下，人人朝不保夕，当初有不少人上朝之前，还得先和家里人交代自己的后事呢，可最后又如何呢？”
他凝视着郑忠，继续道：“所以啊，会有办法的，只要坚持住，就会有办法。只是这些日子，怕要苦一苦了。”
“苦一苦百官？”郑忠道。
郑赐慢悠悠地道：“苦一苦你，今日开始，你来做表率，每月给你的月钱，还有你婆娘的梳妆钱，以及其他一应开支，全部停了，要节衣缩食。”
“啊……”郑忠哀嚎。
…………
整个锦衣卫，两万多人，分三班，不只在京城，早已分赴各省城和府城的校尉，在三个月之前，也都进行了更换。
即外放的人调归京城，京城再调拨一部分分赴各地。
这就避免了，因为在各地的锦衣卫驻扎得久，与当地人熟络，下不了狠手。
何况南镇抚司这边又盯着，内千户所也查得紧，北镇抚司上下，如今没有什么靠山，知道自己随时都可能犯错，被张安世整顿，接下来，受那家法极刑。
既然威国公将这当做头等事来抓，且又是威国公全面掌控南镇抚司之后的最大一次行动。
所以大家都很卖力，只恨不得在张安世的面前，多多表现。
张安世值了上半夜，疲惫地回了府，连吃夜宵的劲儿也没了，直接就想倒头就睡。
此时才知道，原来巡街也这样辛苦，于是到了次日，便召了南北镇抚司的同知、佥事、镇抚们来商议，决定从此以后，要挪出一笔钱来，专门给巡街的校尉和缇骑们一笔补助。
银子不多，每个月半两银子而已，不过倒是顿时让这上上下下的士气一振。
这钱对于下层的校尉，也算是一笔银子，武官们则瞧不上这一点，可这不妨碍他们认为威国公厚道。
何况这锦衣卫上街，还有其他一些好处，那就是平日的宵小之徒，俱都不见了踪影。
不少藏污纳垢的地方，也纷纷关门大吉，索性买卖也不敢做了。
张安世去了一趟南镇抚司，随即便开始入宫。
加封了威国公，还未谢恩。
这也是头等大事呢！
…………
此时，在文楼里。
亦失哈正笑吟吟地陪着朱棣说话，像是拉家常一般。
“各部堂许多大臣都骂开了，说是锦衣卫倾巢而出，滋扰百姓，这百姓们太惨了，吓得人人自危。”
“奴婢还听说，几个老部堂，对此也很不满，说了许多不太好听的话。”
“还有……礼部尚书郑部堂，他又病了。”