“宰辅劝归，可是天子授意？”

依旧是平静温和的语调，却浸满了失落与心酸。

她一时语塞。刹那间，似有千斤重的秤砣，压得自己喘不上气。她闷了口酒，无奈笑笑：“既在其位，岂有不尽其责的道理。殿下也该回去看看了。”

元哲脸色阴沉，语气渐冷：“若本王不应呢？”

“何苦来呢，”顾七转着酒盏，昂头望着高挂的月亮，“殿下比臣更清楚，青州需要的是什么。”

他躬着身，沉默良久。尔后抄起桌上凉透的茶，眉头紧蹙，犹豫片刻后，猛地将茶水泼进炭盆，转身倒起烈酒来，接连灌了三五盏。

“本王只问一句，”他垂着头，沮丧道，“你可曾，为我想过？”

“昨日午后，臣便修书一封，快马加鞭送回了国都。”顾七倾身上前，撤去他手中酒盏，“一来回禀青州粮草不济，二来，是告知陛下，亲王回都的消息。”

“我几时说过要回去？”他掩着面，故作轻松，“此番回都，元承熙定治你欺君之罪，倒不如留在青州，自有本王护你。”

她自斟自饮，浅浅一笑：“殿下这是要造反？”

元哲猛然抬头，双目瞪得浑圆，分明有了气。可张张口，却不知从何说起。满腹委屈，竟无力申辩。只一瞬，便换了神色，满不在意地笑了起来：“若我说是，你当如何？”

“若真有此心，便该早早囤粮招兵，趁乱起兵，与赵煜、郑老将军里应外合，便能直取郡州。还用等到现在？”他这副模样，竟让自己感同身受。顾七只觉憋闷，借着酒劲将话悉数道了出来，“可纵观朝堂，大半朝臣以你为首，置天子何地？这般形势，连我都能看出来，陛下又怎会看不破？”

他双眼泛红，伏案枕臂，眉宇间映着无尽哀愁：“世人皆盼富贵荣华，却不知盛极必衰的道理。非不懂经营之道，乃由欲生惧，由惧生疑耳。至兄弟阋墙，血亲疏离。可叹，大厦将倾，犹不自知。”

“说句大不敬的话，倘若有一天，天子驾崩……”她叹了口气，半拄桌凝望着眼前这人，“满朝文武，是会拥一个奶娃娃称帝，还是推功勋累累的亲王登上帝位呢？陛下太过英明，才会防你过甚，却也正是英明，才不会轻易决断。”

“边疆战急，粮草三请未到，我便知缘故。若这债，要用命去还，倒也无惧。只是……”元哲重重叹了一声，闭眼低喃，“心有不甘罢了。”

“也不必如此悲观。眼下，皇上只道家人团聚，未言其他，说明是念着情的。等到圣旨明下，才真是没了转圜的余地。”顾七轻轻应着，学着他的样子趴在桌上，“殿下放心，到了国都，我会护你。”

他睁开眼，呆怔半晌。回过神后，沉声笑道：“你……护我？”

“嗯。”她浅浅一笑，“殿下放心，此去，定会平安。”

“你始终信我，是不是？”

她点点头，柔声应道：“军粮一事耽搁不得，但恐太早回信，让陛下生疑。我已令人快马加鞭，你尽可放心。”

“嗯。”

顾七静静趴着，看着他闭眼小憩。

朦胧月色，难辨神色。她凑近几分，细细端详，又抬手拨去碎发，用指尖轻抚过微皱的眉，高挺的鼻……

奇怪，怎么凑得越近，看得越模糊？

她晃了晃发昏的头，又用力揉了揉眼，想把这人的模样记得牢些。

倏地，手腕被人紧紧攥住！

“宰辅大人，你醉了。”

“或许吧……”她讪讪笑着，越发觉得头脑昏沉，连眼皮都抬不起来……

好吵。

顾七打了个哈欠，呆坐桌前，手捧热茶，望着院中忙碌的仆人出神。

也不知，昨夜怎么回来的。

更不知，为何一大早，戎狄便叫人收拾车马，打点行装。

“干爹。”

她回过神，眨了眨困顿的眼，见孙平拎着药包，站在身前。

“平儿，起得好早。”

“军中卯正点卯，要不是师父敲门，只怕会睡过头。”孙平尴尬笑笑，“听戎将军说，今日你们要走，孩儿报道完便回来了。”

“哦……”她打了个哈欠，忽反应过来，“今日要走？谁要走？”

“义父和……您。”见裴启桓这副模样，想来昨夜醉酒，到现在都不清醒。他懒得解释，将药包堆在桌上，笑道，“赶路辛苦，爹爹身子又比常人差些。孩儿特去军医那边，取了些补药，每日用水煎了，可莫要偷懒，害儿子担心。”

“知道了，啰嗦。”顾七站起身来，不舍地摸了摸他的头，“且照顾好自己，入冬夜寒，背书不可太晚，冷了要赶紧添衣，可不要染了风寒……”

“孩儿知道。”孙平后撤一步，深鞠一躬。

旭日初升，潮雾顿散。

马车从将军府出，一路向西，直奔郡州而去。