凛冬将至，裴府越发冷清。

顾七一袭碎青棉袍，外披灰白大氅，手捧汤媪，站在院中，正望着洒扫的下人出神。

门口传来鸟儿叽喳声，她眼眸微动，见几只雀儿落地觅食。小厮拿扫把一轰，雀儿四散。

“哎哟，苏参将来了！我家大人就在院子里呐！”

闻声回神，目光聚拢，见苏铠跨过门槛，缓缓而来。鼻尖冒汗，虎目灼灼，焦黄的脸上隐隐透着红，像极了没见过世面的傻小子。

偏这样的人，骨子里韧劲十足，凭谁打压揉搓，也不曾圆滑半分。连唐鹤都没了脾气，干脆置之不理，却也让他备受冷落，空有参将之职，未有实权。

“节俭虽好，却也不至于此。”顾七站在原地，上下打量一番，见他身上粗布衣裳洗得难辨颜色，袖口也短了一大截，笑道，“好歹是个官，合该体面些，以免遭人笑话。”

他愣在原地，憨笑起来。随即举起手中竹笼，认真道：“今儿休沐，听说乌鸡汤补身体，便去西街买了两只。”

“门外可罗雀，长者肯来寻。”她望着竹笼，感慨一声，“难为你惦记着，谢了。”

从牢里出来后，谢恩求见圣上不得，便一直闭门自省。大半个月过去，官职俸禄依旧，却不曾有召。时间一长，众人皆晓宰辅失了圣心，渐渐少了往来。就连府中下人，也动了离去的心思。

索性，自己以清静养病为由，放了半数多的人出府。此后也只有徐硕、苏铠和李景浩几人，频频登门罢了。

只是今日……他好似有话要说。

顾七端坐厅中，手捧茶盏，静看着对面的少年。见他野眉紧蹙，神色微窘，几次欲言又止，便知有为难的事。

“唐鹤升任都统以后，你比之前闲了许多。”她垂头摩挲着微烫的盏盖，佯作漫不经心，开口问道，“先前你说，军中管制有缺，草拟了修正方略，最后可实施了？”

余光瞥见对面一双沾泥的脚，乍然后缩。

顾七眉心微蹙，抬起头来：“被搁置了？”

只见他紧攥着衣角，沉默片刻后点了点头。

“可惜了……”她低喃一声，不由得叹了口气。

没了宰辅做靠山，他这未建军功的参将，便再难服众。即使没有唐鹤的打压，也会处处掣肘。想来，苏铠在赵家军，早已是寸步难行。

为抽身离去，自己多番筹划，想要将身边人安排妥当，却独独忘了他……

“不能再拖了……”神色微定，心中已有了主意。顾七将茶盏置于桌上，起身谢客：“时候不早了，回去好生歇着吧。”

他仰头呆望，双眸难掩惊讶。

似没想到，裴启桓会下逐客令。平日探望，总会多加挽留。今日，却大有不同。

“怎么，还要留你用膳不成？”

“不……”他一时语塞，脸憋得通红。来的路上，反复琢磨的话，如今却一个字都吐不出来。他急得出汗，偏生了一张笨嘴，才开口便咬了舌头，只得作罢，掩面告辞。

午膳过后，徐硕照例来府。

“奇怪……”

顾七抽回胳膊，将腿上放着的汤媪捂在手中，开口问道：“可是哪里不妥？”

“很是不妥。”他面色凝重，将诊断详情记在册子上，又把带来的药包拆开，细细查看后喃喃自语，“怎么越来越虚了……”

说罢，他抬起头，详细问了每日吃喝与进补汤药。忽而松了口气，笑道：“倒没什么冲突，想来是晏大夫这方子太过厉害，回去还要再斟酌斟酌。”

顾七点点头，随后问道：“陛下那边，如何了？”

“好些，只是解药始终配不出，便只能用些清热解毒的方，暂压毒性罢了。”他将册子收好，疑惑道，“你是何时发现，自己中毒的？”

“嗯？”她身子后仰，笑道，“你在说什么？”

“可别忘了，我是太医。”徐硕叹了口气，将药包推到她眼前，“虽与陛下所用的不同，却也有七八味药是一样的。因你体质差些，才添了几味温补的药。到了这个地步，又何必瞒我呢？”

顾七笑容微僵，垂头不语。

“或许在你看来，咱们算不得朋友。”他转过身，目视前方，皱着眉严肃道，“说心里话，若不是哲王殿下交代，我并不想与你有什么牵扯。因为，你是个冷面冷心，捂不热的人。”

还是第一次，听到这样的评价。她抬起头，诧异的神情中，露出几分失落与难过。

“你扪心自问，从荼州治水开始，殿下为你，做过多少事？得罪多少人？”而此时的徐硕，还在喋喋不休，言语也越发激动，“他几次受伤，险些丧命，却依旧牵挂着你。可你，却一次次辜负他的心！”

“我……”

“我原以为，你这样的人，不会把谁当做朋友。”他深吸口气，终究没让愤怒冲昏头，渐渐平静下来，“可你却愿意为赵德勋奔忙，也肯保柳家小姐一命。如此看来，是我误会了你。”

余光瞥见旁边的人，低着头不说话。他瘪瘪嘴，抄起盏灌了几口温茶。

“大人，该喝药了。”庆瑜端着药碗，打破了屋中良久的沉默。

“嗯。”顾七将脸埋进碗中，大口咽下苦涩汤药。放下碗时，脸色通红，眼底泛着盈盈泪光。她转过头去，笑道：“这也太苦了。”

“时候不早，我得回去了。”徐硕顿觉尴尬，干咳一声起身，迈出两步又转回身来，从怀里掏出一个小布袋，放在桌上。

“大人。”

她闻声回看，见那布袋里，装满了蜜糖。